入了夏，青龙山像被熬稠了的蜜，黏糊糊地糊住了漫山的绿。能入口的甜藏在荆棘底下、高枝上头，得用汗水去换。
天蒙蒙亮，露水压弯草叶，秦猎户打头，村里人挎着竹篮往坡上赶。月妍跟在阿爷身后，十二岁的丫头，眼神却相当厉害。
“妍丫头，瞧这儿。”阿爷蹲下身，拨开一丛野草，露出底下肥嫩的鸡枞菌。
那菌子伞盖刚撑开，裹着湿润的泥土香，月妍从腰间取出自制的木片，轻轻撬起菌根，动作轻柔得像是在抚摸婴儿的脸颊。
“阿爷，这菌子味美，得好好摘，不能坏了品相。”她说着，将完美的鸡枞菌轻轻放入铺着软布的篮中。
山谷里的果树更不含糊。桃树歪着满枝的红，李子缀得枝桠弯了腰。
十五岁的桃丫像只躁动的山雀，在果树间窜跳。她踮脚去够高处一个熟透的桃，指尖刚碰上，那桃却“啪嗒”一声掉下来，在苔藓上摔出一摊烂糊糊的甜。
“哎呀！”桃丫气得跺脚，指尖沾了桃毛，又痒又刺。
不远处，永平扶着木梯，眉头拧着。他是长兄，心思重。永祥在他头顶的枝桠间，抱着个比他脸还大的桃，咧着嘴笑：“永平哥，这个最大，留给阿奶……”
傍晚时分，山洞前的空地上堆满了当天的收获。永平擦了擦汗，看着满院的果子菌子，眉头微皱：“这么多好东西，留着只能坏掉太可惜了。”
月妍正帮桃丫清理手上的桃毛，闻言抬起头：“永平哥，现在镇上太平了些，咱们能不能把这些果子继续拿去镇上卖？”
“去年在镇上还能换几个钱，今年……”阿爷用旧布擦着他那口柴刀，刀刃映着他浑浊却清亮的眼，“世道刚稳了点，不知还行不行得通。”
永平岳父李伯伯站在院子前翻晒着草药：“去镇上也是路不太平啊，官府还在征收赋税。”
“永平你去请村长来一些，咱一起来商量个章程出来。”永平站起身，便去请人。
村长被永平请来，身后还跟着孙子锦年和杏丫。阿爷泡着茶说道：“实不相瞒，去年这果子我们去县城卖了些银子，才能盖起了村里的瓦房，奈何没住多久就有兵乱。这些果子，我想现在也是太平了些，是不是能……”
阿爷的话音刚落，锦年就接过话头：“我看可行。只是去县城路远，得挑几个腿脚利索、能扛事的人。”
他目光扫过众人，“我和永平永安、秦叔算四个，再带两个年轻后生搭把手，女眷们留在谷里照也能摘摘野菜果子。”
村长摸着胡须点头：“就按锦年说的办。明日一早出发，多带些干爽的草纸垫果子，再用竹筐分层装，别路上磕坏了。”李伯伯又补了句：“把去年剩的油布带上，万一路上遇雨，别让菌子受潮。”
阿爷的话音刚落，锦年就接过话头：“我看可行。只是去县城路远，得挑几个腿脚利索、能扛事的人。”
他目光扫过众人，“我和永平、秦叔算三个，再带两个年轻后生搭把手，女眷们留在山里继续采摘野菜果子。”
村长摸着胡须点头：“就按锦年说的办。明日一早出发，多带些干草垫果子，再用竹筐分层装，别路上磕坏了。”李伯伯又补了句：“把去年剩的油布带上，万一路上遇雨，别让菌子受潮。”
事情就这么定了。第二天，星星还挂在天上，几个人，两人牵着一头牛就上了路。车牛背上装着几筐水果，桃子、李子小心地裹在干草里，鸡枞菌用油纸分包，垫着厚厚的干草。
秦猎户走在最前，柴刀砍断拦路的荆棘，嘴里念叨：“这去镇上的路，都荒了。”
赶到镇上，已日上三竿。集市却冷冷清清。摊位也稀稀拉拉，赶集的人揣着手，眼神木然。
