天工城的喧嚣被隔绝在客栈的禁制之外。静室内，叶青盘膝而坐，面前悬浮着那块尚未完全炼化的星辰金精碎片，以及那柄陪伴他许久的锈剑。
购买来的高级材料中，有数种对修复神魂暗伤有奇效的“养魂玉液”和“清心琉璃膏”，已被叶青和陆锦使用，效果显着，叶青神魂中因强行封印“蚀星之扉”留下的最后一丝隐痛也彻底消除，神识变得更加凝练通透。
但此刻，他的注意力全在眼前的金精与锈剑之上。
根据万宝楼情报所述，以及自身感悟，叶青知晓，想要完全炼化这星辰金精，非一朝一夕之功，需以自身本源星辰之力日夜蕴养，水磨工夫。然而，他心中却有一个更大胆的想法——引金精之气，淬炼锈剑！
锈剑来历神秘，与修罗相伴，本身材质就极其特殊，能承受星煞之力的灌注。若能融入这星辰金精的锋锐之气，其威力必将产生质的飞跃。
这是一个冒险的举动。星辰金精之气霸道无比，一个控制不好，不仅可能毁掉锈剑，甚至可能伤及自身。但叶青的道心，向来不惧挑战。
他深吸一口气，左眼星河，右眼煞雷同时亮起，星煞道基缓缓旋转，精纯的星煞之力如同桥梁，小心翼翼地连接起星辰金精与锈剑。
他并未试图直接将金精碎片融入剑体，那无异于痴人说梦。而是以自身为媒介，引导那一丝丝被初步炼化的金精之气，如同最细微的刻刀，缓缓渡入锈剑的剑身之中。
“嗤……”
细微的、仿佛冷水滴入热油的声音在静室内响起。锈剑古朴的剑身微微震颤，其上斑驳的锈迹在接触到金精之气的瞬间，仿佛活了过来，散发出幽暗的光芒，不仅没有脱落，反而变得更加深邃。剑身内部，仿佛有无数细小的、暗红色的脉络在金光刺激下被激活，贪婪地汲取着这同源却更加高级的锋锐之气。
这个过程极其耗费心神与灵力。叶青必须精准控制每一丝金精之气的流量与走向，使其均匀地滋养剑身，而非破坏其内部结构。他额角渗出汗水，脸色微微发白，但眼神却无比专注。
渐渐地，锈剑的形态开始发生细微的变化。剑身似乎更加凝练，重量也有所增加，那暗红的色泽中，隐隐透出一丝不易察觉的金属冷光。剑刃处原本的钝感悄然消失，即便未曾催动，也自然散发出一股割裂一切的锋锐之意。
更让叶青心惊的是，他感觉到锈剑深处，那沉寂已久的修罗意识，似乎也因为这股精纯星辰金精之气的刺激，微微波动了一下，传递出一丝……渴望与满意？
整整一日一夜，叶青不眠不休，全力淬炼。当最后一丝能被引导的金精之气融入锈剑后，他猛地收回星煞之力，整个人几乎虚脱。
而悬浮在眼前的锈剑，已然模样大变。
剑身依旧是暗红色为主调，但色泽更加深沉内敛，如同凝固的血液与暗夜星辰的混合体。剑体上那些斑驳的“锈迹”并未消失，反而化作了更加繁复、玄奥的天然纹路，隐隐构成一幅残缺的星图与修罗征战图。剑刃处寒光流转，轻轻嗡鸣，仿佛拥有了自己的生命，一股远超从前的凶戾、锋锐与星辰浩瀚交织的气息弥漫开来。
叶青伸手握住剑柄。
“嗡——！”
剑身发出一声欢快而清越的鸣响，一股水乳交融、如臂指使的感觉油然而生。他感觉这不再仅仅是一柄武器，更像是他身体的延伸，是他星煞之道的载体！
轻轻一挥，并未灌注灵力，一道无形的锋锐之气便自主溢出，将远处桌角悄无声息地削落，断面光滑如镜！
“好剑！”叶青眼中爆发出惊喜的光芒。这次淬炼，效果远超预期。锈剑的品质至少提升了一个大层次，足以承受他如今筑基后期，经过连番战斗与感悟，加之炼化金精，修为已水到渠成般突破的全力施展，甚至对星煞之力还有不小的增幅。
他有信心，若再遇到那黑袍杀手头领级别的对手，无需苦战，一剑便可定乾坤！
将焕然一新的锈剑背好，叶青走出静室。林婉清和陆锦早已等候在外，感受到叶青身上那愈发深沉内敛、却又暗藏惊天锋锐的气息，以及那柄明显不凡的长剑，皆是面露喜色。
“叶兄，你突破了？”陆锦惊喜道。
叶青微微颔首：“侥幸突破，剑也重新淬炼了一番。”他没有细说星辰金精之事，此事关系重大，越少人知道越好。
林婉清观察着叶青背后的锈剑，美眸中异彩连连：“此剑……灵性大增，锋锐无匹，恭喜！”
叶青笑了笑，转而问道：“关于黑沼泽和流云剑宗，可有新的消息？”
林婉清神色一正，取出一枚刚通过万宝楼渠道获得的最新情报玉简：“有。流云剑宗在黑沼泽损失了一位金丹初期的长老，震动不小。他们怀疑沼泽深处并非简单天材地宝出世，可能涉及一座上古遗迹，甚至可能与……上古水府有关。如今已封锁了沼泽大部分区域，禁止闲杂人等靠近，据说其宗主不日将亲自前往坐镇。”
“上古水府？”叶青目光一凝。云州多江河湖泊，上古时期确有强大水修建立洞府传承的传说。若真与上古水府有关，其价值难以估量。
“而且，”林婉清压低声音，“情报显示，影蛛组织最近在天工城活动频繁，似乎也在打探黑沼泽和流云剑宗的消息。我怀疑，雇佣他们的人，其目标或许并不仅仅是我们，也可能与黑沼泽的变故有关。”
线索似乎隐隐交织在了一起。
叶青沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“黑沼泽，我们必须去一趟。”
无论是因为可能存在的上古水府机缘，还是为了查明影蛛背后的雇主，亦或是探寻可能存在的、与“幽月故地”相关的线索，这一趟都势在必行。
“流云剑宗封锁了区域，我们如何进去？”陆锦问道。
“明的不行，就来暗的。”叶青看向窗外繁华的天工城，“这么大的动静，流云剑宗不可能完全封锁。总有他们顾及不到的缝隙，或者……有其他势力也想分一杯羹。”
三人计议已定，开始为前往黑沼泽做准备。购置更详细的沼泽地图、避毒丹药、抵御瘴气的法器，以及一些用于隐匿和破解禁制的符箓阵法。
数日后，一切准备就绪。
叶青背负焕然一新的锈剑，林婉清阵盘在袖，陆锦灵葫悬腰。三人再次融入天工城川流不息的人潮，向着那座因异动而风云再起的黑沼泽，悄然进发。
天工城的喧嚣被甩在身后，前方，是更加莫测的迷雾与深潭。
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