朝阳方升，泰昌皇城内却已是一片慌乱。
皇帝朱乾曜端坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。昨夜传来的两份战报摆在御案上，内容截然不同，让他心中既怒又疑。
“太子被困，全军覆没？”皇帝的声音低沉如雷，“还是如二皇子所说，太子英勇抗敌，只是暂时被围？”
殿下群臣分成两派，争论得面红耳赤。
“陛下，二殿下的奏报言之凿凿，太子殿下定是在浴血奋战！”户部尚书颤声道。
“可是其他消息源都说太子大败，这…”兵部侍郎欲言又止。
朱乾曜猛地拍案而起：“住口！朕要的是事实，不是猜测！”
大殿内瞬间鸦雀无声。
就在这时，朱承煊的心腹太监在殿外跪下：“陛下，二殿下回京了，正在宫门外请罪！”
“传！”皇帝沉声道。
朱承煊疾步入殿，身上的铠甲还沾着血渍，脸上满是疲惫和愧疚。他扑通一声跪倒在地，声音哽咽：
“父皇！儿臣无能，未能保护太子殿下！”
“蛮族来势汹汹，足有两万精骑！太子殿下临危不惧，指挥若定，只是…”他顿了顿，“只是敌众我寡，儿臣奉太子之命突围求援，实在是…”
皇帝看着二儿子狼狈的样子，心情更加沉重。他正要开口询问详情，却听到殿外传来一个熟悉的声音。
父皇，儿臣在宫外候旨已久，听闻太子有难，心急如焚，恳请父皇召见！
朱平安的声音从殿外传来，带着几分急切和担忧。
“六皇子来得正好！”皇帝摆手示意，“传！”
朱平安快步入殿，脸上写满了忧色。他扫了一眼跪在地上的朱承煊，眼中闪过一丝复杂的神色，随即也跪了下来。
“父皇，儿臣听闻太子皇兄有难，心如刀割！”朱平安声音颤抖，“血浓于水，兄弟情深，儿臣恳请父皇…”
“你想说什么？”皇帝看着这个平日里最不起眼的儿子。
朱平安深吸一口气，猛地抬起头，眼中满含热泪：
“父皇，太子有难，儿臣虽不才，手下尚有三百乡勇，愿为前驱，替大军开路，探查敌情，纵粉身碎骨，在所不辞！”
这话一出，殿内众臣都愣住了。
户部尚书暗想：“六皇子平日里胆小如鼠，今日怎么突然如此勇猛？”
兵部尚书则皱眉道：“三百乡勇能顶什么用？这不是添乱吗？”
朱承煊抬头看了朱平安一眼，心中冷笑：“装模作样！三百人就想救太子？简直是笑话！”
但皇帝的反应却出乎所有人意料。
他盯着朱平安看了好久，眼中闪过一丝欣慰：“平安，你确定要去？那里可是刀山火海？”
“儿臣岂敢有半分迟疑！”朱平安磕头道，“太子皇兄平日里对儿臣多有关照，如今有难，儿臣怎能袖手旁观？”
“就算只是去探探路，看看真实情况，儿臣也心甘情愿！”
皇帝沉思片刻。
确实，现在最紧要的是搞清楚前线的真实情况。大军集结需要时间，但派个小队先去探查，倒是可行。
“好！”皇帝一拍龙椅，“朕准了！”
他从龙案上取出一枚金牌：“这令牌你拿着，可调动沿途州县兵马，便宜行事！”
“记住，朕要的是真实情况，不是花言巧语！”
朱平安接过令牌，眼中闪过一丝精光，但很快被感激之色掩盖：“儿臣领旨！定不负父皇重托！”
朱承煊在一旁看着，心中满是不屑。
三百乡勇能救太子？怕是连蛮族的马蹄都踩不到
不过这样也好，让老六去送死，省得碍眼。
朱平安告退后，立刻返回王府。
贾诩早已等候多时，一见主公回来，立刻上前询问：“主公，事情如何？”
“一切顺利！”朱平安将令牌递给贾诩，“文和，可以开始了！”
贾诩接过令牌，眼中闪过一丝兴奋：“主公放心，一切都已安排妥当！”
他从怀中掏出一封早已写好的密信：“这是给戚将军的指令，详细说明了作战计划。”
“记住，我们的目标不是救太子，而是…”
“直捣蛮族后方，攻其必救！”朱平安点头，“让哈丹巴特尔不得不回师救援！”
陆柄从暗处现身：“主公，密信已经准备好几套，可以通过不同渠道快速送达戚将军处。”
“很好！”朱平安满意地点头，“立刻出发！”
与此同时，距离京城三百里外的山林中。
戚继光正在仔细观察着远方的蛮族临时营地。锦衣卫提供的情报果然准确，那里确实是哈丹巴特尔留守后方的重要据点。
“将军，营地里大多是老弱妇孺，青壮都被带去围困太子了。”副将压低声音汇报。
戚继光放下千里镜，眼中闪过一丝冷意：“正合我意！”
就在这时，一只信鸽从天而降，落在戚继光的肩膀上。
他取下密信，展开一看，顿时精神大振。
“弟兄们！”戚继光转身面对三百精兵，声音洪亮，“主公的命令到了！”
“养兵千日，用在一朝！此战，不为荣华富贵，只为我泰昌军威！”
“随我破敌！”
三百精兵齐声应答，声震山林：“愿随将军，马革裹尸！”
戚继光满意地看着士兵们高昂的斗志。
这些人都是他精心挑选训练的精锐，个个都是以一当十的好手。对付蛮族留守的老弱，绰绰有余！
而在京城，朱平安正在做着最后的准备。
“主公，京城派出的大军还在集结粮草，至少要三日后才能出发。”陆柄汇报道。
“很好！”朱平安冷笑，“这给了我们充足的时间！”
他走到地图前，手指在蛮族营地的位置画了一个圆圈：“戚继光只要成功奇袭这里，哈丹巴特尔就必须回师救援！”
“到那时，太子的危机自然解除，而我们…”
“将成为扭转战局的关键力量！”贾诩接话道，眼中满是算计的光芒。
朱平安点头，心中涌起一阵兴奋。
这一次，他不再是那个任人欺凌的六皇子。
这一次，他要让所有人都知道，朱平安绝非池中之物！
夕阳西下，皇宫内灯火通明。
皇帝朱乾曜独自站在御书房的窗前，望着远方的天际，心事重重。
太子的生死未卜让他焦虑不安，而朱平安的主动请缨更是让他意外。
“平安这孩子，以前怎么没发现他有这样的气魄？”皇帝喃喃自语。
也许，是时候重新审视一下这个被忽视的儿子了。
远在边境的戚继光，正在进行最后的战前准备。
月黑风高，正是夜袭的好时机！
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