药粉接触到伤口的一瞬间，带来一阵剧烈的灼痛。夜影的身体又是一阵剧颤，却依旧一声不吭。
苏清芷用剩余的内衬布条，动作熟练地为夜影包扎好伤口。她的手法专业而利落，虽然布料简陋，但包扎得十分牢固。
直到伤口处理完毕，夜影紧绷的身体才稍稍放松，剧烈的喘息着，脸色苍白。
苏清芷收拾好工具，擦了擦手上的血迹，这才看向依旧背对着她、沉默不语的夜影。月光下，他挺直的背影透着一种近乎悲壮的忠诚。
“夜影。”苏清芷的声音恢复了平日的清冷，听不出情绪。
夜影闻言，强撑着剧痛和虚弱，艰难地转过身，单膝跪地，动作依旧一丝不苟，仿佛肩上的重伤不存在：“属下在。”
苏清芷看着他苍白的脸和肩头染血的包扎，沉默了片刻，才缓缓开口，语气平淡：
“今夜之事，多谢了。”
她顿了顿，目光落在夜影低垂的头上：
“是王爷……派你暗中跟着我的？”
夜影身体微微一僵，没有抬头：
“回王妃，王爷有命：暗中护卫王妃安全，不容有失。”
苏清芷心中微动，面上却不动声色。她弯腰，捡起地上那枚染血的箭头，用布包好。从药囊中又取出一小罐上好的金疮药和她特制的解毒药丸，抛给夜影。
“拿着。”她的声音依旧没什么温度，目光却扫过他肩头的伤，“替我谢谢你们王爷……”
苏清芷微微扬起下巴，语气带着一种近乎嫌弃的直白：“顺便告诉他，下次派个身手更利落、反应更机灵的来。”
夜影：“……”，他紧抿着的嘴角似乎抽搐了一下。
她顿了顿，认真的看着他：“以后别再笨手笨脚地替人挡箭了。”
说完，她不再看跪在地上的夜影，拢了拢斗篷，转身便走，身影很快消失在竹香苑的回廊中。
夜影服下了解毒药丸，捧着那罐金疮药，跪在原地，半晌没动。他冷峻的脸上第一次露出了茫然的表情。笨手笨脚？反应不机灵？王妃这是……在嫌弃他？可那抛药的动作和话语深处，似乎又藏着些别的东西。
主院的书房内，灯火未熄。萧承晏并未就寝，依旧坐在轮椅上，面对着窗外的夜色，手中把玩着一枚温润的白玉扳指。
夜影第一时间前来复命，他无声无息地出现在书房中，单膝跪地：“王爷。”
“如何？”萧承晏的声音听不出情绪，目光依旧落在窗外。
“刺客一人，身手诡谲，所用之箭淬毒，箭头带倒刺，疑似南疆鬼见愁一脉。”夜影简洁的汇报着，“王妃无恙。属下护卫不力，负伤，幸得王妃及时施救。”
“伤在何处？”萧承晏终于转过轮椅，目光落在夜影明显被包扎过的左肩上。
“左肩胛，皮肉伤，毒已清。”夜影答道。
萧承晏的视线却并未停留在伤口处，而是缓缓下移，落在了夜影肩头包扎所用的布料上，那是一截质地普通的素色棉布，边缘还带着不规则的撕扯痕迹，显然是仓促间从衣物上撕下来的。最重要的是，那布条上浸染了大片深褐色的、已经半干的血迹，触目惊心。
他放下手中的白玉扳指：“这布……是她亲手撕下，为你包扎的？”
夜影的脸瞬间僵住！一股寒气从脚底板直冲天灵盖！王爷这语气、这动作……这关注点，怎么看怎么不对劲啊！他感觉头皮一阵阵的发麻，冷汗唰地就下来了，几乎是条件反射般地、用尽全身的力气强调：
“回王爷！是王妃撕的内衬！包扎也是王妃亲自动手！但……但这血！这血是属下的！全是属下的血！王妃毫发无伤！干干净净！一点皮都没有破！真的！”他语速极快，恨不得指天发誓，声音都因为过度强调而微微变了调。天地良心啊！他可不敢让主子误会这血是王妃的！更不敢让主子觉得王妃碰了他的血污！那后果……夜影简直不敢想象！
他没有再问刺客的细节，也没有问夜影的伤势如何。他的目光死死地盯在那片刺眼的暗红之上。
那眼神，让夜影觉得自己的肩膀连同那截染血的布条，都快要被这目光给冻裂了！
半晌，萧承晏才缓缓地收回了视线，仿佛刚才那片刻的失态从未发生过。他的指尖轻轻地敲击着轮椅的扶手，过了好一会儿，他才淡淡的开口，声音恢复了惯常的冷冽：“知道了。伤养好之前，不必当值，下去吧。”
“是！属下告退！”夜影如蒙大赦，后背的冷汗几乎浸透了里衣。他强忍着肩头的疼痛，动作依旧迅捷却带着一丝僵硬，以最快的速度消失在书房里，仿佛身后有恶鬼追赶。
书房内又重新安静了下来。
轮椅上的男人，沉浸在自己心中那名为占有与在意的情绪中。
直到苏清芷的到来打断了他的思绪。
苏清芷的身影出现在书房门口，脚步很轻。她手中托着一个托盘，上面整齐的摆放着几个大小不一的青瓷药瓶和一卷裹好的金针，还有一方叠得整整齐齐的素白棉布，她的眼下还带着一丝未曾休息好的疲惫。
她走到书案前，将托盘轻轻的放在书案一角，动作间带着一种刻意的、泾渭分明的疏离。
“王爷。”她的声音响起，萧承晏的视线缓缓落在她的身上。那目光深沉，带着审视，也带着一丝关心，在她略显苍白的脸上停留了片刻。
“药已经备妥。”苏清芷微微垂着眼睑，避开他过于直接的注视，目光落在托盘里的金针上，语气是公事公办的平稳，“今夜子时，天地阴气最盛之时，便是引毒下行、施针封穴的最佳时机。请王爷务必静心凝神，于子时前一刻抵达药室。”
“刚刚……”他终于开口，声音比平日里低沉了几分，仿佛在斟酌着每一个字的分量，“竹香苑中……可曾受惊？”
苏清芷的身体僵了一下，刚刚那冰冷的破空声、挡在身前的黑影和浓重的血腥气，种种画面在脑海中一闪而过。她飞快地抬了一下眼睫，撞上他关切的眼神，心头猛地一跳，又迅速垂下。
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