萧景渊搀扶着皇帝，在几名忠心手下和及时汇合的裕亲王及其残余护卫的拼死掩护下，终于从那处囚禁的破殿杀出了一条血路。左臂的麻木感越来越重，像坠了块冰，连带着半边身子都开始发僵，旧疾在高度紧张和剧烈运动后疯狂反扑，冷意从骨头缝里钻出来，让他牙关都有些打颤。
“景渊，你的伤……”皇帝察觉到他的异样，虚弱地开口，脸上满是担忧。
“无妨，皇兄，撑得住。”萧景渊咬牙，将几乎脱力的手臂又紧了紧，托住皇帝大半重量。他不能倒在这里，血诏还在怀中，鸢儿……还在北城门生死未卜。一想到苏清鸢可能陷入的险境，一股灼热的力量便强行压下了体内的寒意。
他们一行人且战且退，利用对皇宫地形的熟悉，专挑小路，试图绕开叛军主力，往相对容易突破的侧宫门方向移动。沿途零星遭遇的叛军都被他们迅速解决，但每个人身上都添了新伤，裕亲王胳膊上也挂了彩，气喘吁吁。
“这样下去不行，甩不掉追兵！”裕亲王抹了把脸上的血和汗，焦急道。
萧景渊目光扫过不远处一座废弃的钟楼，眼神一凝：“上钟楼！占据高地，固守待援！京畿大营的援兵既然到了北城门，应该很快会向皇宫推进！我们在上面能看得更清楚，也能多撑一会儿！”
这是目前唯一可行的办法。众人不再犹豫，护卫着皇帝迅速登上了那座高大的钟楼。钟楼视野开阔，易守难攻，确实是个暂时的喘息之地。
萧景渊将皇帝安顿在相对安全的角落，自己则强撑着走到栏杆边，望向北城门的方向。那里的喊杀声似乎小了些，但烟尘依旧弥漫，看不真切。他的心紧紧揪着，一种不祥的预感萦绕不去。
“侯爷，您喝口水。”一个手下递过水囊。
萧景渊接过，刚凑到嘴边，就听到下面传来一阵急促的马蹄声和喧哗。他低头望去，只见一队约二三十人的骑兵正护着一辆不起眼的青布马车，试图冲破叛军的拦截，往宫外冲！那马车看起来普通，但护卫的骑兵却个个彪悍，招式狠辣，不像普通军士。
是七皇子要转移什么重要人物？还是……
就在这时，马车颠簸中，车窗的帘子被风掀起一角，萧景渊眼尖地瞥见里面一个模糊的侧影——虽然看不太清，但那惊鸿一瞥的轮廓，让他心脏骤然停止！
鸢儿？！那马车里是鸢儿？！她被抓住了？！七皇子的人要带她去哪里？
巨大的恐慌和愤怒瞬间淹没了萧景渊！他几乎要不顾一切地冲下钟楼！
“景渊！冷静！”裕亲王一把拉住他，“你看清楚了？真是苏姑娘？下面情况不明，万一是陷阱……”
萧景渊死死盯着那辆逐渐远去的马车，目眦欲裂，拳头攥得咯咯作响。理智告诉他裕亲王说得对，但那一眼看到的影子如同魔咒，让他无法思考。左臂的剧痛和寒意此刻仿佛都感觉不到了，只剩下要将那人夺回来的疯狂念头。
“我必须去！”他声音嘶哑，带着不容置疑的决绝，“皇叔，皇兄就拜托您了！守住这里，援兵必到！”
不等裕亲王再劝，萧景渊已如同受伤的猛虎，猛地转身，对仅存的几个手下低吼：“跟我来！”说罢，竟不顾自身伤势和危险，沿着钟楼另一侧较为隐蔽的阶梯，悍然冲了下去，直扑那辆马车消失的方向！
北城门外，京畿大营的生力军如同猛虎下山，与城内的赵莽残部、黑风寨人马里应外合，将卫临带领的叛军杀得节节败退。卫临见大势已去，试图带亲信突围，却被玄影和独眼老贺死死缠住，最终被乱刀砍死，这个隐藏至深的幽冥道棋子，终于得到了应有的下场。
