天亮了，但阳光似乎无法穿透笼罩在四人心头的阴霾。
狗哥倒台的消息如同长了翅膀，已经传遍了整个棚户区。有人拍手称快，有人惴惴不安，更多的人则是麻木地观望着，等待着新的势力来填补权力真空。
但林野他们知道，真空不会持续太久。刀疤会迅速接管狗哥的地盘，而那些神秘的警察，像幽灵一样潜伏在暗处，谁也不知道他们下一步会做什么。
山洞不能再待下去了。这里虽然隐蔽，但并非长久之计，而且距离埋藏“料”的地方太近，就像一个随时可能引爆的炸药库。
“我们必须离开这里。”林野做出了决定，“先回棚户区，找个地方安顿下来。躲在人群里，比躲在山里更安全，也更容易打听消息。”
老周点了点头，同意了他的看法。一直躲在山里，只能是坐以待毙。
阿城虽然对回到那片带给他痛苦记忆的地方本能地感到恐惧，但也知道这是目前唯一的选择。
收拾起寥寥无几的行李——主要是那点救命的口粮和老周的草药，四人默默地离开了这个庇护了他们多日的山洞。下山的时候，林野最后回头看了一眼那片埋藏着秘密和危险的干草堆，心情复杂。
重返棚户区，感觉已然不同。街道上似乎比往日“干净”了一些，狗哥手下那些耀武扬威的混混不见了踪影，但一种无形的紧张感依旧弥漫在空气中。人们看他们的眼神也带着各种复杂的意味，有好奇，有同情，也有一丝不易察觉的敬畏——毕竟，他们是唯一从狗哥疯狂搜捕下活下来，并且亲眼见证了狗哥倒台的人。
他们原来的窝棚早已被狗哥拆成了废墟，不能再住人。泥鳅带着他们，在棚户区更深处，一个靠近污水沟、更加不起眼的角落，找到了一个半塌的土房。这里原本住着一个孤老头，前些天刚病死，房子就空了下来，暂时还没人占据。
房子比之前的窝棚还不如，四面漏风，屋顶塌了一半，但至少有几面墙能稍微遮挡一下。四人动手，简单清理了一下里面的垃圾和蜘蛛网，用能找到的破木板和塑料布勉强堵住了几个大的漏洞，算是暂时有了个落脚之处。
安顿下来后，首要问题依然是生存。林野背后的伤口还需要休养，不能干重活。阿城断臂未愈。老周腿脚不便。只剩下泥鳅一个完整的劳动力。
“我去码头看看。”泥鳅自告奋勇，“狗哥倒了，码头应该会换新工头，说不定能找点轻省活儿。”
林野点了点头，叮嘱道：“小心点，多看多听，少说话。重点留意……那些生面孔，还有孙工头的消息。”
泥鳅应了一声，转身钻出了破屋。
林野靠在冰冷的土墙上，感受着背后伤口结痂处传来的麻痒。身体的伤痛在缓慢愈合，但心里的压力却与日俱增。他们虽然暂时安全了，但就像惊弓之鸟，任何风吹草动都可能让他们心惊肉跳。
老周坐在门口一个破木墩上，眯着眼睛看着外面杂乱肮脏的街道，像一尊沉默的石雕。阿城则蜷缩在角落里，看着自己依旧无法用力的断臂，眼神黯淡。
时间在压抑的沉默中流逝。快到中午时，泥鳅回来了，带回了一些食物，还有打探到的消息。
“码头换了个新工头，姓李，看起来比孙工头要和气点，但规矩也严。”泥鳅一边分着黑面馒头，一边说道，“我试着问了问，他说现在不缺人，让我们过几天再去看看。”
这在意料之中。狗哥刚倒，码头肯定要经历一番整顿。
“还有呢？”林野更关心其他消息。
泥鳅压低了声音：“那些生面孔……我今天又看到他们了！就在集市上，假装买东西，其实还是在打听事情。我偷偷跟着听了一会儿，他们好像在问……问前几天晚上，废砖窑和河边有没有发生什么特别的事情……”
废砖窑！河边！
林野的心猛地一沉！这两个地方，都和他们密切相关！废砖窑是他们设计狗哥和与孙工头交易的地方，河边是他们跳河逃生的地方！
警察果然在调查！而且调查的方向，直指他们参与过的核心事件！
“他们……他们查到什么了吗？”阿城紧张地问。
泥鳅摇了摇头：“这个就不知道了。他们问得很隐蔽，那些人好像也不太敢多说。”
林野和老周对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。警察的调查就像一张正在慢慢收拢的网，而他们，似乎就在这张网的边缘。
“孙工头呢？有消息吗？”林野追问。
泥鳅再次摇头：“没有，好像彻底消失了。没人知道他去了哪里。”
孙工头的消失，让整件事变得更加扑朔迷离。他就像一颗定时炸弹，不知道什么时候会突然爆炸。
就在这时，破屋外面，突然传来一阵脚步声，停在了他们的门口。
一个陌生的、带着几分讨好意味的声音响了起来：
“请问……林野兄弟，是住在这里吗？”
屋里四人瞬间噤声，全身肌肉都绷紧了！
是谁？！怎么会找到这里？！
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