诺克斯似乎彻底放松下来，又开始绕着他们两人兴奋地跑动，仿佛要消耗掉之前压抑的精力。它绕着圈子，速度越来越快，黑色的皮毛在阳光下像一道流动的阴影。然而，就在它一次急转弯，试图去追一只被惊飞的蜻蜓时，前爪似乎绊到了草丛里一块隐蔽的、凸起的树根。
只听一声短促的呜咽，诺克斯庞大的身躯失去了平衡，猛地向前栽去，在草地上狼狈地滚了半圈才停下来。它没有立刻站起来，而是蜷缩在那里，低着头，急促地舔舐着自己的右前腿。
莱尔兰纳脸色微变，立刻快步上前，蹲下身。“诺克斯？”他的声音里带着一丝不易察觉的紧张。塞德里克也紧随其后。
靠近了才看清，诺克斯右前腿的关节下方，被粗糙的树皮或尖锐的石子划开了一道不深但颇长的口子，鲜红的血液正从黑色的毛发间渗出来，染红了周围的一小片草叶。诺克斯舔舐的动作有些急躁，喉咙里发出疼痛的低鸣。
莱尔兰纳的猫耳瞬间向后压，紧贴着头皮，显示出他的担忧和心疼。他的尾巴也僵直地垂在身后，一动不动。他伸出手，想要触碰伤口又不敢，指尖微微发颤。“别舔，”他低声说，语气带着安抚，“会感染的。”他试图用手帕去按住伤口，但诺克斯因为疼痛而微微瑟缩了一下。
“伤得不轻，需要处理一下。”塞德里克蹲在莱尔兰纳旁边，眉头微蹙，仔细查看着伤口，他的声音沉稳，带着让人安心的力量。“城堡里有白鲜香精，庞弗雷夫人那里肯定有。我们得带它回去。”
莱尔兰纳点了点头，异色的眼眸里满是担忧。他尝试着扶起诺克斯，但黑狗因为腿疼，不太愿意使力，只是用湿漉漉的鼻子蹭了蹭他的手，发出委屈的呜咽。
“我来帮你。”塞德里克说着，很自然地伸出手，和莱尔兰纳一左一右，小心翼翼地搀扶起诺克斯的大部分体重。诺克斯似乎明白他们在帮它，勉强用三条腿支撑着，一瘸一拐地跟着他们朝城堡走去。
莱尔兰纳抿着唇，全部注意力都在诺克斯受伤的腿上，他的猫耳依旧耷拉着，尾巴也无精打采地拖在身后。塞德里克偶尔看他一眼，看到他紧蹙的眉头和苍白的脸色，想说些安慰的话，却又觉得此刻沉默的陪伴或许更好。
他们搀扶着诺克斯，缓慢地穿过场地，走上石阶，进入城堡阴凉的入口大厅。刚走进来没几步，一个温和的声音从旁边的走廊传来。
“出了什么事吗？”
莱尔兰纳和塞德里克同时转头，看到卢平教授正从通往他办公室的走廊拐出来，手里还拿着一叠羊皮纸。他看起来有些疲惫，但目光依旧温和。
“卢平教授，”塞德里克率先开口，解释道，“莱尔兰纳的狗，诺克斯，在湖边奔跑时不小心摔伤了腿。”
卢平的目光落在被两人搀扶着、耷拉着脑袋、腿上带伤的黑狗身上。他的视线在诺克斯身上停留了几秒，那双总是带着疲惫和善意的眼睛里，闪过一丝了然和更深沉的思绪。自从开学那晚在校长办公室的会面后，他和西里斯已经将自身的经历全盘托出，因此在莱尔兰纳身边看到诺克斯也不感到奇怪。
“看起来伤得不轻，”卢平的声音依旧平稳，他走上前几步，蹲下身，仔细看了看诺克斯腿上的伤口，动作熟练而轻柔。“需要立刻处理。”他抬起头，看向莱尔兰纳，目光在他担忧的脸上停留，“我办公室里备有白鲜香精和绷带。而且……”他顿了顿，语气带着谨慎的建议，“它现在最好避免移动，以免伤口撕裂。如果你们信得过我，可以先把它留在我这里，我帮它处理好伤口，让它休息一下。等它稳定些，你再接它回去。”
莱尔兰纳的猫耳警惕地竖了起来，异色的眼眸看向卢平，带着明显的犹豫和不放心。让他把诺克斯单独留下……
塞德里克看出莱尔兰纳的迟疑，轻声劝道：“莱尔兰纳，卢平教授很有经验。诺克斯现在确实不适合走动，教授办公室很近，也很安静。”
卢平也温和地补充：“只是上药和包扎，让它安静待一会儿。我保证会照顾好它。”他的眼神真诚。
看着诺克斯因为疼痛而微微颤抖的身体，和腿上不断渗出的血迹，莱尔兰纳内心挣扎着。最终，对诺克斯伤势的担忧占据了上风。他极轻地点了点头，声音有些发紧：“……拜托您了，教授。请……请别让它太疼。”
“我会尽力的。”卢平承诺道。
莱尔兰纳蹲下身，摸了摸诺克斯的头，低声对它说：“我很快回来接你，诺克斯，乖一点。”诺克斯用鼻子蹭了蹭他的手，发出依赖的呜咽。
随后，莱尔兰纳和塞德里克看着卢平小心地引导着（或者说半抱着）诺克斯，走进了他的办公室。门在身后轻轻关上。莱尔兰纳站在门外，没有立刻离开，他的尾巴不安地在地面上扫动着，耳朵依旧微微向后撇着，显然依旧挂念着里面的诺克斯。
“别担心，卢平教授很可靠。”塞德里克安慰道，试图分散他的注意力，“我们去那边等一下吧？”他指了指走廊尽头的窗户。
