中书右相胡惟庸坐在一旁，望着上座的李善长说道：“否则，陛下大可将他调往督察院，而不是中书省。”
“恐怕不止如此。”
“杨宪未到之前，您是皇上最倚重的人。”
“如今他一来，您就得往后靠了。”
李善长嘴角泛起一丝冷笑。若他真是如此容易被撼动之人，那早在胡惟庸进入中书省之时，他便已失势，哪还有今日的权势与地位？
“哼。”
“别看他杨宪在扬州飞扬跋扈。”
“我只需稍加阻挠，他就得倒下。”
胡惟庸眼神阴冷，谁若挡他前路，就别怪他心狠手辣。杨宪不行，李善长也不行，挡路者，唯有一途。
“不妨让他先施展一番抱负。”
“等陛下的新鲜劲一过，自然会冷静下来。”
“陛下对身边人，除了两位皇子，喜欢也都不过是一两天的事。”
“看吧，迟早都要面对，你我依然是朝廷倚重的大臣。”
“我们都要沉得住气。”
李善长追随朱元璋多年，除了太子朱标和齐王朱涛，他很少真正欣赏谁，至于他自己、刘伯温、眼前这位胡惟庸，乃至杨宪，都不过是皇帝手中的棋子罢了。
“属下或许什么都缺，但绝不会缺耐心。”
胡惟庸这话意味深长，话中有话。一层意思是说杨宪，另一层意思则是暗指李善长。他还年轻，有的是时间等待。
“惟庸。”
“我欣赏你的这种性格，属于你的，就绝不能放手。”
“但你现在的对手是杨宪。”
“能在如此年纪做到中书省平章政事的人，若不能为我所用，便是强劲的敌人。如今陛下心思都在两位殿下身上，这正是你的机会。你是个明白人，该做什么、不该做什么，我心里有数。”
李善长缓缓端起茶杯，轻啜一口，笑道：“天色已晚，就不留你了，惟庸，你也早些回去歇息吧。今日辛苦，明日还有诸多事务等着你处理。我年纪大了，熬不动了，中书省终究要交给你们这些年轻人。”
“属下告退。”
“老相国安歇。”
“胡惟庸告辞。”
胡惟庸识趣地退了出去，刚踏出李相府大门，神色骤变，语气阴冷：“老家伙，年纪一大把，还死抓权柄不放，还想让陛下不防你？你觉得现实吗？”
胡惟庸与李善长并无根本利益冲突。
但这并不意味着他们是同路人。
李善长仍想稳坐丞相之位，享受一人之下万人之上的尊荣。
而胡惟庸正值壮年，心怀大志，自然不愿止步于此。
正因如此，他们才达成了某种默契。
一个个都在暗中筹谋。
但他们并未察觉。
这不过是与虎谋皮，终究只是棋盘上的棋子！
哪里还有翻身的可能？
“李知府。”
“久仰。”
此时，杨宪也带着两个食盒来到李进府上。一个装的是真正的饭菜，另一个则是假的。今晚就看李进如何选择——若他选错，杨宪绝不会让他活着去扬州赴任。
“久仰。”
“杨大人。”
“不知杨大人深夜来访，所为何事？”
李进眼中闪过一丝冷光，他当然清楚杨宪来意，但表面上还得装出一副疑惑模样。毕竟，杨宪不是容易糊弄的人，装得太假，反而容易露出破绽。
“也不是什么要紧事。”
“明日就要正式出任中书省平章政事。”
“今晚前来，是想和李大人交接扬州的事务。”
“刚好晚饭还没用。”
“请李大人一同用餐，不知是否赏脸？”
杨宪径直落座于偏位，随即吩咐随从将两只食盒放置桌上，随即挥手示意他们退下，这才望着李进笑言：“听闻李大人对美食颇有兴致，不知今日能否赏脸一试？”
“下官惶恐。”
“杨大人折煞在下了。”
“不知这两只食盒之中，藏着何种珍馐？”
“可否劳烦杨大人略作介绍？”
李进盯着面前的食盒，眼中闪烁着难以掩饰的渴望，双手轻轻摩擦，笑吟吟道：“若非世间少有的美味，下官恐怕提不起兴致。”
“李大人嗜好佳肴。”
“本官略有耳闻。”
“这第一道，名为清水氽珍珠。”
杨宪早已看透李进的心思，聪明人之间无需多言，遂直接掀开其中一个特别打造的食盒，端出一碗盛满“珍珠”的佳肴笑道：“这可是连圣上都未曾品尝过的稀世之味，今日李大人有福了。”
.
“妙哉。”
“此菜甚合下官口味，杨大人有心了。”
李进眼中流露出满意之色，微微颔首，继而轻抚额头笑道：“言归正传，关于扬州事务，杨大人所作所为，下官甚为信任，不必举行交接仪式，待下官到任之后，自当延续杨大人之安排。”
“公务还需公断。”
“这第二道菜名为金板绘红虾！”
杨宪眼中闪过一丝得意，从另一只食盒中取出一只盘子，金光闪闪，点缀着几只鲜红虾仁，观之令人垂涎。
“哎呀。”
“世人视金为宝。”
“俗！”
“太俗了！”
“谁知它竟可入馔，成为一道美味？”
“杨大人真是别出心裁。”
“不愧是风雅之士。”
“下官甚是喜爱此食盒。”
“亦感念杨大人盛情款待。”
李进将金板烩红虾小心翼翼地收入食盒，随后笑盈盈地望向杨宪道：“下官日后定以杨大人为榜样，望大人多多关照，我也会在齐王殿下面前替大人美言几句，助您仕途顺畅。”
“那便再好不过！”
“杨某先行谢过李大人。”
李进乃齐王亲信，其贪婪之性已与齐王府紧密相连，此举无异于为自己添一强援，如此一来，朝堂之上将无所畏惧。若能攀附此人，必可击败胡惟庸，成为大明最年轻的中书省丞相！
“可惜啊。”
“今日这一礼既出，恐怕命不久矣。”
李进面上虽带笑意，心中却充满厌恶。这就是刘伯温的门生？这就是扬州百姓的父母官？如此贪得无厌，又公然行贿，死罪难逃！
还想勾结齐王府？
简直是自寻死路！
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