城门口的危机彻底解除。
苏清鸢悬着的心终于落回实处，腿一软，差点坐在地上，被旁边的阿竺赶紧扶住。
“姑娘，没事了！我们赢了！”云雀激动地拉着她的衣袖，又哭又笑。
苏清鸢看着院子里劫后余生、相互搀扶着庆祝的人们，看着城门外逐渐平息的战火，长长地舒了一口气。赢了，暂时安全了。
她下意识地又望向皇宫方向。不知道萧景渊怎么样了？有没有救出皇上？他的伤……
正想着，一个京畿大营的将领在赵莽副将的陪同下走了过来，对着苏清鸢拱手，语气带着敬意：“这位就是苏姑娘吧？末将奉刘将军之命，前来接应。北城门之围已解，姑娘和诸位义士功不可没。请姑娘随末将移至安全处暂歇，侯爷那边一有消息，会立刻通知姑娘。”
安全处？苏清鸢现在哪里都不想去，她只想第一时间知道萧景渊的消息。
“多谢将军，我……我想就在这里等侯爷的消息。”她坚持道。
那将领见她态度坚决，也不好勉强，吩咐手下清理战场，救治伤员。
苏清鸢走到那小灶旁，灶里的火已经快熄了，但那一小锅特意留出来、已经凉透的驱寒汤还在。她默默地将汤重新加热，看着那红褐色的汤汁再次翻滚起来，氤氲的热气带着姜枣的暖香，仿佛能驱散这战场上所有的血腥和寒意。
她盛出一碗，小心地捧在手里，走到院门口，倚着门框，眼巴巴地望着通往皇宫的那条长街。阿默沉默地跟在她身后，如同最忠诚的影子。
时间一点点过去，每一分都显得格外漫长。远处的皇宫方向，似乎还有零星的战斗声传来，让她心焦不已。
终于，在夕阳即将沉入地平线的时候，长街尽头出现了几个蹒跚的身影。为首一人，玄色衣袍破碎，浑身浴血，脸色苍白得吓人，左臂不自然地垂着，被两个手下搀扶着，正是萧景渊！
他回来了！
苏清鸢眼睛一亮，顾不上矜持，捧着那碗还温热的汤就冲了过去。
“萧景渊！”
萧景渊恍惚间听到熟悉的声音，抬起沉重的眼皮，看到那个捧着碗、一脸焦急奔向自己的身影，紧绷的心弦骤然一松，巨大的疲惫和伤痛瞬间席卷而来，让他几乎站立不住。
“鸢……儿？”他声音沙哑微弱，带着难以置信的惊喜和后怕。他冲下去追那辆马车，经历了一番苦战才确认里面不是她，只是七皇子一个试图逃跑的侧妃。虚惊一场，却耗尽了他最后的气力。
苏清鸢冲到他面前，看着他惨白的脸、满身的伤痕和那条明显不对劲的手臂，心疼得眼泪一下子就涌了出来。
“你……你怎么伤成这样……”她声音哽咽，连忙将手里一直捧着的碗递到他嘴边，“快，快喝点热的，驱驱寒……”
萧景渊看着她递到唇边的汤碗，看着她眼中毫不掩饰的心疼和泪水，再感受到那碗沿传来的、与她手心一般无二的温热，一股难以言喻的暖流瞬间涌遍四肢百骸，仿佛连左臂那刺骨的寒意都被驱散了几分。
他就着她的手，低头喝了一口。滚烫的、带着姜的辛辣和红枣甘甜的汤汁滑入喉咙，暖意一直蔓延到冰冷的胃里，更是熨帖了他焦灼担忧了一整天的心。
他抬起头，深深地看着她，沾染血污的脸上艰难地扯出一个安抚的浅笑，声音低沉却带着前所未有的温柔：
“别哭，我回来了……汤，很暖。”
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