客栈内的空气仿佛凝固了。精灵侍卫队长卡尔的目光如同利箭，从秦枫身上移到他身后一脸倔强的艾莉娅公主身上。
“公主殿下，”卡尔的声音压抑着怒火和不容置疑的威严，“王命难违。您必须即刻随我等返回银月森林。陛下因您的失踪已忧心如焚。”
“我不回去！”艾莉娅紧紧抓住秦枫的衣角，像是抓住了救命稻草，“那个冷冰冰的宫殿，还有那个被安排好的婚约……我受够了！卡尔叔叔，你回去告诉父王，我在外面很好，秦老板……秦老板是我的契约守护者！”
秦枫心里咯噔一下，差点被自己的口水呛到。契约守护者？这公主编故事的能力比他的“流氓系统”还能忽悠。他明显感觉到卡尔和精灵侍卫们的目光瞬间变得更加锐利，仿佛要将他刺穿。留下公主？这可是干涉精灵王族内务，搞不好会引发外交（或武力）冲突。但让她走？想到艾莉娅那双一掷千金、购买力惊人的手，秦枫的心就在滴血。这位可是开张以来最优质的VIp客户！
就在这僵持不下、一触即发的时刻，“叮铃”一声，客栈那扇略显破旧的门再次被推开。一个身披厚重黑色斗篷、面容完全隐藏在兜帽阴影下的身影，悄无声息地走了进来。这人的出现，瞬间打破了店内精灵与人类对峙的气场。他周身散发着一种生人勿近的寒意，连空气都似乎冷了几分。
所有的精灵侍卫，包括队长卡尔，都下意识地握紧了武器，警惕地看向这个不速之客。蒙面人对满屋的精灵视若无睹，径直走到柜台前，声音沙哑低沉，言简意赅：
“老板，买药。”
秦枫心中一动，面上却堆起职业化的笑容：“客人想要什么药？本店有疗伤圣药、增速灵丹……”
“能让人说真话的药。”蒙面人打断他，语气不容置疑，“立刻，马上。”
“真心话辣条，现货供应，五百金币一份。” 秦枫反应极快，从货架上取下一个看起来平平无奇的油纸包，“效果显着，服用后半炷香内问无不言，言无不实。不过，有个无伤大雅的小小副作用……”
蒙面人似乎毫不在意副作用，直接抛出一个沉甸甸的钱袋落在柜台上，发出悦耳的金属撞击声。“够了么？”
“够了，足够了！”秦枫眼睛一亮，迅速将辣条推过去。蒙面人接过，毫不拖泥带水，转身就走，仿佛多待一秒都是煎熬。
这个小插曲暂时缓解了客栈内的紧张气氛。卡尔队长的眉头紧锁，目光在秦枫和蒙面客人消失的门口来回扫视，似乎在权衡轻重。最终，他还是将注意力放回艾莉娅身上。
“公主，此间事非寻常。方才那人行踪诡秘，此地恐生变故，您万金之躯，不宜久留。”
艾莉娅却抓住了机会，急忙道：“卡尔叔叔，你看到了！秦老板的店接待的都是些危险人物！我留在这里，说不定能打探到一些对精灵族有用的消息呢？这比回去参加那些无聊的舞会有意义多了！”
秦枫立刻会意，顺势接口：“是啊，队长阁下。公主殿下在此，安全绝对有保障。您看，我这店虽小，但商品神奇，方才那位客人便是明证。公主殿下或许能在此体验到不一样的……呃……民间风情，增长见闻。” 他心里盘算着，先把人稳住，VIp客户能留一天是一天。
卡尔看着艾莉娅坚决的眼神，又瞥了一眼柜台上的钱袋和秦枫那副“人畜无害”的笑脸，沉吟片刻。他深知公主的倔脾气，强行带走恐怕会适得其反。而且，刚才那个蒙面客人的确透着古怪，公主的话也不无道理。
“……罢了。”卡尔最终叹了口气，语气缓和了些，但目光却更加严厉地盯住秦枫，“人类，公主可以暂留几日。但若她少了一根头发，或者受到任何委屈，银月森林的怒火，必将你这小店夷为平地！我会留下两名侍卫在附近‘守护’。”
说完，卡尔队长深深看了艾莉娅一眼，带着大部分侍卫转身离去，留下了明显的监视意味。
艾莉娅松了口气，冲秦枫得意地眨眨眼。秦枫也松了口气，VIp客户总算暂时保住了。但他心里却浮现出那个蒙面客人的身影。“真话药”……这个人要用它去对付谁？他隐隐觉得，这个客人的出现，或许会给他这间刚刚起步的“黑店”带来意想不到的麻烦，或者……机遇？
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