莱尔兰纳沉默地点了点头，最后看了一眼紧闭的办公室门，才慢慢跟着塞德里克走开。
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办公室里，门一关上，卢平脸上的温和表情便收敛了些，取而代之的是一种严肃。他挥动魔杖，迅速在门上施加了几个静音咒和防护咒语。
几乎在咒语生效的同时，地毯上原本蜷缩着的、受伤的黑狗身体开始发生剧烈的变化。它的体型拉伸、扭曲，黑色的毛发迅速回缩，四肢变形……几秒钟后，取而代之的是一个穿着破旧衣物、瘦削但骨架高大的男人跪坐在地毯上——西里斯·布莱克。
西里斯顾不上自己变回人形后的狼狈，第一时间就去查看自己右腿（对应诺克斯受伤的前腿）的情况。那里有一道与诺克斯身上位置一致的划伤，正在渗血。他嘶了一声，眉头紧皱。
“白鲜在左边第二个抽屉。”卢平的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的担心和忧虑。
西里斯依言找到水晶瓶，熟练地给自己上药，动作间带着常年冒险留下的利落。药液接触伤口带来一阵刺痛，他咬紧了牙关。
“怎么回事？”卢平走到他身边，声音压得很低，“你怎么会受伤？还被莱尔兰纳和迪戈里送回来？”这显然不在他们的计划之内。
“意外。”西里斯简短地回答，声音因为疼痛而有些沙哑，“那孩子在湖边散步，我跟着……跑得太急，绊了一下。”他扯了扯嘴角，似乎想做出一个无所谓的表情，但失败了。“迪戈里那小子……哼，倒是挺会献殷勤。”
卢平没有理会他后半句的嘀咕，眉头紧锁：“这太冒险了，西里斯。如果被其他人看到……”
“我知道！”西里斯有些烦躁地打断他，处理好了伤口，他抬起头，灰色的眼睛锐利地看向卢平，“别说这个了。你刚才在外面，是不是有什么发现？”他敏锐地察觉到卢平之前看到他和莱尔兰纳在一起时，眼神里的异样。
卢平深吸一口气，点了点头，表情变得更加凝重。“是的。前几天的黑魔法防御术课，我们面对博格特。”
西里斯立刻坐直了身体，眼神专注。
“轮到莱尔兰纳时，”卢平的声音低沉而清晰，“博格特变成了一个人。一个非常英俊的年轻男生，黑发，看起来……危险而空洞。”
西里斯的呼吸微微一滞。
卢平紧紧盯着他的眼睛，一字一句地说：“和当年一样，西里斯。和我们五年级时，兰斯·洛伦教授面对博格特时，出现的形象一模一样。分毫不差。”
尽管早有猜测，但亲耳从卢平这里得到证实，西里斯还是感到一阵寒意顺着脊椎爬上来。他灰色的眼睛里充满了震惊和混乱。“梅林……”他喃喃道，“这怎么可能……洛伦教授……和莱尔兰纳……”
“我不知道这到底是怎么回事。”卢平的眉头皱得更深，“但我们现在几乎可以确认，莱尔兰纳·邓布利多，和当年那个只教了我们一年的魔法史教授兰斯·洛伦，他们之间存在着某种我们无法理解的、深刻的联系。并且他们恐惧着同一个……存在。”
西里斯猛地用手搓了搓脸，试图理清思绪。“洛伦教授……他当年看起来也就比莱尔兰纳大一点，甚至可能更小一点……他突然出现，又突然消失……我们当时就觉得他不寻常……”他的声音带着回忆的恍惚，“而现在，莱尔兰纳他……”他想说莱尔兰纳看起来是那么脆弱，需要保护，怎么会和那个神秘莫测的教授扯上关系？但想起莱尔兰纳偶尔流露出的、远超年龄的冷静和那双仿佛能看透一切的眼眸，他又无法肯定。
“邓布利多知道吗？”西里斯猛地抬头，看向卢平，“他一定知道些什么！莱尔兰纳是他的儿子！”
卢平摇了摇头，眼神同样困惑：“我不知道。邓布利多校长……他从未提起过。而莱尔兰纳本人，他似乎完全不知情。他面对博格特时的反应……很平静，甚至可以说，是冰冷的平静。他轻易就用咒语改变了它，但那种平静……不像一个普通十三岁孩子该有的。”
办公室内陷入了一片沉重的寂静。炉火噼啪作响，映照着两个男人凝重而困惑的脸。门外隐约传来莱尔兰纳和塞德里克模糊的交谈声，更衬得门内的秘密如此沉重而诡谲。
“关于他的身体问题，或许我可以去问问斯内普。”一片寂静里，卢平突然开口了。西里斯没有想过他会这么说，正伸向一旁杯子的手顿住了，“你疯了！你忘了我们那时候…”
“怎么对他的？”卢平看向西里斯，“我没有忘，但是我相信，事关洛伦教授的事情他不会不管的。”
室内又陷入了沉默，真相的迷雾非但没有散去，反而因为新的发现而变得更加浓重，将过去与现在、将那个神秘的教授和银发的少年，紧紧地缠绕在了一起。
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