苏清鸢怀里还抱着那个小陶罐，指尖无意识地摩挲着冰凉的罐壁，心里又是激动又是后怕。“总算……总算把这东西拿到手了。”她长长舒了口气，感觉一直紧绷的神经终于能放松些许。
萧景渊走到她身边，抬手轻轻拂开她额前一丝被夜露打湿的碎发，眼神温和：“嗯，辛苦你了。若不是你鼻子灵，感觉到了那丝异常，我们未必能这么快锁定它。”
他的触碰带着安抚的力量，苏清鸢顺势靠在他身侧，把陶罐举到他眼前：“你说，这里面装的，真的就是能克制那些大鸟的‘迷迭星兰’？柳画师手稿上说的那种？”
“十有八九。”萧景渊接过陶罐，仔细看了看密封的蜡层，“孙嬷嬷仓促间奉命转移销毁，此物对她背后之人而言，定然极为重要。与手稿记载也对得上。”他顿了顿，语气转冷，“只可惜，让那接头人死了，孙嬷嬷看着知道得也有限。”
提到孙嬷嬷，苏清鸢这才想起那个被押下去的老嬷嬷。“她……会怎么处置？”
“自有宫规和律法。”萧景渊语气平淡，却带着不容置疑的威严，“私通外敌，传递禁物，谋害皇嗣……哪一条都够她受的。撬开她的嘴，或许还能挖出点别的东西。”他看向苏清鸢，见她眉眼间带着倦色，柔声道，“天快亮了，折腾了大半夜，先去歇会儿？这里我来处理。”
苏清鸢确实累了，但精神还处于一种亢奋后的恍惚状态，摇摇头：“睡不着了。等天亮了，我想亲眼看看这‘迷迭星兰’到底长什么样。”她好奇地戳了戳陶罐，“现在能打开吗？”
“不急。”萧景渊将陶罐放到书案上，“此物既被他们如此谨慎对待，或许有些特异之处。等天亮了，找个稳妥的地方，让懂药理的嬷嬷在一旁看着再开启不迟。”
他考虑得周全，苏清鸢便也按捺住好奇心。这时，外面传来更鼓声，天边已经泛起了鱼肚白。
春草端着热水和简单的早膳进来，见两人都是一夜未眠的样子，心疼道：“王爷，公主，先用点热粥暖暖胃吧。”
苏清鸢这才觉得肚子空空，接过碗小口喝起来。萧景渊也坐在她旁边，安静地用着粥。
温暖的粥水下肚，驱散了夜里的寒气和紧张。苏清鸢看着窗外渐亮的天光，忽然有种恍如隔世的感觉。“景渊，”她轻声说，“‘影先生’这次损失了孙嬷嬷这条线，又丢了‘迷迭星兰’，会不会狗急跳墙？”
萧景渊放下勺子，拿起帕子擦了擦嘴角，神色沉稳：“跳是一定会跳的，就看怎么跳。断了他在宫内的一个重要爪牙，又拿住了他的一个把柄，他若还能稳坐钓鱼台，反倒奇怪了。”他看向苏清鸢，眼神深邃，“不过，经此一事，他应该会更清楚地认识到，他的对手，不好惹。”
这话说得平淡，却带着一股强大的自信。苏清鸢听着，心里那点因为敌人隐匿在暗处而产生的不安，也消散了不少。是啊，他们又不是软柿子，兵来将挡水来土掩就是了！
“对了，”她想起另一件事，“陈太妃那边……孙嬷嬷出了事，她会不会受到牵连？或者，她其实知道些什么？”
萧景渊沉吟道：“静思苑那边已经加派了人手暗中看守。陈太妃……还需观察。若她知情，孙嬷嬷落网，她必有反应。若她不知情……”他顿了顿，“一个失了势又可能被利用的太妃，处境只怕会更艰难。等审完孙嬷嬷，再看如何处置吧。”
他这话说得客观，苏清鸢却从中听出了一丝冷意。在这吃人的皇宫里，有时候，无知并不能成为免罪金牌。
用完早膳，玄影前来汇报审讯孙嬷嬷的初步结果。
“王爷，公主。”玄影眼下也有些青黑，但精神尚可，“孙嬷嬷受不住刑，吐露了一些事情。她承认多年来一直受‘影先生’胁迫，利用职务之便，为其在宫内传递消息、运送物品。此次转移‘迷迭星兰’，是接到密令，说此物已暴露，必须立即销毁。”
