巴尔克那庞大如山的身影，最终彻底消失在斯诺星无边无际的风雪与昏暗的天光交界处，只留下满地狼藉的村庄，以及一群身心俱疲、沉浸在挫败与悲伤中的生灵。
肆虐的狂风卷起雪粉，穿过被撞塌的冰屋废墟，发出呜咽般的声响，仿佛在为这场突如其来的灾难奏响哀乐。
空气中弥漫着冰尘、硝烟（能量冲击残留）以及淡淡的、属于伤者的能量液与有机生命血液混合的腥甜气味。
短暂的死寂之后，是压抑不住的痛苦呻吟与低泣声。
受伤的米鲁族战士们被同伴从废墟和雪堆中搀扶出来，有的断肢折骨，有的能量微弱，躺在地上发出痛苦的喘息。
那些没有受伤的米鲁，则忙着照顾伤员，脸上写满了惊魂未定与失去家园一部分的茫然。
赛小息、阿铁打和卡璐璐，以及他们的精灵，是这场灾难中除了米鲁族外，受伤最重的。
加格尔胸口的伤势加重，几乎无法站立，被阿铁打艰难地背在背上。布布种子和小黄蜂能量耗尽，身上带着擦伤，被卡璐璐心疼地收回胶囊。
米咔虽然灵活，但也被能量余波震得体内能量紊乱，趴在赛小息肩头，发出细微而不安的“米咔”声。
而最让人揪心的，是那道依旧顽强扒着穿梭舱门缝的金色身影。
鎏光在看到巴尔克彻底消失后，那强行支撑着他醒来的意志仿佛瞬间被抽空。
他爪尖那微弱的金光彻底熄灭，扒着门缝的力气也随之消散，小小的身体软软地向后倒去，再次陷入了深度的昏迷之中，只有胸口极其微弱的起伏证明着他依旧活着。
“小金！”赛小息惊呼一声，连滚带爬地冲回穿梭舱，小心翼翼地将鎏光重新抱起，用保温毯更加仔细地裹好。
感受着怀中那几乎感觉不到的重量和冰凉的温度，无边的悔恨如同冰原上的暴风雪，瞬间将他吞没。
他抱着鎏光，一步步走回那片废墟和悲伤之中，每一步都如同踩在烧红的钢板上。他低着头，不敢去看那些受伤的米鲁，不敢去看阿铁打和卡璐璐，更不敢去看族长那双充满了复杂情绪的眼睛。
终于，他停在了族长面前，深深地、几乎将上半身折成了九十度，声音因为羞愧和哽咽而颤抖得不成样子：
“对……对不起！族长！大家！都……都是我的错！”他用尽全身力气喊道，
“是我不该偷偷跑去挠那个大脚怪的脚心！是我把它惹怒了！它才会突然变大，挣脱绳子跑出来的！都是我……都是我害得大家受伤，害得村庄被毁，害得……害得雪球能源又被抢走了！对不起！真的对不起！”
他终于将压抑在心底的、最沉重的秘密和悔恨吼了出来，眼泪如同决堤的洪水般涌出，滴落在冰冷的雪地上，瞬间冻结成细小的冰珠。
阿铁打和卡璐璐在听到赛小息的坦白后，都愣住了。他们之前虽然疑惑巴尔克为何会突然暴走、体型暴涨，却万万没想到，根源竟然是赛小息这场愚蠢到极点的恶作剧！
一股难以言喻的怒火瞬间冲上阿铁打的头顶，他胸口剧烈起伏，指着赛小息，气得几乎说不出话来：
“赛！小！息！你……你这个成事不足败事有余的笨蛋！我就知道！每次都是你！要不是你……”
他挥舞着拳头，恨不得立刻冲上去把赛小息揍一顿，但看到赛小息那副悔恨欲绝、涕泪横流的样子，又看到他怀里昏迷不醒的鎏光，再看看周围一片哀鸿的惨状，这拳头终究没能挥出去。
他猛地一跺脚，将斩月双刀狠狠插进身边的雪地里，发出一声压抑着怒火的低吼，别过头去，不再看赛小息。
卡璐璐也是又气又急，她看着赛小息，眼神里充满了失望和责备：“小息！你……你怎么能这么胡闹！你知不知道你的一时兴起，造成了多严重的后果！我们好不容易才……小金他还……”
她的话说不下去了，眼圈泛红，扭过头，用手背擦了擦眼角。
赛小息听着伙伴们的指责，头垂得更低了，身体因为哭泣和恐惧而微微发抖，等待着更严厉的审判。