永平扯着嗓子吆喝：“新鲜果子甜得掉牙咯”声音在空旷的集市上打了个转，没了回响。
一个老妇人走过来，捏了捏桃子：“咋卖？”
永平报了价。
老妇人手像被烫了似的缩回去：“这么贵？吃不起，吃不起哦。”摇摇头走了。
守到日头偏西，只卖出去两斤李子，换来的铜板，轻飘飘的，永平攥在手心，感觉不到一点分量。
“不行，镇上咱得去县城！”永平抹了把脸上的油汗，语气斩钉截铁，眼神却透着孤注一掷的焦灼。
去县城的路远，等望见县城那灰扑扑的城墙时，天边只剩最后一抹惨淡的橘红。
城门口排着队，几个守城的兵丁懒洋洋地挨个盘查收钱。
“进城费，一人十文。”
“十文？”
永安差点跳起来，“去年才一文！”
兵丁眼皮都没抬：“就这价，爱进不进。”
永平默默解下腰间旧得发亮的皮钱袋，一枚一枚地数出六十文钱，铜板落在兵丁手心的声音，又沉又闷。
进了城，华灯初上，集市确实热闹。人声、牲畜声、叫卖声混成一片热浪，扑面而来。几人寻了个角落，刚掀开油布，水灵灵的果子立刻吸引了人。
“这桃甜不甜？”
“菌子怎么卖？”
永平永安忙着称重，锦年收钱，秦猎户还有两个后生手脚麻利地帮忙。眼看车斗里的果子矮下去一小半，几人脸上刚透出点火气，旁边一个尖嘴猴腮的果贩子斜着眼凑过来，一脚踢翻了他们装李子的箩筐，圆溜溜的李子滚了一地。
“哪来的泥腿子？懂不懂规矩？这地方是老子的！”果贩子唾沫横飞。
永平一步挡在永安身前，脸上却挤出一点笑：“这位大哥，对不住，初来乍到，不懂规矩。我们卖完这点就走。”
他弯腰，默默地把沾了泥的李子一个个捡起来。永安咬着牙，腮帮子绷得紧紧的，但也蹲下身一起捡。
正僵持着，一个穿着体面、留着两撇胡须的中年人踱步过来，是酒楼掌柜。他没看那果贩子，径直走到果摊前，
永平小兄弟来县城怎么不去酒楼找我，说完拿起一个鸡枞菌，凑到鼻尖闻了闻，又仔细看了看。
“嗯，这鸡枞菌香气足。”他放下菌子，对锦年说，“这些菌子，还有这些果子挑些品相好都给我送到酒楼去。”
那果贩子见状，啐了一口，悻悻地走了。
到了酒楼后院，掌柜的按市价收了山货，看着他们疲惫不堪的样子，还让伙计端来几碗温茶、几碗素面。
“这山货不错，”掌柜的语气平淡，“往后要是还有这等鲜货，可以直接送到酒楼来。不过，果子不能有磕碰，价钱……随行就市。”
这已是最好的结果。几人千恩万谢，揣着沉甸甸的钱袋，牵着牛，连夜往回赶。
夜路漆黑，火把的光晕只能照亮脚下方寸之地。山林里风声鹤唳，每个人都绷紧了神经。
第三天晌午，青龙山熟悉的轮廓终于出现在视野里。山谷口月妍和桃丫踮着脚张望，小小的身影在日光下闪着光。
看到归来的几人，月妍站在原地，目光飞快地从他们满是尘土、疲惫不堪的脸上扫过，最后落在自己大哥永安裂了口的鞋子上。
她什么都没问，只是默默接过永安肩上破烂的麻袋，轻声说：“娘熬了粥，一直温在锅里。”
回到山谷，众人围上来。听着永平沙哑地讲述城门口的进城费涨了、果贩的仗势欺人、还有酒楼掌柜收果子……。
“日子，就是这样。”阿爷声音沙哑，却有种石头般的沉稳，“有甜头，更有苦头。但只要咱人还在，青龙山还在，咱就能在这山里活下去。”
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