陈阳在青木门药园的杂役生活，转眼已过月余。
每日天边刚泛起鱼肚白，宗门内尚寂静无声，远处山巅的晨钟余韵未绝，他已从硬板床上起身。
他轻手轻脚穿戴整齐，提起磨得光滑的木桶与锄头，踏着沁凉的晨露走向那片占地数十亩的药田。
这里的活计与他往日田间劳作并无二致，只是所植非是寻常稻麦，而是各式蕴藏灵机的仙草奇葩。
空气里常年浮动着清苦与甘醇交织的药香，一呼一吸间都似有微末灵气渗入肺腑。
令他稍感宽慰的是，自幼与泥土庄稼打交道的经历，让他对草木习性有种天然的领悟。
不过半月，园中近百种药材的形貌、喜好、栽培关窍，他已熟稔于心。
就连向来眼高于顶、对杂役不甚在意的王管事，巡视时见他嫁接的凝血草生机勃发，长势明显胜出一筹，也曾破天荒地驻足，微微颔首。
“没想到你小子种地还真有一手。”那日王管事嗓音平淡，听不出太多波澜。
陈阳只是低头，继续侍弄手下的植株，并未回应。
他心中澄明如镜，在这修仙宗门，杂役做得再好，终究脱不去这身粗布衣衫，改变不了仰人鼻息的处境。
最难熬的是对赵嫣然的念想。
虽同处一门，却难得一见。
偶尔远远望见，她总被那三位风采照人的师兄簇拥着，绫罗衣衫流光溢彩，衬得她身姿如仙，与他这一身尘泥的杂役已是云泥霄壤之别。
曾有一次，他送药草至内门弟子居所那片白玉铺地、灵气氤氲的院落区，恰见赵嫣然与那位杨师兄从一处朱门内并肩而出。
杨师兄的手自然地环在她纤腰上，低头附耳私语，她便掩唇轻笑，眉眼间流转着一种陈阳从未见过的娇媚风致。
那一刻，他胸口如遭重击，锐痛骤生，忙低头缩身，避让道旁。
赵嫣然眼波似乎扫过他这边，笑容凝滞了一瞬，但未及有任何表示，已被杨师兄带着转身离去，自始至终，无人向他投来一丝目光。
夜深人静时，陈阳常摩挲着怀中那块温润玉牌，难以成眠。
那玉牌曾是信物，如今却像烙铁灼烫心口。
他对力量的渴望从未如此炽烈，渴望能挣脱这卑微身份，不再眼睁睁看着曾与自己拜堂的妻子，成为他人道侣。
这日清晨，雾气未散，王管事吩咐陈阳去后山采集几种野生药草，用于园中嫁接。
那几种药草习性偏门，生长之地也偏僻。
陈阳领了药篮工具，独自踏上通往后山的蜿蜒小径。
青木门后山范围极广，层峦叠嶂，除了一些常有人走的采药区，更多是幽深荒谷，妖兽横行，人迹罕至。
为寻那几种罕见药草，他依着其喜阴湿、傍崖而生的特性，不知不觉越走越深。
四周愈发寂静，唯闻脚下落叶沙沙，远处偶有不知名兽嚎低闷传来。
正当他全神贯注，攀爬一处覆满湿滑苔藓的陡坡时，下方忽传来一声女子压抑的痛呼。
“哎呀！”
陈阳立刻止步循声望去，见十几步外一位青衣女子跌坐于地，手用力扶着脚踝，面容因痛楚而扭曲。
“姑娘可是扭伤了？”陈阳放下药篮，快步近前。
女子闻声抬头，露出一张清秀却苍白的脸。
见陈阳身着杂役服饰，她先是一怔，继而苦笑点头：“多谢师兄关切。不慎踩空，扭了脚踝，疼得厉害。”
“我略懂些乡野推拿之术，若姑娘不弃，可代为一看。”陈阳蹲身保持距离。
乡下劳作时，跌打损伤是常事，他曾随村中老郎中学过几手。
女子犹豫片刻，终点头：“有劳师兄。”
陈阳这才小心替她褪去鞋袜，见脚踝已红肿发烫。
他手法熟练地按压探查，轻轻活动关节。
女子疼得咬紧下唇，冷汗涔涔，却未呼痛。
“幸而骨头无事，只是筋扭了。”陈阳略松口气，从药篮取出几株新鲜草药，嚼碎后敷于伤处，又撕下衣襟布条仔细包扎。
“多谢师兄相助，”女子试了试，痛楚果然大减，“不知师兄如何称呼？是哪一峰弟子？依依感激不尽。”
陈阳摇头：“我不是弟子，只是药园杂役，名叫陈阳。”
女子眼中讶色一闪，继而浅笑：“杂役竟也通晓草药疗伤？陈师兄真令人意外。我名柳依依，原是山下青云县春红楼一艺妓。”
这回轮到陈阳怔住。
细看之下，她虽布衣素颜，眉目间确有一股不同于寻常女子的风致。
柳依依似看出他所想，语气平静道：“陈师兄不必惊异。我原在春红楼卖艺，盼着遇良人赎身从良。不料命运弄人，竟得了花柳之症。”
陈阳听得心惊，那病在风月场中几同绝症。
“鸨母见我病重无用，便弃我于乱葬岗任其自灭。”柳依依继续道，眼底掠过一丝苦涩，“也是命不该绝，恰逢青木门一位长老路过，以灵药救了我性命。不仅治愈恶疾，更带我回宗，予我蝴蝶谷药园杂役之职，得以安身。”
陈阳不禁唏嘘：“原来柳姑娘亦有这般遭遇。”
“如今我在蝴蝶谷打理药园，虽仍为杂役，却不必再强颜欢笑，日子清净，与花草为伴，比那风月地好过百倍。”柳依依笑容里透出几分真实光彩，“陈师兄今日相助，依依铭感。若不嫌偏僻，日后采药可来蝴蝶谷寻我。那里人迹罕至，反生有不少罕见药草，或对陈师兄有用。”
陈阳正欲道谢，忽闻远处山林传来呼唤声，似在寻人。
柳依依急忙起身：“必是谷中同伴来寻了。陈师兄切记，蝴蝶谷在西山麓，沿溪而上，谷口有三棵虬结古松，极易辨认。来时报我姓名即可。”
说罢，她施了一礼，步履虽仍微跛，却较前好了许多，很快便消失于山路拐角葱茏林木之后。
陈阳独立原地，望着她离去的方向良久未动。
山风拂过，药篮中新采的药草散发出清苦香气。
他未曾料想，这偶然的援手，竟似为他这困守药园的杂役，推开了一扇通往未知的窗。
蝴蝶谷。
柳依依。
他于心中默念，一股莫名的预感，如涟漪般悄然荡开。
那幽深山谷，那同病相怜的女子，或许正藏着改变他命运的契机。
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