周围的米鲁族们，在听懂了赛小息的话后，顿时骚动起来。那些受伤的战士和失去了家园的米鲁，眼中瞬间燃起了愤怒的火焰！
“什么？原来是你！”
“是你把这个怪物放出来的？！”
“你这个灾星！亏我们还把你们当朋友！”
“滚出去！离开我们的星球！”
几个情绪激动的年轻米鲁甚至举起了手中的冰矛，愤怒地指向赛小息，气氛瞬间变得剑拔弩张。
就在这紧张的时刻，一直沉默着的米鲁族长，却缓缓抬起了手，示意族人们安静。
他拄着冰杖，一步步走到深深鞠躬的赛小息面前，苍老而布满皱纹的脸上，没有预想中的雷霆震怒，只有一种深深的疲惫和一种看透了世事的沧桑。
“孩子，抬起头来吧。”族长的声音沙哑而平静。
赛小息难以置信地、缓缓地抬起头，泪眼婆娑地看着族长。
族长看着他，又看了看一脸愤懑的阿铁打和卡璐璐，叹了口气，缓缓说道：“这件事，不能全怪你。”
一句话，让所有人都愣住了，包括那些愤怒的米鲁族。
族长继续道：“谁也不知道，那个……巴尔克，它体内竟然隐藏着如此诡异而强大的力量，能够在受到特定刺激时，引动这种狂暴的异变。你的行为，或许是一个引子，但根源，在于它自身的力量和……我们对其的无知。”
他顿了顿，目光扫过一片狼藉的村庄和受伤的族人，眼中闪过一丝痛楚，但语气依旧平稳：
“而且，赛小息，还有阿铁打，卡璐璐，以及你们的精灵伙伴，你们已经为了夺回我们的生命之源，付出了巨大的努力，甚至差点牺牲。没有你们，我们连之前那七十三颗能源都无法夺回，可能在冰窟里就已经全军覆没了。这份恩情，我们米鲁族，铭记在心。”
他伸手，轻轻拍了拍赛小息依旧在颤抖的肩膀：“知错能改，善莫大焉。你敢于承认自己的错误，这本身就需要莫大的勇气。比起无心的过错，更重要的是事后的担当。”
族长的宽容和理解，如同温暖的泉水，稍稍融化了赛小息心中冻结的悔恨冰山，让他哭得更加厉害，但这一次，不再是纯粹的恐惧和自责，更多了一种被原谅的感动。
阿铁打和卡璐璐脸上的怒气也消散了不少，取而代之的是一种复杂的情绪。他们知道族长说得有道理，但心里对赛小息造成的后果依旧耿耿于怀。
族长转过身，面向所有族人，提高了声音，那苍老的声音中带着一种奇特的、安抚人心的力量：
“族人们！收起你们的武器和愤怒吧！灾难已经发生，互相指责和怨恨，无法让受伤的族人痊愈，无法让倒塌的房屋重建，更无法让逝去的……回归。”
提到“逝去的”，他的声音微不可察地低沉了一丝，眼中闪过一丝深沉的悲恸，但很快又恢复了平静。
他脸上露出一丝苦涩却带着些许释然的笑容：“其实，大家不必为了被抢走的能源过于绝望。我们……早就做好了面对最坏情况的准备。”
在众人疑惑的目光中，他示意几个心腹长老，走向村庄最深处、一处看似普通，实则被多重冰层和伪装保护的冰屋。片刻后，他们抬出了几个密封的、散发着微弱蓝光的冰匣。
族长打开其中一个冰匣，里面整整齐齐地码放着数十颗虽然个头稍小，但能量纯粹而稳定的雪球能源！
“这是我们米鲁族世代相传的规矩，”族长看着那些能源，眼中充满了智慧与坚韧，
“无论何时，都必须留下一部分‘希望之种’，藏在最安全的地方，以应对像今天这样的灭族之灾。这里储备的能源，虽然数量不多，但……勉强够我们剩下的族人，支撑过这个冬天了。”
“剩下的族人”……
族长这句话说得平静，但其中蕴含的残酷意味，却像一把冰冷的凿子，悄无声息地刺入了知情者的心中。
赛小息、阿铁打、卡璐璐或许还没有完全理解，但那些参与了藏匿行动的长老，眼中都流露出了难以掩饰的悲伤。他们知道，