“胁迫？如何胁迫？”萧景渊问。
“据她交代，‘影先生’掌握了她在宫外唯一的侄孙的性命，以此要挟。每次联系方式和接头人都不同，她确实没见过‘影先生’真容，只知道对方势力庞大，甚至能影响到部分内宫事务的安排。”
又是控制家人！苏清鸢心里一阵发寒，这“影先生”的手段真是无所不用其极。
“她还交代了其他事情吗？比如，之前往绣庄送的是什么？城隍庙和‘归巢’之地她可知情？”萧景渊追问。
玄影摇头：“她只负责接收来自宫外、通过特定渠道送入静思苑的物品，然后按要求时间送到绣庄，或者像这次一样交给指定接头人。具体是什么东西，她大多不清楚，也不敢多问。至于驯鹰的地点，她表示毫不知情。”
看来孙嬷嬷确实只是个被牢牢控制的传递环节，核心机密接触不到。
“她侄孙现在何处？”萧景渊又问。
“属下已派人根据孙嬷嬷提供的地址去寻了，希望能赶在对方灭口之前找到。”玄影答道。
萧景渊点了点头：“继续审，看看还能不能挖出点别的，比如她印象中那些接头人的细微特征，或者宫内还有哪些人可能被渗透。”
“是。”
玄影退下后，天色已经大亮。萧景渊安排可靠的老嬷嬷和懂药理的宫人，在通风良好的偏厅内，小心地开启了那个陶罐。
罐口打开的瞬间，一股极其清淡冷冽的异香弥漫开来，并不浓烈，却让人精神一振，仿佛嗅到了雪山之巅的空气，带着点涩意，又有一丝难以捕捉的、如同星辉般的渺远甜意。
罐底铺着干燥的硅藻土，上面放着几朵已经干瘪、但形态保存完好的花朵。花朵呈深蓝紫色，花瓣细长蜷曲，形状确实有些像旋转的星辰，与柳如海手稿上简略的图示颇为相似。
“这就是‘迷迭星兰’……”苏清鸢凑近了些，小心地嗅了嗅，“这味道好奇特，闻着让人脑子挺清醒的。”她动用能力仔细感知，能清晰地“分辨”出其中蕴含的、与寻常花香截然不同的成分，那种能让猛禽厌恶回避的特质，如同本能般被她捕捉到。
“果然不凡。”萧景渊也观察了片刻，下令道，“仔细收好，没有我的命令，任何人不得擅动。着太医署精通药理之人前来辨认记录，或许日后能派上大用场。”
处理完“迷迭星兰”的事情，已是日上三竿。
回到主院，苏清鸢看着窗外明媚的阳光，伸了个懒腰，感觉浑身骨头都像散架了一样。“总算可以喘口气了。”她瘫在软榻上，不想动弹。
萧景渊坐在她身边，看着她惫懒的样子，眼底泛起一丝笑意。“累了就好好睡一觉。”
“嗯……”苏清鸢含糊地应着，眼皮开始打架，但还是强撑着问，“那……我们接下来干嘛？等着‘影先生’出招？”
“敌不动，我不动。但我们也需做好准备。”萧景渊替她掖了掖滑落的薄毯，“‘归巢’之地要继续监视，东海和石勇那边的线索也不能断。另外……”他话音顿了顿，看着苏清鸢快要合上的眼睛，声音放得更柔，“母后前两日还问起，我们的婚期，是不是该定下来了？”
“婚期？”苏清鸢的瞌睡虫跑了一半，睁开眼，对上他含笑的眸子，脸颊有些发烫，“……哦，是、是该定了。”
看着她瞬间泛红的脸颊和闪烁的眼神，萧景渊低笑出声，俯身在她额间落下一个轻吻：“那就交给礼部和内务府去操心吧。你只管好好休息，等着做我最美的娘子。”
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