天光大亮，萧景渊和苏清鸢几乎是一夜没合眼。两人简单用了些早膳，都没什么胃口，心里都惦记着李文林和墨韵斋的事。
“这个李文林，得尽快查清楚。”苏清鸢搅动着碗里的粥，没什么精神，“礼部侍郎……要是他真有问题，那影响可就大了。”
萧景渊放下筷子，眼神沉静：“已经让玄影去查他的底细了。另外，我打算今天找个由头，召李文林来王府一趟，亲自探探他的底。”
“你亲自见他？”苏清鸢有些担心，“会不会打草惊蛇？”
“无妨，”萧景渊道，“就以商讨即将到来的秋闱事宜为名，他是礼部侍郎，过问此事名正言顺。正好看看他反应如何。”
事情定下，萧景渊便去前衙处理公务，并派人去礼部传话。苏清鸢则回到自己的院子，心里总觉得不踏实。她想起那个从癞头三那里找到的、刻着奇怪飞鸟的木质令牌。
“春草，”她唤来丫鬟，“你去帮我问问府里的老人，或者找阿默阿竺他们打听一下，有没有人认得一种木牌，上面刻着一种飞鸟，鸟嘴巴那里是暗红色的。”
春草应声去了。苏清鸢坐在窗前，看着外面渐渐热闹起来的街市，心里却像是压了块石头。北戎的阴谋还没彻底理清，这又冒出来个东海令牌？这潭水真是越来越浑了。
快到中午的时候，春草回来了，还带来了阿默。
“公主，”阿默比划着手势，春草在一旁翻译，“阿默说，他好像见过类似的图案。以前王爷带兵在东南沿海剿匪时，缴获过一些海寇的物品，上面就有类似的飞鸟标记，听说是一个叫‘飞鱼帮’的海寇团伙的标志。他们的老巢就在东海的一些岛屿上。”
东海海寇？苏清鸢心里一咯噔。这些人怎么也和京城的事搅和到一起了？难道北戎和海寇还有勾结？这局面比她想象的还要复杂。
“王爷知道这个吗？”苏清鸢忙问。
阿默点头，继续比划。春草翻译：“王爷应该知道。阿默说，当时剿匪之后，那些海寇大部分都散了，没想到他们的信物会出现在京城。”
看来，萧景渊那边肯定也联想到了这一点。苏清鸢只觉得头疼，这背后的势力盘根错节，像一张巨大的网。
午后，萧景渊从前面回来，脸色不太好看。
“见到李文林了？”苏清鸢迎上去问。
“见到了。”萧景渊坐下，揉了揉眉心，“此人……滴水不漏。”
他详细说了见面的情形。李文林穿着官袍，一丝不苟，对于秋闱的各项准备对答如流，引经据典，充分展现了一个饱学儒官的风范。当萧景渊看似无意地问及他平日除了公务有何消遣，是否爱读书时，李文林坦然承认自己嗜书如命，常去各处书铺淘换古籍，但也强调“皆为正道典籍，不敢涉猎杂书邪说”，神情自若，看不出半点心虚。
“我旁敲侧击，提到西市有些书铺似乎货源复杂，他也只是附和说市井之地难免鱼龙混杂，他去的多是东市几家老字号，言辞恳切，毫无破绽。”萧景渊皱眉，“要么是他演技太高，要么……我们去墨韵斋后门的事，他可能已经知道了，有所防备。”
“那现在怎么办？”苏清鸢问。
“玄影那边还在查他的背景和近期动向。另外，我让人想办法去弄一本墨韵斋所谓的‘孤本’回来，看看里面到底有没有猫腻。”萧景渊道，“现在只能等更多线索。”
这种明明觉得对方有问题，却抓不到把柄的感觉，实在憋屈。
就在这时，看管小乞丐的护卫来报，说那小乞丐嚷嚷着有重要事情要禀报王爷和公主。
萧景渊和苏清鸢对视一眼，立刻让人把小乞丐带过来。
小乞丐换了身干净衣服，吃了顿饱饭，精神头好了不少，但见到萧景渊还是有些害怕，跪在地上小声说：“王爷，公主，小的……小的想起一件事。就前几天，癞头三喝多了，跟我们吹牛，说他马上要干一票大的，以后就不用在这街面上混了。我们问他什么大买卖，他神神秘秘地说……说是‘影先生’交代的差事，成了有重赏！”
“影先生？！”苏清鸢和萧景渊同时一震！
这个代号，他们太熟悉了！
“他还说了什么？关于这个‘影先生’的？”萧景渊立刻追问，声音都紧绷起来。
小乞丐努力回想：“癞头三当时醉得厉害，说得颠三倒四……他就说‘影先生’神通广大，是京城里顶顶厉害的人物，连……连皇宫里都有他的人。还说……这次差事要是办好了，说不定能捞个官当当……”
皇宫里都有他的人！这话让苏清鸢后背发凉。裕亲王倒了，难道这个“影先生”的触手，伸得比裕亲王还深？
“他还提到‘影先生’有什么特征吗？比如长相，声音，或者常去什么地方？”苏清鸢急切地问。
小乞丐茫然地摇头：“这个他没说……他就一直说‘影先生’厉害，神秘，没人见过他真面目……”
线索似乎又指向了这个神秘的“影先生”，但关于他本人，依旧是一片迷雾。
打发走小乞丐后，书房里的气氛更加凝重。
“‘影先生’……他居然还在活动，而且还在指挥像癞头三这样的底层人员。”苏清鸢感到一阵寒意，“这个人，到底藏在哪儿？”
萧景渊负手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，目光锐利如鹰：“不管他藏得多深，既然他再次出手，就一定会留下痕迹。李文林，墨韵斋，东海令牌，还有这个‘影先生’……这些看似不相关的线索，背后一定有一条我们还没找到的线牵着。”
他转过身，看着苏清鸢：“看来，我们得调整方向了。这个‘影先生’，才是关键中的关键。”
苏清鸢走到他身边，握住他微凉的手：“嗯，我们一起，把他揪出来！”
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