冬日的阳光斜斜地照进来，照在杏丫手中的绣品上。
她手指捏着针尖，指甲盖都因用力而泛了白。
布面上的海棠，绣出的花瓣看着还比较生涩：最外层是浅浅的月白；中间叠上胭脂色，是日日头的粉嫩；边缘那几针红，则是她偷偷拆了过年买的旧头绳，线头还毛毛躁躁的，藏在里头。
大嫂的针脚细密匀净，杏丫的却深一脚浅一脚，像她这个人，看着不言不语，内里却绷着一股劲儿。
大嫂她娘凑过来，她纤细的手点在花蕊的位置：“这里，还差一点神韵。” 她声音不高，却让屋里的说笑静了几分。
她顿了顿，眼看杏丫有点泄气的样子，又慢悠悠补上，“不过，你这耐磨的性子，倒是有几分你大嫂刚学时候的样子。”
这句认可，比方才所有的夸赞都重，杏丫耳根子热了起来，不是羞，是心底那股不肯服输的劲。
张婶举着自己绣歪的桃花帕子，嗓门亮堂：“大家瞧瞧我这花瓣都歪到山外面去了，还是杏丫手巧！”
杏丫不答话，头埋得更低，手里的针却走得稳了些。
屋角，阿奶和村长阿奶拍打着棉被，尘埃飞得到处都是。
她们时不时看向杏丫，阿奶伸手拍了拍被褥上的灰尘，叹了口气，语气里满是欣慰：“日子过得真快，当年还抱在手里吃奶的小丫头，如今都十五了。
记得她小时候偷吃灶上的红糖，被她娘追着打，躲在我身后揪着我的衣角不肯撒手，转眼就长这么大了。要不是今年这兵慌马乱的，都能张罗嫁人了……”
“谁说不是呢！”村长阿奶放下手里的藤拍，也朝杏丫那边溜了一眼，随即把身子往阿奶这边凑了凑，用袖口半掩着嘴：
“可不是嘛！”村长阿奶往杏丫那边瞥了眼，随即凑近压低声：“姜家嫂子，你看我大孙子锦年咋样？在镇上的药铺做了三年学徒，模样周正。就是......性子闷了些，三棍子打不出个屁来。”
阿奶拍被子的动作慢了下来。她是喜欢锦年那孩子，踏实。
可她也知道杏丫，看着软和，心里有主意。她沉吟了一会儿，才说：“锦年是个好孩子。只是我们家这个丫头，主意正。这事，得问她。”
“自古儿女婚事父母之命，媒妁之言。婚姻大事还是得你们帮忙拿主意啊。”村长家阿奶语重心长的说道。
“话虽是这么说，”阿奶的声音硬了几分，“可我家老二这大闺女也是疼得紧，她要是不同意咱也不能强拉硬配。”
“这事我说了也不做数，等我回去问问老头子还有老二两口子的意思，主要还是得看孩子们自己愿不愿意，咱们可不乱点鸳鸯谱。”
“那等你的好消息了！”村长阿奶脸上堆起来笑容，眼里满是热切。
“等下午我就去跟你家老二说道说道，要是他们没意见，咱们就趁这雪天把亲事定下来，年后开春天气暖和了就成亲，正好赶上播种前，不耽误农活！”
当天下午，村长阿奶就拉着村长登门拜访姜家。阿爷和爹娘正在木屋搓玉米，见他们上门，连忙放下手里的活计，搬来板凳倒上热茶。
听了村长夫妇的来意，阿爷先是眼睛一亮，随即又有些忐忑地搓了搓手：“锦年这孩子确实优秀，有手艺有担当，只是我们家杏丫性子内向，不爱说话，怕跟锦年相处不来，委屈了孩子。”
村长连忙摆手：“这话就见外了！杏丫这孩子好，干活踏实沉稳，心思又细，全村人都有目共睹。锦年性子稳，正好能包容杏丫，他们俩是良配！”
正说着，杏丫端着刚沏好的菊花茶走进屋，听到“嫁妆”“婚事”这些字眼，茶盘“哐当”撞在门框上，茶水溅湿衣裳也不知晓。只呆呆愣在原地，脸瞬间涨红，随即扭头就跑，慌乱中差点撞到门槛。
杏丫娘又是好笑又是无奈，对着她的背影数落：“这丫头，平日里稳稳当当的，这会儿倒慌了神，一天毛毛躁躁的！”
杏丫没跑回自己屋，一口气跑到屋后山墙边的柴火垛后头，蹲下身，手指无意识地抠着冰冷的泥土。
那个在药铺里，总是低着头、侧影清瘦的少年模样，忽然就清晰地撞进心里。她摸了摸发烫的脸颊，连耳根都烧起来了。
两家大人你一言我一语，越说越觉得是桩好姻缘，当下便拍了板，交换了庚贴，将吉日定在了来年惊蛰之后，说那时天气暖了，万物复苏，是个好兆头。
了却一桩心事，村长阿奶浑身是劲，裹紧厚棉袄，顶着嘎嘎的北风，又串了几家门。她把村里十五岁、手脚麻利的大丫，和猎户秦家的小子撮合到了一起。
秦家小子打猎技艺高超，为人憨厚，正好配大丫的爽朗；
又将十六岁、力气大且老实本分的虎子，木匠家的女儿牵了线，两家都是手艺人家，也算门当户对。
接下来的日子，山谷里的年味愈发浓厚。杏丫的针线篮里，多了几张大嫂描的红纸图样。
她开始绣自己的嫁衣，领口想好了要缠枝莲，可花瓣总是绣得歪扭，拆了绣，绣了又拆。
袖口的那对鸳鸯，一只胖一只瘦，她对着油灯端详半天，赌气把胖的那只拆了，拆到一半，又停住手，忍不住笑起来。
绣得脖子酸了，她就从枕头下摸出那把桃木小梳子。
梳子是锦年托人捎来的，说是他学着刻的，手艺生，齿缝还带着毛刺。她用指腹一遍遍蹭着那些毛刺，心里却像被什么东西填满了。
大丫则跟着娘学做鞋履，她手指粗壮，做活却很利索，纳鞋底时针线又密又匀。她准备给未来的夫君做几双合脚的布鞋，还悄悄在鞋里垫了一层厚厚的棉花，想着猎户常年在山里跑，脚暖和了才不容易生病。
每次做活时，只要有人提起秦家小子，她就会红着脸低下头，手里的针线却缝得更认真了。
男孩子们也没闲着。锦年每天都会跟着木匠叔学习木工，他想在自家的山洞旁给杏丫盖一间宽敞明亮的新房。
虎子秦家的小子则天天上山打猎，把最肥美的野猪、山鸡腌制起来，准备到时作为聘礼送到女方家。
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