日子变得极其简单。
清晨，思思会在溪边静坐，感受水汽的微凉，收敛周身无意间逸散的寒气。午后，偶尔会在院中翻阅芍药从镇上淘来的、关于草药或奇闻异志的旧书册。更多时候，她只是沉默地望着竹林深处，目光空茫，仿佛穿透了层层叠叠的翠色，投向某个不知名的远方。寻找并未停止，只是暂时搁浅在这片名为“歇息”的港湾。芍药悬着的心也稍稍放下，每日精心打理着小院，烹煮些简单的饭食。
这一日黄昏，夕阳熔金，将溪水染成暖橘色。思思沿着溪边一条踩出来的小径缓缓散步，晚风带着溪水的凉意和竹林的清气拂过面颊。她享受着这难得的、近乎麻木的平静。
忽然，她的脚步顿住了。
离小径不远，靠近竹林边缘的一处茂密草丛，似乎有异常的动静。不是鸟兽，更像是什么沉重的东西在极其微弱地挣扎。一股极其淡薄、却带着浓重腥甜和腐烂气息的血腥味，被晚风裹挟着，若有若无地飘了过来。
思思的眉头几不可察地蹙了一下。她本不欲多管闲事，清水镇鱼龙混杂，死伤是常态。但那挣扎的动静太过微弱，如同风中残烛，带着一种濒死的绝望，竟莫名地牵动了她冰封心底一丝极其细微的涟漪。
她脚步一转，无声地拨开半人高的杂草，向那处靠近。
草丛深处，景象触目惊心。
一个身影蜷缩在潮湿的泥地上，几乎与周围的枯枝败叶融为一体。他身上的衣物早已破烂不堪，浸透了暗红发黑的血污和泥泞，几乎看不出原本的颜色和质地。裸露在外的皮肤——手臂、脖颈、甚至部分脸颊——没有一寸是完好的！新旧的伤痕层层叠叠，纵横交错：有利器切割的深可见骨的豁口，边缘皮肉翻卷；有被重物击打后留下的青紫肿胀，皮下淤血狰狞；更多的是仿佛被野兽利爪反复撕扯过的痕迹，皮开肉绽，深的地方甚至隐约可见森白的骨头！有些伤口已经化脓腐烂，散发着恶臭，引来几只绿头苍蝇嗡嗡盘旋。他像一件被彻底撕碎、又被随意丢弃的破布偶。
那人似乎察觉到有人靠近，身体极其微弱地抽搐了一下，喉咙里发出一声破碎得不成调子的、如同破风箱般的抽气声，却连抬头的力气都没有了。生命的气息微弱得如同游丝，仿佛下一秒就要彻底断绝。
思思站在几步之外，静静地看着。那双冰封的眸子里，映着这具残破不堪的躯体，依旧是一片深潭般的平静，没有怜悯，也没有厌恶。只是，当她的目光扫过那人破烂衣袖下露出的一截手腕时，指尖几不可察地微微蜷缩了一下——那手腕瘦骨嶙峋，布满了伤痕，却依稀能看到骨骼的形状，有种奇异的熟悉感……像什么呢？她一时想不起。
恻隐之心？谈不上。或许只是这具身体散发出的浓烈死亡气息，勾起了她心底一丝对“消失”二字的冰冷共鸣。又或许，只是这清水镇黄昏的片刻安宁，让她冰封的心湖裂开了一道微小的缝隙。
“芍药。”她清冷的声音打破了草丛里的死寂。
一直默默跟在不远处的芍药立刻上前：“小姐？”
“把他弄回去。”思思的声音平淡无波，仿佛在吩咐搬一件家具。
芍药没有丝毫犹豫，也没有任何疑问。她立刻上前，小心翼翼地避开那些狰狞的伤口，试图将那重伤之人扶起。那人轻得可怕，像一捆没有重量的枯柴。芍药背起他，步履沉稳地往回走，浓重的血腥和腐臭味几乎让她窒息，但她面色如常。
回到小院，芍药将人安置在偏房一张临时铺了干净粗布的木榻上。思思走了进来，示意芍药退开。她站在榻边，垂眸审视着这具残破的躯体，如同最冷静的工匠评估一件损毁严重的器物。
她缓缓抬起手，五指纤长白皙，与榻上污秽血腥形成刺目的对比。指尖微动，不见繁复咒诀，只有一股精纯到极致的、带着幽蓝光泽的寒冰灵力，如同最柔和的月光，自她指尖流淌而出，轻柔地笼罩住榻上之人。
