张太医那事过去之后，慈宁宫的风气为之一清。御膳房送来的食材再不敢以次充好，宫人们伺候得也更加尽心尽力。
太后经过那场虚惊，又连着服了几天李院判开的安神方子，加上苏清鸢精心调理的膳食，身子骨一天比一天硬朗，脸色红润了，精神头也足了，甚至能在御花园里溜达小半个时辰。
这天下午，太后喝着苏清鸢刚炖好的“冰糖雪梨银耳羹”，清甜滋润，感觉喉咙舒坦，心里也熨帖。她放下白瓷小碗，拉着苏清鸢的手，让她在身边坐下。
“好孩子，这次多亏了你。”太后拍着她的手背，语气是前所未有的亲昵，“要不是你心细又稳得住，哀家这把老骨头，怕是要遭大罪了。”
苏清鸢连忙低下头：“太后娘娘洪福齐天，民女只是凑巧罢了，不敢居功。”
“什么凑巧？是你的真本事！”太后嗔怪地看她一眼，“哀家都听裕亲王说了，你不仅懂药膳，遇事还沉得住气，比那些只会掉书袋的强多了！”
她越看苏清鸢越觉得满意，这丫头模样周正，性子沉稳，手艺又好，关键是心思正。她沉吟片刻，对身旁的芳嬷嬷吩咐道：“去，把哀家那对赤金嵌珍珠的镯子，还有那匹新进贡的雨过天青色软烟罗拿来。”
很快，东西就捧到了苏清鸢面前。那赤金镯子做工极其精巧，上面镶嵌的珍珠圆润饱满，泛着莹莹光泽。那匹软烟罗更是轻薄如雾，颜色雅致，一看就知价值不菲。
“这……”苏清鸢有些受宠若惊，“太后娘娘，这赏赐太贵重了，民女受不起……”
“哀家说受得起就受得起！”太后故意板起脸，“拿着！这是你应得的。以后啊，哀家这身子骨的调理，可就交给你了。”
这话里的意思，几乎就是肯定了苏清鸢的地位。周围的宫人看苏清鸢的眼神，瞬间又多了几分敬畏。
苏清鸢知道再推辞就矫情了，只好叩谢恩典：“民女谢太后娘娘赏赐，定当竭尽全力。”
捧着沉甸甸的赏赐回到临时住处，云雀高兴得差点跳起来：“姑娘！太后娘娘这是认可您了！还有这镯子，这布料，真好看！”
苏清鸢摸着那光滑冰凉的珍珠和柔软如云的布料，心里却不像云雀那么单纯的高兴。太后的赏识是好事，但也意味着她彻底被卷入了宫廷的眼线之下，以后更得步步小心。
太后凤体康复，并且明显偏爱那位民间来的苏姑娘，这消息像长了翅膀一样飞遍了皇宫，自然也飞到了七皇子萧景铭的耳朵里。
“啪！”又一个上好的官窑茶盏在他脚下粉身碎骨。
“废物！张德海那个成事不足败事有余的蠢货！不仅没把人拉下来，还把自己折了进去，差点把本王也拖下水！”
萧景铭气得胸口起伏，眼睛赤红。他没想到，自己精心安排的一石二鸟之计，就这么轻易被破了，反而让苏清鸢在太后面前立住了脚！
幕僚战战兢兢地劝：“殿下息怒，如今太后正在兴头上，我们不宜再在慈宁宫动手。不过……这苏清鸢总不能一直待在宫里，等她出了宫，机会多得是……”
萧景铭喘着粗气，强迫自己冷静下来。没错，宫里不好动手，宫外呢？萧景渊能护她一时，还能护她一世？他眼中重新凝聚起阴狠的光芒：“去，给本王盯紧了西山田庄和那个铺子！等她一出宫，立刻回报！本王就不信，抓不到她的把柄！”
与此同时，镇北侯府里，萧景渊听着玄影的汇报，得知太后对苏清鸢的厚赏和倚重，紧锁了好几天的眉头终于舒展开来。
“算她机灵。”他嘴角几不可察地弯了一下，随即又恢复冷面，“老七那边有什么动静？”
“七皇子府最近很安静，但咱们的人发现，盯着田庄和南街铺子的眼线多了不少。”玄影回道。
萧景渊冷哼一声：“垂死挣扎。加派人手，务必保证她和她身边人的安全。还有，”他顿了顿，语气有点硬邦邦，“去库里把那套红珊瑚头面找出来。”
玄影愣了一下：“侯爷，那是……太后娘娘当年的嫁妆……”那套头面珍贵异常，侯爷这是……？
萧景渊瞥了他一眼：“让你去就去！”
