掌心那滴金血渗入岩缝后，地面裂纹静止了，像被什么安抚下来。我盯着那道细痕，指节还残留着微微的震颤。刚才那一瞬间，不是错觉——整片废墟的震动都随我心跳起伏，连结界上的血纹都在同步脉动。这地方，正在认我。
右臂的皮肤已恢复如常，但底下有东西在流动，金丝般的热流顺着经脉缓缓游走，不暴烈，也不退散。眉心的兽纹温热，像一块刚从火里取出的烙铁，贴着骨头呼吸。我抬起手，看着掌心那道刚愈合的裂口，血色淡金，没有腥气，反而带着一丝铁锈般的陈旧味。
“你想让我去哪？”我低声问，不是对谁，是对这具身体里说不清的东西。
话音落下的刹那，风停了。
废墟间卷动的灰烬凝在半空，仿佛时间被抽走一瞬。紧接着，一个声音直接在我脑子里响起，没有方向，没有情绪，像是从骨头缝里自己长出来的：
“向北……三十丈，裂石之后。”
我猛地绷紧肌肉，右臂金丝骤然加速流动，眉心兽纹“嗡”地一震，竟与那声音共振了一下。不是幻听，也不是兽血在作祟——这声音，它认得我体内的东西，或者，它就是那东西的一部分。
“你是什么东西？”我喝问，声音在空荡的废墟里撞出回音。
无人回应。只有风重新卷起，灰烬在空中划出一道笔直的线，指向北方。
我站在原地没动。上一次听从本能，差点把自己变成一头只知撕咬的畜生。现在又来一个“指引”？凭什么信？
可右臂的金丝忽然安静下来，不再游走，而是顺着经脉归拢，像是……在等待。
我咬牙，抬脚迈步。
每走一步，地面的裂纹就多出几道，但不再朝我汇聚，而是沿着我前进的方向延伸，像在为我开路。越往北，空气越沉，灵气不再是流动的，而是凝滞的，像泡在水里的棉絮。头顶的结界血纹跳动频率变了，不再是与我心跳同步，而是……在模仿。
三十丈距离，走了不到半炷香。前方地面塌陷出一片坑洼，中央立着一块黑石，半埋在土里，表面布满裂痕，像是被雷劈过无数次。石面刻着一道残缺的纹路，弯折的线条与我眉心的兽印轮廓一致，只是更粗犷，更原始。
就是这儿。
我刚靠近，脑中那声音再度响起，依旧是那句：
“继续。”
我冷笑：“继续？你以为我是你养的狗，叫一声就往前扑？”
话音未落，脚下地面猛然一震。三道血雾从裂地中冲出，扭曲凝聚，化作三头虚影灵兽。形似巨狼，却无皮肉，通体由翻滚的血气构成，眼眶里燃着幽蓝火焰，四肢落地时，地面立刻腐蚀出焦黑坑洞。
它们没有立刻扑来，而是低伏着，头颅微偏，像是在……观察我。
我屏住呼吸，右臂金丝开始躁动，眉心兽纹发烫。上一次面对这类东西，我还是被动承受，被兽性拖着走。这一次——
我主动催动兽血。
不是压制，也不是放任，而是引导。斗气顺着经脉冲向右臂，与金丝交汇，轰然炸开一股热流。肌肉膨胀，指尖瞬间生出半寸利爪，暗金鳞片从手背蔓延至小臂，却没有继续向上。
我低吼一声，不退反进，暴起扑向最近的那头虚影。
利爪撕下，直接切入它的肩颈。血雾炸开，却没有实体溃散的声响，反而像刺破了一只鼓胀的皮囊，大量腥臭的气流喷出。那虚影发出一声尖啸，后退两步，其余两头立刻扑来。
我侧身翻滚，左脚蹬地借力，右手成爪横扫。第二头虚影被拦腰斩断，上半身在空中炸成血雾，下半身却依旧前冲，撞在我肩头，力道大得让我踉跄后退。
第三头从背后袭来。
我早有预感——不是靠眼睛，而是眉心兽纹突然一烫，像是提前收到了信号。我猛地低头，利爪反手向上撩出，正中虚影下颌。它头颅被掀飞，血雾四溅，落地时已开始消散。
三头虚影，十息之内，全灭。
我喘着气站定，右臂鳞片缓缓退去，金丝回归经脉，竟比之前更平稳。眉心兽纹的热度也降了下来，像是刚经历了一场酣畅淋漓的战斗，而非失控的挣扎。
原来如此。
不是压制，也不是屈服。是驾驭。
我盯着那块黑石，一步步走过去。脑中声音第三次响起，依旧是那句：
“继续。”
“闭嘴。”我低骂，“再废话我把你这破石头砸了。”
手掌贴上石面。
刹那间，体内兽血翻涌之势骤停。不是被压制，而是……被安抚。金丝的流动变得规律，像找到了某种共鸣频率。眉心兽纹的压迫感减轻了三成，不再是沉甸甸压着脑袋，而是像一块温热的玉贴在皮肉下。
我闭眼，感受着这股变化。
就在这时，幻象浮现。
不是兽血带来的血腥画面，而是杜凌菲。她站在山巅，冰剑在手，黑雾从结界裂缝中涌出，缠上她的手腕。她挣扎，冰晶炸裂，可黑雾越来越多，最终将她整个人吞没。她转头看向我，嘴唇动了动，没出声，但我知道她说的是：“别信它。”
我猛地睁眼。
幻象消失。
可那画面太真，真得不像兽血的侵蚀，倒像是……某种警告。
我盯着黑石，声音冷了下来：“你是想让我失控？还是想让我清醒？”
无回应。
我深吸一口气，掌心仍贴着石面。兽血稳定，意识清明。不管这声音是谁，至少现在，它给了我一条路。
“你说这只是开始？”我低声道，“那就走着瞧。”
我收回手，退后两步。黑石表面的残缺兽纹微微发亮，随即暗淡。地面裂纹停止蔓延，连结界上的血纹也恢复了原本的缓慢跳动。
我转身，准备离开。
就在我抬脚的瞬间，掌心突然一热。
低头看去，那道刚愈合的裂口再次裂开，一滴金血渗出。但它没有滴落，而是悬在掌心上方，微微颤动，像被什么力量托着。
紧接着，那滴血缓缓变形，拉长，化作一道极细的线，指向黑石底部。
我皱眉，走过去蹲下，扒开石底的碎土。
一块指甲盖大小的黑色碎片露了出来，像是从更大块的物体上剥落的。表面光滑，触手冰凉，隐约有纹路流动，与黑石上的兽纹同源。
我刚要捡起。
碎片突然一震，自行浮起，贴上我掌心的伤口。
一股信息直接冲进脑海——
不是画面，不是声音，而是一种“知晓”。
我知道了它的来历。
它不属于这个世界。
它来自“之前”。
我张了张嘴，还没来得及说出一个字。
掌心的碎片猛地发烫，金血沸腾，眉心兽纹轰然一震。
我最后的意识，是听见那声音第四次响起，这一次，不再是冷漠的指引，而是带着一丝……笑意：
“你终于回来了。”
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