交接完毕，苏清芷心中归心似箭。她匆匆去木屋看望阿箬，准备告别。
经过苏清芷的妙手取针和莫问的精心调理，阿箬的喉咙恢复得很快。虽然还不能流利的说话，声带因多年禁锢而嘶哑，但已经能清晰地发出一些单音和简单的词语。
“谷……主……”看到苏清芷进来，阿箬眼中立刻迸发出明亮的光彩。
“阿箬”苏清芷看着她恢复生气的脸庞，心中欣慰，“你感觉好些了吗？我不能在谷中久留，特来跟你告别的。”
“好……好……”阿箬用力的点头，急切地抓住苏清芷的手，眼中充满了焦急，她指着自己的喉咙，又指向门外正南方向，嘴里发出“啊…啊…”的声音，似乎想表达什么重要的事情。
“阿箬，别急，慢慢说。”苏清芷柔声安抚。
阿箬急得满头大汗，她努力地组织着词汇，断断续续、极其艰难地吐出几个字：“谷……主……走……危险……”
危险？苏清芷心中一凛：“阿箬，你是说……我离开药王谷会有危险？”
阿箬拼命点头，眼神更加焦灼。她似乎觉得语言无法表达清楚，又激动地比划起来。她先是做出一个骑马奔驰的动作，然后双手做出拉弓射箭的样子，接着又模仿野兽的形态，最后指向正南方向，脸上露出极度恐惧的表情。
“骑马……弓箭……野兽……正南……”苏清芷皱眉解读着，幽踪也在一旁凝神观察，“你是说，在正南方向，有骑马带着弓箭的人，像野兽一样危险？他们会袭击我？”
阿箬用力的点头，眼中含泪，又急切地指向自己，然后做出一个睡觉的动作，再猛地惊醒，指指自己的喉咙，最后指向苏清芷，拼命摇头，意思是：她当年就是在睡觉时被袭击，被弄哑，警告苏清芷千万不要重蹈覆辙！
阿箬提供的信息量很大，但也很模糊。正南方向？是特指某个地方，还是泛指？袭击者是谁？是山贼？还是……有组织的势力？阿箬当年遭遇了什么？为何会被如此残忍地对待？这和她喉咙里的针有关吗？
苏清芷和幽踪对视了一眼，都看到了对方眼中的凝重。阿箬的警告绝非空穴来风！这药王谷外，尤其是正南方向，恐怕真的潜藏着未知的危险！
“阿箬，谢谢你！你的警告我记下了，我一定会万分小心的！”苏清芷郑重地握住阿箬的手，承诺道。她很想留下来弄清楚阿箬遭遇的真相，但萧承晏的毒不等人！星坠草的药效在流逝！京城王府的局势更是瞬息万变！
“莫老，”苏清芷转向一旁的莫问，“阿箬就拜托您了！她似乎知道一些关于谷外正南方向的危险，可能与当年害她之人有关。请您务必保护好她，等她能说清楚时，详细问明情况！”她又从随身的药箱里拿出几瓶自己配制的、有助于声带恢复和安神的药丸交给莫问，“这些药按时给阿箬服用。”
莫问肃然点头：“谷主放心！阿箬在谷中绝对安全！老朽定会查明真相！”
苏清芷最后看了一眼满眼担忧、依依不舍的阿箬，狠下心肠，对幽踪道：“幽踪，我们走！全速回京！”
苏清芷归心似箭，幽踪更是将速度提到了极致。两人快马加鞭，离开药王谷，几乎是不眠不休，换马不换人，日夜兼程，选择了相对近但也更为荒僻的西北官道，日夜兼程向京城方向赶去。
阿箬那关于正南方向的警告如同一根刺，扎在苏清芷的心头。
这日黄昏，行至一片荒僻的山隘，空气中弥漫着浓重的血腥味和一种异于中原的、带着膻腥的体味。幽踪立刻示意苏清芷放慢速度，高度戒备。
“王妃小心！”幽踪勒住缰绳，警惕地望向山道前方。
只见狭窄的山路上，横七竖八地倒着十几具尸体！死者皆身着皮毛与粗布混制的异族服饰，身材高大，毛发浓密，面容轮廓深刻，赫然是北狄人！他们死状极惨，显然经历了一场激烈的厮杀。
而在尸堆边缘的一块巨石下，还蜷缩着一个身影。那人同样是北狄人的打扮，但看起来年轻许多，约莫十八九岁，腹部被利刃划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了他身下的土地。他脸色惨白，气息微弱，手中却还死死攥着一把镶着狼牙的弯刀，警惕而绝望地看着靠近的苏清芷和幽踪。他的眼神，像极了一只受伤的孤狼。
幽踪立刻挡在苏清芷身前，手按剑柄，气息冷冽：“北狄蛮子，死有余辜。王妃，我们绕道。”
苏清芷的目光却落在那年轻北狄人腹部的伤口上。伤口狰狞，肠子隐约可见，血流不止。她眉心紧蹙，医者的本能瞬间压过了对异族的警惕。这伤若不立刻处理，此人必死无疑。
“他还活着。”苏清芷的声音带着坚决，“幽踪，戒备四周，救人！”
“王妃！此乃敌族……”幽踪不解。
“见死不救，非医者所为！他此刻只是个重伤垂死之人！”苏清芷翻身下马，快步走到那年轻北狄人的身边，无视对方警惕和敌意的目光，迅速打开随身携带的简易药囊。
“别怕！”苏清芷用尽量温和的语气说道，那北狄少年似乎听不懂汉语，但看着苏清芷拿出药粉、布带，眼神中的敌意化作了困惑和求生的渴望。
苏清芷动作麻利，她先以烈酒冲洗伤口，剧痛让少年闷哼出声，她示意幽踪按住他，然后迅速撒上金疮药，再用干净的布条紧紧包扎住那可怕的伤口。整个过程干脆利落，没有丝毫犹豫。
包扎完毕，苏清芷又取出一个水囊，小心地喂了他几口水，再塞给他一小包止血消炎的药粉，指了指他的伤口，示意他按时换药。她不会说北狄语，只能用动作表达。
年轻的北狄人看着自己那被包扎好的伤口，又看看眼前这个陌生中原女子沉静而清澈的眼眸，眼中的困惑和警惕渐渐被一种复杂的情绪取代。他挣扎着想撑起身体，却力不从心。
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