“希望号”如同一位谨慎的探路者，关闭了大部分非必要的能量输出，仅依靠最低限度的动力和惯性，悄无声息地滑入那片连星光都仿佛被吞噬的绝对黑暗空域。舰桥内，所有人都屏息凝神，各种探测器全功率开启，试图捕捉任何一丝异常。
然而，反馈回来的数据却令人困惑。常规光学观测一片漆黑，红外、紫外波段同样死寂，甚至连空间本身的引力背景波纹都平坦得异乎寻常，仿佛这里是一片被宇宙遗忘的、纯粹的“无”之领域。
“不可能……”星澜紧蹙着眉头，紫眸中星光流转，全力感知着外界，“‘庇护所’的星图绝不会错，γ坐标就是这里。而且，我能感觉到……一种非常微弱的、仿佛沉睡了亿万年的……‘秩序’的涟漪。”
她的感知与仪器截然不同，指向这片虚空的深处。
“切换至‘秩序枷锁’共鸣扫描模式。”林墨下令。这是基于对“影裔”和圣骸污染的研究，开发出的专门探测高度有序能量结构的技术。
莉娜迅速操作。当特殊的低频有序能量波如同声呐般被发射出去后，主屏幕上终于不再是彻底的黑暗。一幅令人瞠目结舌的景象，缓缓呈现在众人面前！
那并非行星或传统意义上的星舰残骸。
在虚空的中央，悬浮着一个巨大到难以想象的、由无数交织的、如同植物根须又似神经网络般的银白色“藤蔓”构成的球状结构。它的直径难以估量，仿佛一颗小型的行星，静静地悬浮在那里，所有照射向它的光线和能量，都被其表面那层奇特的、不断自适应变化的能量场完美吸收或偏转，使得它在常规观测下完全隐形！
更令人震惊的是，这些构成球体的“藤蔓”并非死物。它们极其缓慢地、如同呼吸般微微蠕动、舒展着，表面流淌着微弱的、如同生命浆液般的乳白色光晕。一些“藤蔓”的节点处，还生长着类似花苞或果实般的、散发着柔和光芒的结晶结构。整个巨大的球体，散发着一种浩瀚、古老而又充满生命活力的磅礴气息，与周围死寂的虚空形成极致反差。
“这……这就是‘灵萃族’的遗迹？”莉娜张大了嘴巴，几乎说不出话来，“它……它是活的？！”
“与其说是遗迹，不如说是一座……沉睡的‘活体城市’，或者一个完整的生态圈。”星澜的声音带着震撼与确认，“‘庇护所’的记录中提到，‘灵萃族’善于将灵能与生物质结合，创造出拥有自我维持和进化能力的造物。这恐怕是他们某个极其重要的……‘世界之种’或者‘文明方舟’。”
“扫描结构，寻找可能的入口或能量聚焦点。”林墨保持着冷静，但眼中也难掩惊异。如此规模的生物工程，其蕴含的科技水平远超人类想象。
探测器小心翼翼地靠近。随着扫描的深入，更多的细节呈现出来。他们发现，在银白色球体的“赤道”位置，有一个相对而言能量波动更为活跃的区域，那里的“藤蔓”结构更加复杂，形成了一个类似漩涡或门户的图案，中心处有一个不断明灭的、如同瞳孔般的幽蓝色光点。
“检测到那个‘瞳孔’位置有规律性的信息流溢出！”莉娜报告，“信息编码方式……无法解析，但似乎……没有敌意？更像是一种……沉睡中的无意识低语？”
就在众人观察并试图解读那幽蓝“瞳孔”时，异变再生！
只见那巨大的活体星环表面，靠近“希望号”方向的一片区域，那些原本缓慢蠕动的银白色“藤蔓”突然加速了活动！它们如同被惊醒的触手，迅速交织、缠绕，在短短数秒内，凝聚成了一个高达数百米的、轮廓模糊却带着明显生物特征的巨大“头颅”虚影！
那虚影没有清晰的五官，只有两个空洞的、燃烧着苍白色灵能火焰的“眼窝”，“望向”了“希望号”的方向。
一股庞大、古老、带着审视意味的精神波动，如同潮水般扫过战舰！
【……外来的……信息集合体……】
【检测到……低熵秩序……与……熟悉的‘终结’气息……】
【非……标记清理目标……】
【表明……你们的……来意……】
断断续续、仿佛由无数意识碎片拼凑而成的精神讯息，直接在所有乘员的脑海中响起，带着一种不容置疑的威严，却又透着一丝难以掩饰的……疲惫与沧桑。
这突如其来的“对话”，让所有人都紧张起来。这个古老的活体遗迹，显然具备着高度的智能和防御意识！
星澜上前一步，集中精神，尝试用“庇护所”传承的、一种较为古老的宇宙通用精神语汇进行回应：
【伟大的存在……我们来自遥远的太阳系，地球文明。我们为寻求知识与盟友而来，为了对抗共同的威胁——‘收割者’与‘圣骸’的侵蚀。我们继承了‘观测者’的部分遗产，以及‘庇护所’文明的最后火种。】
她将关于“权限碎片”的诉求，以及“庇护所”陷落的部分信息，小心翼翼地包裹在精神讯息中传递过去。
那巨大的头颅虚影沉默了片刻，苍白的眼窝中的火焰明灭不定。
【‘庇护所’……熟悉的旋律……已然沉寂……可惜……】
【‘观测者’……古老的盟约……依旧有效……】
【‘权限’……并非实物……乃‘定义’之权能……烙印于……‘源点’之中……】
它的讯息依旧破碎，但透露出的信息却至关重要！“权限碎片”并非一块石头或芯片，而是一种烙印在某个“源点”上的权能！
【汝等身负‘终结’之息……却又追寻‘秩序’之定义……矛盾……且……有趣……】
头颅虚影的“目光”似乎更多地投向了林墨。
【欲获‘定义’之权……需经‘源点’之试炼……】
【但……警告……‘摇篮’将倾……‘园丁’之敌……亦将苏醒……】
【踏入此门……便无回头之路……汝等……可做好准备？】
随着它的话语，那个位于“赤道”漩涡中心的幽蓝“瞳孔”，骤然亮起，光芒稳定下来，形成了一个直径约百米、稳定旋转的能量漩涡——那显然就是通往遗迹内部的“门”！
但同时，一股更加清晰、更加庞大的威压从门户中隐隐传来，伴随着某种低沉的心跳般的搏动声，仿佛有什么沉睡了无数岁月的存在，正在门后被这外来的访客……缓缓惊醒。
是接受试炼，踏入这未知的、活着的遗迹，直面那可能苏醒的“园丁之敌”？还是就此退去，放弃这可能是唯一获得“权限碎片”的机会？
所有人的目光，再次聚焦于林墨。
林墨看着那扇幽蓝的门户，感受着其中蕴含的磅礴力量与潜在危险，眼神平静无波。
他向前迈出一步。
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