那老人浑浊的目光扫过他们几人，尤其在看到萧承晏虽然虚弱但气度不凡，以及苏清芷和赵明姝虽是布衣却难掩风姿时，眼中闪过一丝疑虑。他压低声音问道：“麻烦？可是……城中那些……吃人的怪物？”
苏清芷立刻点头，语速加快：“正是！老人家您既已知晓，当知情况万分紧急！它们此刻就在后面，马上便要追来了！实在不是细说之时！”她毫不犹豫地从袖中取出一大袋沉甸甸的银子，迅速从门缝塞了进去，恳求道，“请您通融一下，我们只求留宿一晚，绝不给您惹任何麻烦！明日天亮便离开！”
那老人感觉到手中银袋的分量，明显愣了一下，他掂量了一下，又探头警惕地望了望远处黑暗中似乎正在移动的影子，脸上闪过挣扎之色。最终，他叹了口气，快速将门拉开：“快进来吧！记住你们说的，只此一夜，天一亮必须离开！”
“多谢老人家！您放心，我们明日一定离开！”苏清芷连忙应道，同时示意夜影赶紧将马车赶到院墙角落隐蔽处。
几人迅速闪身进入院内，老人立刻“砰”地一声将门牢牢关上，并插上了粗壮的门闩。
老人举着油灯，将他们引到院落一侧一间还算整洁的厢房，哑着嗓子道：“这间屋子空着，你们今晚就住这儿吧。记住，安分些，莫要给老汉我惹事！”他浑浊的眼睛在几人身上扫过，带着几分警告，“明天一早，尽快离开！”
苏清芷连忙上前一步，脸上带着微笑：“多谢老人家收留！您放心，我们一定安分守己，绝不给您添麻烦，明日天一亮我们就走。”
老人似乎对她的态度还算满意，嗯了一声，便提着灯，佝偻着背影消失在院落的黑暗中。
房门关上，赵明姝立刻抓住苏清芷的胳膊，心有余悸：“清芷姐，我……我不敢一个人睡……”经历了暮云城的恐怖和方才的亡命奔逃，她此刻极度缺乏安全感。
苏清芷拍了拍她的手，安抚道：“无妨，今晚你与我同住一屋。”她说着，看向萧承晏，带着一丝歉意，“承晏，今晚只能委屈你自己一个房间了。”
萧承晏看着紧紧依偎着苏清芷、脸色依旧苍白的赵明姝，虽心有不甘，却也知此刻不是计较之时，只得无奈点头：“好，你们多加小心，有事立刻唤我。”
一夜无话，但三人都未曾深眠，院外远处偶尔传来的模糊异响，时刻挑动着他们紧绷的神经。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，老人便来敲门，声音依旧沙哑：“几位，准备了点薄粥，用了早饭便请上路吧。”
几人来到简陋的堂屋，桌上果然摆着几碗热气腾腾的米粥和几碟小菜。奔波惊恐了一夜的赵明姝见到热食，眼睛一亮，腹中饥饿感更甚，她开心地坐下，拿起筷子就准备大快朵颐。
然而，坐在她旁边的苏清芷，却在桌下不动声色地按住了她的手。
赵明姝动作一僵，疑惑地转头看向苏清芷。只见苏清芷面色如常，甚至对老人笑了笑，但桌下的手却坚定地阻止了她，并微不可察地摇了摇头。
赵明姝虽性子直率，却也不傻，立刻读懂了苏清芷的警示。虽然不明所以，但还是顺从地放下了筷子，只是眼巴巴地看着那碗粥。
萧承晏将这一幕尽收眼底，他本也未曾动筷，此刻见苏清芷如此，心中已然明了。他率先站起身，对着那坐在主位上的老人，客气而疏离地拱手：“老人家，昨夜叨扰，收留之恩已是感激不尽。这早饭我们心领了，就不多用，以免耽误行程。多谢您的热情款待，我们这就告辞，不再打扰。”
说完，他便示意苏清芷和赵明姝起身，准备离开。
就在此时，一个略显娇柔的女声从门口传来：“且慢！”
众人循声望去，只见一名身着水绿色衣裙、容貌姣好的年轻女子不知何时已站在门口，她目光流转，最终落在气度不凡的萧承晏身上，眼中闪过一丝惊艳，唇角带着浅笑。
“几位何必如此匆忙？”女子款步走近，声音温软，“我看你们四人之中有两位皆是女子，如今外面危机四伏，那些吃人的怪物不知何时便会冒出来。不如在此多住几日，待外面危机解除再离开也无不可。”
萧承晏的眉头微微蹙起，将苏清芷往自己身后护了护，语气客气却带着淡淡的疏离：“多谢小姐美意，只是我等确有要事在身，不便久留，告辞。”说着，便要带着苏清芷等人绕过她向外走去。
可那女子却身形一晃，再次拦在了他们面前，距离萧承晏极近，几乎要贴上来。她仰头看着他，眼中带着一丝刻意的媚态：“公子当真不再考虑考虑？小女子也是为你们的安全着想……”说着，她竟伸出手，看似无意地想要将手搭在萧承晏的胸口。
萧承晏眸光一冷，拉着苏清芷迅速后退一步，避开了她的触碰，脸色已然沉了下来。
就在这时，一直沉默观察的苏清芷却突然开口，她脸上换上了一副后怕又感激的表情，轻轻拉了拉萧承晏的衣袖，软声道：“夫君，既然这位小姐如此盛情邀请，不如……不如我们便多留几日吧？外面那些怪物……也确实太吓人了点。”她说着，还故作害怕地拍了拍自己的胸口，一副心有余悸的小女儿姿态。
萧承晏闻言，垂眸看了苏清芷一眼，眼中闪过一丝无奈与纵容。他这个古灵精怪的王妃，不知又看出了什么，想玩什么把戏？他心中失笑，面上却只得顺着她的话，对那女子淡淡道：“既如此……那便再多打扰几日了。”
那女子见他们改变主意，脸上笑容更盛，仿佛达成了什么目的：“如此甚好，几位客人请随我来，安排更好的房间给诸位。”
那女子带着他们来到一处明显好一点的厢房，脸上绽放出灿烂的笑容：“公子和夫人尽管安心住下，我叫红绡，有什么需要，尽管吩咐！”她说着，目光又在萧承晏的身上流转了一圈，这才扭着腰肢，心情颇佳地离开了。
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