叶尘跟随两名律教士，行走在灯塔内部冰冷、规整的金属通道中。
无处不在的禁灵压制如同深海的水压，从四面八方挤压而来，不仅作用于他的身体，更直接作用于他的道基与灵魂。每一步迈出，都感觉像是拖着无形的镣铐，经脉中那缕依靠魔枢转化的黑暗灵力运行得异常艰涩，如同在凝固的胶体中穿行。
暗金道台中央的漆黑漩涡，在这庞大的压制下，旋转变得极其缓慢，甚至偶尔会出现凝滞。魔枢“岳”的低语也变得断断续续，充满了被束缚的暴怒与不耐。
【枷锁……囚笼……蝼蚁……安敢……】
叶尘强行凝聚心神，摒弃杂念，将全部精力都用在抵抗这股无处不在的压制上。他必须尽快适应这种环境，否则别说恢复实力，连保持基本的清醒都成问题。这灯塔的禁灵法阵，比他预想的还要强大和彻底，几乎断绝了他从外界汲取任何形式能量的可能。
通道两侧是密集的舱室和忙碌的人群。穿着不同制服的上民们行色匆匆，偶尔投来好奇或审视的目光。尘民们则大多低着头，从事着清洁、维护等基础工作，神色麻木。整个灯塔内部，弥漫着一种井然有序却又冰冷压抑的氛围。
这里没有自然的阳光，只有模拟日月的灯光系统；没有清新的空气，只有循环过滤后带着金属和消毒水味道的气体。这是一个完全人造的、与地面污浊但广袤的世界隔绝的封闭生态系统。
对于习惯了吞吐天地灵气、遨游山川大河的叶尘而言，这种感觉比直面噬极兽群更加令人窒息。这是一种法则层面的排斥，是末法时代对修仙者最后的、也是最彻底的围剿。
律教士将他带到了一处标有“特殊观察医疗区”的舱室前。舱门自动滑开，内部空间不大，陈设简单，只有一张固定在地上的金属床，一些基础的医疗监测设备，以及一个占据了整面墙壁的观察窗——窗外显然是单向透光的，可以从外面看到里面。
“请在此休息，嘉丽博士稍后会来为你进行检查。”一名律教士公式化地说道，语气没有任何波澜。
叶尘没有说什么，默默走了进去。舱门在他身后无声地关闭、落锁，将他与外界隔绝。
他走到房间中央，感受着那即便在这个独立舱室内也未有丝毫减弱的禁灵压制，眉头紧锁。他尝试盘膝坐下，运转记忆中星阙宗最基础的引气法诀。
结果令人绝望。
神识如同陷入泥潭，根本无法有效探出体外。空气中弥漫的，只有被禁灵法阵过滤后死寂的能量真空，以及极其微量、几乎可以忽略不计的、被严重污染的猩红素。别说引气入体，就连维持体内现有灵力不消散，都需要耗费他大量的心神。
他就像一个离水的鱼，被困在这片灵力的荒漠之中。
时间一点点过去，只有医疗设备偶尔发出的轻微滴答声打破沉寂。叶尘闭目凝神，不再尝试吸纳灵气，而是将意识沉入体内，仔细审视着自身的状况。
道基裂痕在禁灵压制下，恶化的速度似乎减缓了，因为连魔枢的侵蚀也变得迟缓。但这并非好事，意味着他失去了通过正常修炼修复道基的可能。那缕黑暗灵力如同蛰伏的毒蛇，盘踞在经脉深处，冰冷而沉寂。
不知过了多久，舱门再次滑开。
一名穿着白大褂、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年女性走了进来。她身后跟着两名助手，推着装有更多精密仪器的推车。正是灯塔首席科研专家，嘉丽博士。
她的目光锐利而充满探究欲，如同扫描仪一般上下打量着叶尘，没有丝毫对于“病人”的关怀，只有对“研究样本”纯粹的好奇。
“叶尘，对吧？”嘉丽博士开口，声音平直，没有任何感情色彩，“我是嘉丽。根据查尔斯主教的指令，我将对你进行一系列生理指标和能量反应的检测。希望你能配合。”
她示意助手将仪器推近。“放松，这只是常规检查。”
叶尘睁开眼，平静地看着她。“检测什么？”
“一切。”嘉丽博士拿起一个带有探针的仪器，走向叶尘，“你的细胞活性，新陈代谢速率，神经反应，尤其是……你体内那种不同于生命源质的特殊能量反应。据报告显示，你能够使用一种……类似火焰的能力，净化猩红素？”
