掌心滚烫，那根刚从傀儡胸口拔出的旗杆正悄然蜕变，锈壳簌簌剥落，露出底下暗金纹路。 而就在魔物破土而出的瞬间，整座祭坛猛然一震——地底的爬行声戛然而止，取而代之的是水下翻涌的咆哮。
就在我凝神戒备地底动静时，那股震动忽然转向——不是从下方，而是来自祭坛中心的水域深处。
宋君婉靠在石台边，手指还搭在骨伞上，指尖微微颤抖。杜凌菲站在我侧后方，剑鞘横在胸前，呼吸虽稳，肩头却难以察觉地轻晃了一下。
“准备动手。”我低声说。
话音未落，祭坛中央的水面猛地炸开。浑浊的水柱冲天而起，一只布满黑鳞的巨大鳄首破水而出——正是血河门豢养的魔鳄，曾于血月峰下追杀我们三日三夜的凶兽。獠牙外翻，口中滴落的不是水，而是冒着腥气的黑血。 它四爪扒住祭坛边缘，硬生生将庞大的身躯拖了上来，每一步都让地面裂出蛛网般的缝隙。
我没答话，旗杆横扫，直取魔鳄右眼。那畜生反应极快，头一偏，旗杆擦着鳞片划过，火星四溅。反倒是它尾巴一甩，像铁鞭抽来，我翻身避让，靴底在青石上滑出半尺远。
“你们手里有线索。”魔修声音不急不缓，“交出来，我不杀你们。”
“你也配谈条件？”杜凌菲冷声开口，剑鞘点地，寒气刚凝，就被魔鳄鼻中喷出的一股热浪吹散。
魔修轻笑一声，扬手挥动血幡。一道血雾腾起，在空中凝成屏障，挡在魔鳄前方。我心头一紧——这幡能化气为实，绝非普通法器。
“试试就知道。”我低喝，将旗杆插在地上，反手抽出那柄残缺却锋芒未减的刀。
刀锋离鞘的刹那，一股撕裂感从右臂窜上肩头。之前强行催动神魔变留下的伤还没好，现在用力，肌肉像是被刀割过一样。但我没停，脚下猛蹬，整个人如箭射出，断刃高举过头，体内残存的斗气尽数灌入刀身。
“弑神斩！”
刀光如瀑，劈向血雾屏障。轰的一声，赤光炸开，震波扫过全场。杜凌菲被掀得后退数步，宋君婉抬手撑住石台才没倒下。而那血幡只是晃了晃，屏障裂了一道缝，转瞬愈合。
魔修冷笑：“就这点本事？”
我咬牙，刀锋深深嵌入青石，借力稳住摇晃的身体。 不行，正面攻不破。这血幡专门克制弑神之力，再强的斩击都会被它卸掉大半。
眼角余光扫过战场——魔鳄双目泛黄，右眼边缘有一道旧伤裂痕，应该是上次被我砍的；而那魔修注意力全在断刃上，腰间垂下的锁链却被他忽略了。
是机会。
“君婉！”我突然喊。
她立刻会意，闭目凝神，指尖轻抚伞面旧伤，竟从心口逼出一缕赤红命丝，缠绕符文流转。骨伞微颤，血莲未成，却化作一道血网横扫而出。
魔修冷哼，血幡一卷，血雾化盾，挡下攻击。就在他格挡的瞬间，我松开断刃，反手抽出腰间的噬魂锁链，足尖一点，跃向魔鳄头部。
他没料到我换兵器，更没想到我会冲它的坐骑下手。
锁链如蛇疾射，带着刺耳的破空声，狠狠扎进魔鳄右眼裂痕处。黑红色的兽血顿时涌出，顺着锁链接连不断流入我掌心。
一股灼热感猛地窜进四肢百骸。
锁链上的符文一个个亮了起来，不再是之前零散浮现的残图，而是一幅完整的地图在意识中展开——中央是一座悬浮的仙域，四周七条路径由不同符号连接，每一条都对应一把神兵的位置。最后所有路线汇聚于一座深渊之门，门上刻着四个字：唯序可启。
我瞳孔一缩。
原来如此。不是集齐七兵就能开门，而是必须按顺序激活，才能打开入口。难怪血溪宗主、玄溪宗少宗主这些人始终找不到真正的路——他们以为抢到神兵就行，却不知道顺序错了，一切白费。
“竟敢毁我坐骑！”魔修怒吼，血幡横扫，直取锁链根部，想把它斩断。
“别让他得手！”杜凌菲低喝，她指尖微颤，脸色比宋君婉更白一分——这是她第三次动用精血催力，若再撑不住…… 咬破指尖，一抹血痕划过剑鞘霜纹——这是她最后的引灵之法，以血唤寒，强行催动残余灵力。 剑鞘猛然插入地面，寒气爆发，冰晶顺着石台蔓延，瞬间冻住魔修下半身。他挣扎着要挣脱，动作却慢了一拍。
我死死握住锁链，不敢松手。兽血仍在涌入，地图越来越清晰……就在这时，一个低沉的声音忽然在我脑中响起：
是夜傀。
他的气息早已消散，此刻却像是被兽血唤醒，在我识海里留下一句话：“走西北，第一站……是葬火渊。”
话音落下，锁链最后一段符文亮起，整幅地图定型。
我猛地发力，将锁链从魔鳄眼中拔出。黑血飞溅，那畜生发出一声凄厉咆哮，前爪疯狂抓挠地面，最终支撑不住，轰然倒向祭坛边缘，砸进水中，激起大片泥浪。
魔修被困在冰层里，脸色阴沉：“你们以为……这就完了？血河门不会放过你们，七大魔门已经盯上这片山谷，你们逃不掉。”
我没理他，低头看着手中的锁链。地图已现，信息在握，我们现在知道的，远比敌人多。
“走？”杜凌菲喘着气问。
“还不行。”我看向宋君婉，“他们既然能找到这里，说明有人泄露了位置。我们必须弄清楚，是谁在背后牵线。”
她点头，扶着骨伞站直了些：“血幡上的纹路……不是血河门独有的。那种结法，只有和血溪宗有过交易的人才会用。”
我眯起眼。
也就是说，内鬼可能来自我们曾经的盟友，甚至是灵溪宗内部。
杜凌菲忽然皱眉：“等等，锁链上的地图……是不是动了一下？”
我低头。
果然，原本静止的地图中，其中一个红点正在闪烁——那是葬火渊的位置。紧接着，其余两处标记竟如呼吸般明灭起伏，仿佛被某种共鸣唤醒。
空气一下子绷紧了。
如果我们不动，别人就会抢先。可一旦离开这里，外面等着我们的，可能是整个魔门联军。
“只能赌。”我握紧锁链，“先下手为强。”
杜凌菲深吸一口气：“我去断后。”
宋君婉撑伞走到我身边，声音很轻：“这次，别再把我推开。”
我看了她一眼，没说话，只是将断刃重新绑回背上，拿起旗杆扛在肩上。
三人刚迈出一步，空气尚未平静，东南、西南、正北方向的天际忽然扭曲，如同热浪蒸腾——那是高阶修士急速穿梭留下的灵压余波。至少五股强大气息正在逼近，显然是冲着我们来的。
魔修在冰层里冷笑：“劝你们乖乖等死，还能少受点罪。”
我回头看了他一眼，抬起旗杆，用力砸下。
冰层碎裂，他人摔在地上，还没爬起，我就一脚踩在他手腕上，血幡脱手飞出，落入水中。
“现在，”我俯视着他，“主动权在我们手里。”
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