自打从医院拿着那张判了“死刑”的化验单回来后，许大茂就像是变了个人。
往日里的得意洋洋、阴阳怪气不见了踪影，取而代之的是一种焦躁、阴郁和一种近乎偏执的疯狂。
他无法接受自己可能“绝后”的事实，更无法想象院里人（尤其是死对头傻柱）知道后会怎样嘲笑他。
他把所有的原因都归咎于傻柱从小到大对他下身的踢打，但深藏在心底的恐惧和屈辱，却化为了四处求医问药的动力。
他开始疯狂地奔波于四九城的各个医院，西医看完了看中医，正规医院跑完了就打听各种藏在胡同深处的老诊所、名医传人。
工资和娄晓娥的嫁妆钱，如同流水般花了出去，换回大包小包、五花八门的药材。
很快，95号院就开始常年弥漫起一股浓郁而怪异的中药味。
每天傍晚，下班回家第一件事，许大茂就在自家门口的小煤炉上坐上那个专用的药罐子。
各种各样的草药被投入罐中，加水，文火慢煎。那股子混合着苦涩、酸辛、甚至偶尔有点腥气的药味，随着袅袅白烟弥漫开来，笼罩着整个中院，甚至飘到了隔壁的94号院。
王水生下班回来，经常能闻到这股刺鼻的味道。他抽抽鼻子，摇摇头：“好家伙，许大茂这是病急乱投医，开始瞎吃药了啊。是药三分毒，这么胡吃海塞，没病也得吃出病来。”
娄晓娥看着丈夫一天天憔悴下去，看着家里的积蓄都变成了那些黑乎乎的药汁，又是心疼又是无奈。
她劝过几次：“大茂，要不咱歇歇？慢慢来？这么吃身体受不了的。”
但许大茂根本听不进去，赤红着眼睛吼道：“慢？怎么慢？再慢就真绝户了！你知道外面人都怎么说吗？我必须好起来！必须！” 吼完，又端起那碗滚烫、苦涩无比的药汤，像是喝仇人的血一样，咬牙切齿地灌下去。
各种偏方更是层出不穷。什么童子尿煮鸡蛋、蛤蟆皮焙干研末、甚至还有从牲口市场弄来的稀奇古怪的“鞭”类……许大茂几乎是来者不拒，闭着眼往肚子里吞。
娄晓娥看着这一切，只觉得一阵阵反胃和绝望。她甚至开始怀疑，自己嫁的这个人，是不是已经疯了。
果然，这种毫无节制的胡乱用药，很快就遭到了反噬。
一天深夜，许大茂突然被一阵剧烈的腹痛惊醒。那疼痛如同刀绞一般，来得迅猛无比，他瞬间冷汗直流，在床上蜷缩成一团，痛苦地呻吟起来。
“大茂！大茂你怎么了？”娄晓娥被吓醒了，惊慌失措地打开灯，只见许大茂脸色惨白，嘴唇发紫，浑身颤抖。
“肚……肚子……疼……疼死我了……”许大茂从牙缝里挤出几个字，几乎要晕厥过去。
娄晓娥吓坏了，也顾不上丢人，哭着跑出去拍易中海家的门：“一大爷！一大爷！快救命啊！大茂不行了！”
很快，院里的人都被惊动了。
易中海、刘海中等人赶来，一看许大茂那样子，也吓了一跳，赶紧找来板车，七手八脚地把他抬上去，火急火燎地送往医院。
急诊室的医生一番检查，诊断结果是急性药物中毒引起的严重肠胃痉挛和肝功能损伤——纯粹是瞎吃药吃出来的！
又是一通洗胃、输液、抢救。
等到许大茂缓过劲来，已经是第二天下午了。
他躺在病床上，看着白白的天花板，闻着消毒水的味道，眼神空洞而绝望。
这一次的濒死体验，仿佛抽空了他所有的精气神和那股不服输的偏执劲。他彻底蔫了。
昂贵的医药费、身体的痛苦、以及一次次希望燃起又一次次破灭的打击，终于让他认清了现实——或许，这就是命。
他不再嚷嚷着找偏方，也不再往家拎那些大包小包的药材。
95号院持续了许久的药香味，终于渐渐散去，但许家笼罩的低气压却更加沉重了。
消停了几天后，一个周末的早晨，许大茂哑着嗓子，对正在收拾屋子的娄晓娥提出了另一个想法：“晓娥……要不……咱抱养一个孩子吧？从远房亲戚那儿过继一个，或者去福利院领一个都行……好歹……老了有个依靠，院里人也说不出啥……”
这是他能想到的，最后一条保住面子的路了。
然而，一直逆来顺受的娄晓娥，这次却异常坚决地拒绝了：“我不同意！”
她抬起头，看着许大茂，眼睛里含着泪，却带着从未有过的倔强：“许大茂！是你不能生！不是我不能生！我还年轻，我凭什么要去养别人家的孩子？你想让别人可怜你，我不想！”
这话像一根针，狠狠扎在了许大茂最痛的地方！他一直试图掩盖的伤疤被最亲密的人血淋淋地撕开！
“你他妈说什么？！”许大茂像是被踩了尾巴的猫，猛地从床上跳起来，面目狰狞，“娄晓娥！你再说一遍！老子还不是为了这个家！为了你！”
“为了我？你就是为了你那点可怜的面子！”积压了太久的委屈和怨气瞬间爆发，娄晓娥也豁出去了，哭着喊道，“天天吃那些乱七八糟的东西，把家底都快吃空了！现在又想弄个野孩子回来！我告诉你许大茂，我不答应！要养你自己养！”
“啪！” 一声清脆的耳光！
许大茂气得失去理智，一巴掌扇在了娄晓娥脸上。
娄晓娥被打得一个踉跄，捂着脸，难以置信地看着许大茂，随即发出一声凄厉的哭喊：“你敢打我？！许大茂你不是人！” 说着就扑上去，用指甲去抓许大茂的脸。
许大茂正在气头上，也不甘示弱，两人顿时扭打在一起。
哭喊声、咒骂声、摔打东西的声音从许家传出来，再次打破了95号院短暂的宁静。
邻居们闻声赶来，易中海等人费劲地把两人拉开。
娄晓娥头发散乱，脸上带着巴掌印，哭得撕心裂肺。
许大茂脸上也被抓出了几道血痕，喘着粗气，眼神里充满了暴戾和失败后的绝望。
一场关于子嗣的危机，最终以最丑陋的夫妻互殴形式，彻底爆发出来。
许大茂的困境，似乎走入了一个更深的、看不到光的死胡同。而95号院的禽兽们，又多了新的谈资和暗中嗤笑的对象。
王水生站在94号院门口，听着隔壁的喧嚣，摇了摇头。
这许大茂，真是自己作死，还把家往散了作。
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