极致的寒意瞬间渗透进那些狰狞的伤口，并非冻结，而是以一种匪夷所思的方式强行凝固住奔流的鲜血，麻痹剧烈的痛楚神经。同时，寒气刺激着伤者自身残余的生命潜能，如同冰封下被强行唤醒的微弱生机。
幽蓝的灵光如同水波，在那些恐怖的伤口上流淌、渗透。翻卷的皮肉边缘被一层薄薄的、晶莹的冰晶覆盖，瞬间止住了脓血；深可见骨的创口内部，坏死的组织在寒气下迅速萎缩、脱落；青紫肿胀的淤痕在低温下以肉眼可见的速度消退……这过程极其耗费心神，需要施术者对灵力有着毫厘不差的精准控制。思思的面色依旧平静，只有额角渗出细密的汗珠，昭示着这看似轻松的治疗实则并不容易。
随着表层最严重的伤势被冰灵之力强行稳定、清理，榻上之人原本微弱得几乎消失的呼吸，竟然奇迹般地变得稍微清晰了一些，虽然依旧细若游丝，却不再是随时会断绝的模样。
思思的目光，也随着治疗的深入，逐渐从那些可怖的伤口，移向了他的面容。
那张脸同样饱受摧残，肿胀变形，布满血污和泥垢，几乎看不出本来面目。颧骨处一道深可见骨的爪痕斜斜划过，鼻梁似乎也断了，嘴唇干裂乌紫。唯有紧闭的眼睑轮廓，依稀能看出原本清隽的线条。
就在思思的灵力流转至他脖颈处，试图清理一道深陷的勒痕时，她的指尖无意间拂开了他黏在颈侧、沾满血污的几缕枯槁发丝。
露出了耳后一小片相对完好的皮肤。
那片皮肤极其苍白，甚至带着久不见天日的透明感。而就在这片苍白的皮肤上，靠近耳根的地方，赫然有一个极其微小的、形状奇特的印记！
那印记极其细微，颜色极淡，若非思思目力惊人且离得如此之近，几乎难以察觉。它并非刺青，更像是一种天生的、淡褐色的胎记，形状……像一瓣被风微微吹卷的竹叶！
轰——！！！
一股无形的惊雷，毫无征兆地在思思的识海中炸响！她所有的动作，指尖流淌的幽蓝灵光，甚至呼吸，都在这一瞬间彻底凝固！
青丘小院的天井里，晨光熹微。那个青衫少年微微侧着头，在廊下轻声诵读着书卷。阳光穿过檐角，恰好落在他耳后，映照出那枚极其微小、形状独特的淡褐色印记——一瓣被风微微吹卷的竹叶！她曾无意间瞥见过一次，当时只觉得那印记生得巧妙，像一件天然的艺术品，便记在了心里。后来收到那带着草木冷香的“安否”花笺，笺角也总印着同样的竹叶暗纹……
是他！
那个她踏遍千山万水、几乎绝望也要寻找的人！
涂山璟！
“璟？！”
一个破碎的、完全失控的、带着极致震惊、难以置信、以及某种近乎崩溃的颤抖的音节，如同被冰锥狠狠凿碎，猛地从思思死死咬住的唇齿间迸发出来！
她踉跄着后退一步，撞在身后的桌案上，发出“哐当”一声巨响！指尖那精纯运转的冰系灵力瞬间紊乱、逸散，在空气中凝结出细碎的冰晶，簌簌落下。震惊、狂喜、心痛、暴怒……无数种激烈到极致的情感如同失控的洪流，在她眼中疯狂地翻涌、碰撞！冰封了太久太久的心防，在这一刻，轰然倒塌！
芍药被这突如其来的变故和思思从未有过的失态惊得目瞪口呆，手中的水盆“咣当”一声掉在地上，水花四溅。她难以置信地看着榻上那面目全非、气息奄奄的人，再看看自家王姬那仿佛天塌地陷般的神情，一个让她浑身冰冷的念头浮现出来——难道……是他？！
偏房内，死一般的寂静。只有榻上之人那微弱到几乎听不见的呼吸声，证明着他还活着。
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