他觉得，太后赏了镯子和布料，他送的也不能差了。女人家，不都喜欢这些吗？
苏清鸢在宫里的日子渐渐步入正轨。太后几乎离不开她做的药膳，连带着对她也越发亲近，偶尔还会跟她聊些宫外的趣事。
这天，苏清鸢正陪着太后在御花园散步，远远看见裕亲王和萧景渊一同走了过来。
“皇嫂今日气色真好。”裕亲王笑着行礼。
萧景渊也跟着行礼，目光却第一时间落在了太后身边的苏清鸢身上，见她一切安好，眼神微缓。
太后心情颇佳：“是清鸢这丫头调理得好。”她看向萧景渊，打趣道，“景渊啊，你可是给哀家送来了个宝贝。”
萧景渊耳根微不可察地红了一下，面上依旧镇定：“母后凤体安康，是儿子之幸。”
裕亲王在一旁看着，眼中带着了然的笑意，适时开口：“苏丫头立此大功，皇嫂可不能光是赏些东西就打发了。依臣弟看，该有个正经的名分才是，以后出入宫廷也方便，更能名正言顺地为皇嫂调理凤体。”
太后闻言，若有所思地点点头：“皇弟说得在理。清鸢啊，”她看向苏清鸢，“哀家就封你为‘御用药膳师’，赐出入宫禁对牌，每月领宫中供奉。你可愿意？”
御用药膳师！这可是有品阶、有俸禄的正式身份了！不再是之前那种模糊的“民间高手”定位。
苏清鸢强压下心中的激动，连忙跪下行礼：“民女……臣女苏清鸢，谢太后娘娘恩典！”
萧景渊看着跪在地上的那个纤细却挺直的背影，眼中闪过一丝与有荣焉的骄傲。他的女人，就该如此耀眼。
这时，卫临也恰好在不远处向皇帝回完事，路过御花园，见到此情景，便驻足在不远处，安静地看着。
萧景渊眼角余光瞥见卫临，那股刚压下去没多久的醋意又冒了头。他上前一步，虚扶了苏清鸢一下，动作自然却带着明显的占有意味：“还不快谢过太后娘娘和裕皇叔。”
苏清鸢顺势起身，再次谢恩。
裕亲王看着萧景渊那点小心思，忍俊不禁，摇了摇头。
太后将几个年轻人之间的暗流涌动看在眼里，只觉得有趣，笑道：“好了，都别站着了。景渊，你既来了，就替哀家送送清鸢吧，她也该回去准备准备，明日正式领了对牌和官服。”
“是，母后。”萧景渊巴不得有这个机会。
走出御花园，萧景渊和苏清鸢并肩而行。他侧头看着她，语气听起来很随意：“太后赏的东西，还喜欢吗？”
“嗯，太后娘娘厚爱。”苏清鸢点头。
萧景渊从怀中取出一个锦盒，递给她，表情还是那副冷峻模样：“拿着。贺你……授封之喜。”
苏清鸢打开一看，里面是一套流光溢彩、雕刻精美的红珊瑚头面，一看就知绝非凡品，比太后赏的赤金镯子还要贵重几分。
“这……太贵重了……”她吓了一跳。
“给你就拿着。”萧景渊语气不容拒绝，耳根却更红了，“总得……配得上你现在的身份。”他顿了顿，又飞快地补充了一句，眼神瞟向一边，“比某些人送的那些瓶瓶罐罐实用。”
苏清鸢先是一愣，随即反应过来，他这是在跟卫临之前送的安神药瓶较劲呢！她看着他那副别扭又强装镇定的样子，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
这一笑，如同冰雪初融，春花绽放，看得萧景渊一时怔住。
苏清鸢将锦盒抱在怀里，抬起头，眼眸亮晶晶地看着他，声音里带着藏不住的笑意：“好，我收下。多谢……侯爷。”
看着她明媚的笑容，萧景渊只觉得心头那点醋意和别扭瞬间烟消云散，只剩下满满的、几乎要溢出来的柔软情绪。他有些不自然地别开脸，喉结滚动了一下，低低地“嗯”了一声。
而在他们身后不远处的宫墙拐角，卫临静静地看着那对渐行渐远的背影，目光深沉难辨，许久，才默默转身，消失在另一个方向。
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