她手中的探针发出微弱的蓝光，试图靠近叶尘的手臂。
叶尘身体微微一侧，避开了探针。他能感觉到那仪器上带着一种令他极其不适的能量波动，似乎能穿透肉身，直探本源。
“我的力量源于修炼，并非你们理解的科技或变异。”叶尘淡淡道，“这种检测毫无意义，甚至可能引发不可控的后果。”
嘉丽博士镜片后的眼睛眯了起来：“科学的意义就在于探索未知。你的存在本身，就是对现有科学体系的挑战。正是这种‘不可控’，才具有最高的研究价值。”她语气带着一种不容置疑的偏执，“配合我，或许我们能找到提升人类整体战力的新途径。否则……”
她没有说下去，但威胁的意味不言而喻。在这灯塔之上，尤其是在涉及光影会和尖端科技的领域，查尔斯和嘉丽博士拥有极大的权限。
叶尘眼神微冷。他感受到了嘉丽博士那近乎疯狂的科研欲望，以及对她口中“人类整体战力”的漠视。在她眼中，自己恐怕和一只稀有的噬极兽标本没有太大区别。
就在这时，嘉丽博士似乎失去了耐心，对助手使了个眼色。两名助手立刻上前，试图按住叶尘，强行进行检测。
叶尘眼中寒光一闪。他虽被禁灵法阵压制，但肉身经过灵气淬炼，又刚刚吸纳（虽是邪气）补充了部分能量，岂是普通上民能够轻易制住的？
他身体未动，只是肩膀微微一震，一股无形的气劲透出。
“砰！砰！”
两名助手如同被高速行驶的重力体撞到，踉跄着向后跌去，撞在金属墙壁上，发出一声闷响，一时竟爬不起来。
嘉丽博士非但没有害怕，眼中反而爆发出更加炽热的光芒！“不可思议！没有明显的肌肉运动，却能产生如此强大的生物力场！这完全违背了物理学定律！”
她手中的探针再次亮起，更加急促地指向叶尘，似乎想要记录下这瞬间的能量变化。
叶尘心中烦躁渐生。魔枢的低语因他的情绪波动和刚刚动用了一丝气劲而再次活跃起来，灵魂灼痛感加剧。在这禁灵法阵中与这些被科技武装的偏执狂纠缠，毫无意义，且危险重重。
他必须想办法破局。
是继续隐忍，等待时机？还是……
他看了一眼那面巨大的单向观察窗，仿佛能穿透它，看到后面可能正在观察的查尔斯。
或许，该稍微展示一点“价值”，以及……危险性。
就在嘉丽博士的探针即将再次靠近，叶尘体内那缕冰冷的黑暗灵力开始不受控制地微微躁动时——
舱门处的通讯器突然响起。
“嘉丽博士，请立刻停止对叶尘的一切检测行为。”一个沉稳的男声传来，带着不容置疑的命令口吻。
是维克多将军的声音。
嘉丽博士动作一僵，眉头紧紧皱起：“将军？我正在执行查尔斯主教授权的……”
“这是城防军的命令！”维克多将军打断了她，语气强硬，“叶尘是重要的地面合作者，在马克队长返回并明确指示前，任何人不得以任何形式对他进行强制研究。立刻带你的人离开医疗区！”
嘉丽博士脸色变幻，最终，她狠狠瞪了叶尘一眼，收起仪器，对刚刚爬起来的助手冷声道：“我们走！”
她带着满腔的不甘和未解的研究欲望，快步离开了舱室。舱门再次关闭。
叶尘缓缓松了口气，体内躁动的黑暗灵力逐渐平息。维克多将军的介入，暂时解了他的围。但这并非长久之计。查尔斯和嘉丽博士绝不会轻易放弃。
他重新盘膝坐下，感受着周身那如同铜墙铁壁般的禁灵压制。
在这绝对的灵力禁区里，他该如何恢复力量？该如何应对接下来的明枪暗箭？又该如何找到那条通往真相和生路的……歧路之光？
叶尘闭上双眼，意识再次沉入那布满裂痕的暗金道台，以及那被压抑的、蠢蠢欲动的漆黑漩涡。
或许，答案不在外界，而在自身。
在这极致的压制与绝境中，那源于魔枢的、被视为歧途的力量，是否会成为他唯一的选择？
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