是甲胄碰撞的铿锵声，和马蹄踏在硬土上的闷响声！
苏清芷心头猛地一沉，隐在摊位的阴影后望去，只见一队凶神恶煞的北狄士兵正堵在集市入口，为首一人，身形精悍，眼神如鹰，正是赫连隼的心腹图哈！他们手中拿着一张羊皮纸，正逐一核对着每个人的面孔，尤其是女子。
冷汗瞬间浸湿了苏清芷的后背，她此刻所在的位置，正处于集市中段，图哈等人正从入口处由外向内层层盘查过来，速度虽不快，却极其仔细，不放过任何一个可疑的女子，甚至会让对方抬起头来仔细端详。
退路已被无形切断，若此时转身就走，反而更引人怀疑。她强迫自己冷静下来，目光飞速扫视周围。摊位、行人、货物……大脑急速运转，寻找着一线生机。
图哈低沉冷酷的盘问声越来越近，如同催命的符咒，眼看下一个就要轮到苏清芷藏身的这个摊位……
千钧一发之际！
苏清芷眼中寒光一闪，脚下看似不经意地一个趔趄，肩膀猛地撞向旁边一个堆满陶罐的摊位！
“哗啦啦……哐当！”
脆弱的陶罐如同被推倒的多米诺骨牌，瞬间倾塌、碎裂！刺耳的碎裂声在嘈杂的集市中炸响！
“哎呀！我的罐子！”摊主是个头发花白的老者，见状发出心痛欲绝的惊呼。
破碎的陶片四处飞溅，泥水横流，附近的行人惊叫着跳开躲避，瞬间引发了一片更大的混乱和围观。怒骂声、惊呼声、询问声交织在一起，将图哈那边的盘查队伍注意力完全吸引了过来。
“怎么回事？！”图哈厉声喝问，锐利的目光扫向混乱的中心。
就在这电光石火之间，制造了混乱的苏清芷，早已借着人群的遮挡和摊位的掩护，身子一矮，迅速地钻进了旁边一条仅容一人通过的、堆满杂物的狭窄巷道！
她紧贴着冰冷潮湿的土墙，屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳。
巷口外，混乱尚未平息。而就在这时，一阵更加急促、更具压迫感的马蹄声由远及近，敲击在每个人的心上！
一道高大的黑影，骑着一匹神骏的黑马，如同旋风般冲入了集市，正是赫连隼本人！他显然是从别处关卡匆忙赶来，脸上带着连日追捕的疲惫，但更多的是一种焦灼欲狂的戾气和势在必得的冷厉。
他的目光如同剃刀般刮过混乱的现场，扫过那些惊惶的面孔和满地的狼藉。
苏清芷躲在巷口的阴影里，甚至能清晰地看到他紧抿的薄唇，以及那双因为愤怒和急切而布满血丝的眼睛。他离她如此之近，近得她几乎能闻到他身上那股风尘仆仆混合着皮革与铁锈的气息。
时间仿佛在这一刻凝固。
赫连隼的目光在混乱处停留了一瞬，眉头紧锁，似乎察觉到了一丝不对劲。但前方关卡传来发现可疑行踪的消息催促着他，他最终只是不耐地冷哼一声，猛地一扯缰绳。
“图哈！这里交给你！继续搜！其他人，跟我走！”他低吼一声，不再停留，马刺一磕，带着几名亲卫，如同黑色的飓风，沿着主街继续向前飞驰而去，马蹄扬起的尘土久久不散。
直到那令人窒息的压迫感随着马蹄声远去，苏清芷才缓缓吐出一口憋了许久的气，后背早已被冷汗完全浸透。
好险……只差一点……
真是与死神擦肩而过。
她靠在墙上，平复着如同擂鼓般的心跳，额头上全是冰凉的冷汗。赫连隼的网已经撒开，并且正在迅速收紧。接下来的路，每一步都将更加艰难。
她不敢在此地久留，深吸一口气，强迫自己站稳，然后转身，朝着巷道另一头更深、更复杂的贫民区潜行而去，她必须尽快找到另一条离开小镇的路。
狭窄、泥泞的小巷如同迷宫，将集市的喧嚣远远甩在身后。苏清芷不敢停留，沿着曲折的路径快步疾行，越往里走，环境越是破败。低矮歪斜的土坯房挤作一团，空气中弥漫着垃圾腐烂和牲口粪便混合的酸臭气味。这里是小镇的贫民区，却也可能是她此刻唯一的生机。
她必须尽快找到另一条可以离开小镇的路，赫连隼的人马封锁了主要街道。她放慢脚步，锐利的目光扫过每一个蹲在墙角晒太阳的麻木面孔，每一扇虚掩的、可能通往别处的破旧木门，试图从中寻找到一丝可能。
与此同时，集市水槽旁。
图哈阴鸷的目光牢牢锁定在那匹正在低头饮水的枣红马身上。这匹马皮毛上的汗渍尚未完全干透，口鼻间喷出的气息依旧粗重，显然是经过长途奔驰。
北狄人生于马背，长于马背，对马匹的熟悉如同对自己的手足。前两日草原上那场惊心动魄的追逐，虽然距离不近，但这匹马独特的身形和奔跑时微微偏向一侧的步态，已然刻进了图哈的脑海。
他招来附近一个卖水的摊主，声音低沉：“这匹马的主人呢？”
摊主是个老实巴交的中年汉子，被图哈一身煞气吓得结结巴巴：“回、回军爷……是、是个姑娘牵来的，给了钱让小人帮着照看，说、说一会儿就回来……可这都过去好一会儿了，人还没见着……”
“那姑娘长什么样？”图哈追问。
“带着帽子，看不太清脸……个子挺高，挺瘦的……跟、跟你们画像上的人……好像……好像不太一样……”摊主努力回忆着，语气不确定。
“不太一样？”图哈嘴角勾起一抹冰冷的弧度，伪装，这正是那个狡猾的女人会做的事情！马匹在此，主人却消失无踪，所有的线索都指向一个结论！
他不再犹豫，立刻招手唤来一名亲兵，低声急促吩咐了几句。亲兵领命，翻身上马，朝着赫连隼离开的方向疾驰而去。
不过一炷香的功夫，急促如雷的马蹄声便去而复返！
赫连隼如同一阵黑色的风暴重新席卷而至，他勒住缰绳，骏马人立而起，发出一声暴躁的嘶鸣。他的目光瞬间就盯在了水槽边那匹枣红马上，眼神狠厉得几乎要喷出火来！
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