“勉强够用”意味着什么——那是在计算了预计会在战斗中死去的族人数量后，得出的刚好能让“幸存者”活到春天的、冰冷而精确的数字。
这是一种基于种族存续的、无比残酷的理智。
然而，大多数普通的米鲁族，包括那些刚刚还在愤怒的年轻米鲁，在听到族长的话、看到那些备用的“希望之种”后，脸上的绝望和愤怒果然消散了大半，取而代之的是一种劫后余生的庆幸和希望。
“太好了！我们还有储备！”
“我就说族长一定有办法！”
“这个冬天……能熬过去了！”
欢呼声和庆幸声再次响起，虽然不如庆典时热烈，却驱散了之前的阴霾。他们开始互相搀扶着，清理废墟，照顾伤员，重建家园的希望重新在眼中点燃。
看着族人们重新振作起来，族长那一直紧绷着的、作为领袖的脊梁，似乎才微微放松了一丝。他转过头，对赛小息三人说道：
“远方的朋友们，你们的伤势也不轻，尤其是这位金色的勇士。请先在村子里休息，等风暴稍歇，再返回你们的飞船吧。我们会为你们提供力所能及的帮助。”
赛小息三人看着族长那看似平静却仿佛承载了无数重担的背影，心中五味杂陈。他们点了点头，低声道谢。
接下来的时间里，赛尔先锋小队和米鲁族一起，投入了灾后的清理和重建工作。
阿铁打虽然嘴上还在生赛小息的气，但干起活来毫不含糊，用他强大的力量帮忙搬运巨大的冰块，清理废墟。加格尔也被他强制要求回到胶囊里休息。
卡璐璐则发挥她的机械技术和医疗知识，帮忙修复一些受损的工具，并用随身携带的医疗设备，为伤势较重的米鲁进行紧急处理。
布布种子和小黄蜂在稍微恢复后，也出来帮忙，用藤蔓捆绑固定，用小黄蜂的翅膀吹开碎雪。
赛小息则怀抱着昏迷的鎏光，做一些力所能及的轻活，比如分发食物和清水，或者陪着一些受到惊吓的小米鲁说说话。
他变得异常沉默，再也没有了往日跳脱吵闹的样子，只是偶尔会看着怀里的鎏光，或者看着那些在清理废墟时被找出来的、已经失去生命气息的米鲁遗体被默默抬走时，眼神会变得更加黯淡，充满了化不开的愧疚。
米咔一直跟在他身边，用脑袋轻轻蹭着他的腿，无声地安慰着他。
没有人再公开指责赛小息，但那种无形的、沉重的氛围，以及伙伴间若有若无的隔阂，让他倍感煎熬。
……
精灵胶囊内。
一直保持着绝对寂静与冷漠感知的墨渊，将外界发生的一切，都清晰地“看”在眼里。
他的注意力，更多是停留在那个米鲁族长身上。
‘倒是个明白人。’墨渊心中淡淡评价。‘懂得权衡，知晓利害，更明白在绝境中如何维系族群的生存火种。那份“勉强够用”背后的冷酷计算，倒是比那些只会哭嚎抱怨的废物强上不少。’
至于那些死去的米鲁……弱肉强食，本就是宇宙的铁律。
他的感知，最终再次聚焦于赛小息怀中，那生命之火如同风中残烛般的鎏光身上。
鎏光体内的情况比他预想的还要糟糕一些。
他的目光似乎穿透了胶囊，再次落在那抱着鎏光、一脸悔恨和担忧的赛小息身上。
‘这，或许也是个机会。’一个淡漠的念头在他心中升起。‘让这傻狐狸亲身感受一下，何为真正的绝望与无力，让他明白，有些过错，需要付出何等惨痛的代价。也让他看清楚，他所信赖的这些“伙伴”，在真正的灾难面前，是何等的脆弱与……无能为力。’
唯有经历过最深沉的黑暗，才能更加渴望和珍惜光明。唯有品尝过彻底的无力，才能迸发出对力量最极致的渴求。
这，对他未来的成长，未必是坏事。
就让这剧情中原有的苦肉计，再演得逼真一些吧。
墨渊收敛了所有外泄的感知，重新归于那片死寂的黑暗，仿佛外界的一切悲欢离合，都与他毫无干系。
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