除夕的天色刚擦黑，村里零零星星响起鞭炮声，像是在跟旧岁告别。
窑洞里点起了油灯，王氏忙着包饺子，猪肉馅里拌了些白菜萝卜丝儿。
婆和娃娃在边上搭手，茂才和黑娃拉家常。
娃娃们捏的饺子歪歪扭扭，一大家子热热闹闹的年味儿，在窑洞里弥漫开。
新年初一凌晨，鞭炮声渐渐稠密起来，“噼里啪啦”此起彼伏，像是无数欢快的脚步，踏着新年的鼓点涌来。
漆黑的夜空里传来一声吆喝：“过年喽——！”
黑娃裹紧棉袄，冲出屋门，招呼两个娃娃起来放鞭炮。
他手里提溜着一串红炮仗，俩娃娃争着要点火，火星子一闪，“噼里啪啦”的爆响立刻炸开！黑娃在旁边看着，心里算着1904年，自己十七了。
娃娃们赶紧捂住耳朵，却还是笑嘻嘻地蹦跳着。
爆竹的火光映亮了雪地，炸开的红纸屑撒了一地，两个娃娃扑上去，在地上争抢着捡哑炮。
约莫八九点钟，白氏把热气腾腾的饺子端上炕桌，又摆上一盆喷香的炖兔肉、一碟鲜嫩的炒野鸡肉、一盘翠生生的炒白菜、一碟脆生生的腌咸菜，还有一壶自家酿的散酒。
丰盛的年饭开席啦！六口人围着炕桌坐定，两个娃娃捧着碗，飞快地把饺子往嘴里塞，筷子又忙不迭地去夹炖兔肉，油花儿都蹭到了脸蛋上。
黑娃斟满一杯酒，双手捧给婆：“婆，过年好！祝你老身子骨硬硬朗朗的！”
婆颤巍巍接过酒杯，眼角的皱纹笑成了一朵花：“好娃哩，这一年娃也受累了。”
她抿了一小口，放下酒杯，从旁边的布袋里抓出一把红彤彤的大枣塞到黑娃手里。
黑娃又斟满一杯，双手敬给章茂才：“师父，过年好！谢师父一年来的照应和教导！”
茂才接过酒杯，眼里满是欣慰，带着几分酒意：“你这娃，将来准有大出息！咱爷几个一块，把日子过得红红火火！”
黑娃重重点头，眼圈儿有点发红。
黑娃再斟满一杯，双手捧给王氏：“婶子，过年好！这一年辛苦，谢你对我的照顾！”
王氏接过酒杯，“好孩子。”
她浅浅的抿了一口，脸上泛起红晕，放下酒杯，从怀里掏出个小布包，递给黑娃：“这是婶子缝的护身符，保佑你平平安安，顺顺当当。”
黑娃双手接过，一股母爱的暖流涌上心头，仿佛一年的奔波劳碌，都被这针脚细密的温情细细包裹。
章茂才和王氏也向母亲敬酒拜年。
两个娃娃有样学样，也给大人们磕头拜年。茂才和黑娃乐呵呵地，给俩娃娃每人塞了几个铜元当压岁钱。
吃完饭，村里的路上已经有了不少人，都是挨家走户拜年的。
见了面，男人们抱拳作揖，说声 “恭喜发财”；女人们则福一福，道句 “新年好”。
茂才带着黑娃和两个娃先去给二爷章进阳、三爷章进仓和其他章家长辈拜年，进了门，娃就脆生生地喊：“爷，奶，过年好！”
长辈们笑得合不拢嘴，往娃手里塞压岁钱，大多是几枚铜元，用红纸包着，沉甸甸的。又去了几家日常走的近的长辈，章茂才就回去了。
黑娃又带着孩子去了章茂林家，章茂林热情地招呼他们进屋，端出干枣、核桃招待。
拜转了一圈，黑娃他们回到院子，看见贺金升、二虎、石头、章宗刚都来了，等黑娃回来，张罗着一起给师父磕头拜年。
几个人站成两排，黑娃打头，一起跪下给章茂才磕头，齐声喊道：“师父，新年好！”
章茂才赶忙起身，扶起孩子们，脸上满是笑意，嘴里连连说着：“好！好！孩子们有心了。”
大家坐下来聊天，说起练武。
章茂才语重心长地说道：“练刀之人，须经千锤百炼，方能成器。你们目前仅得其形，尚未得其神，更没有实战经验，找机会走走，和不同的人练练手，长点经验。”
大家点头，默默将师父的话铭记在心。
初二那天，章茂才带着妻儿去了丈人家。白氏的娘家在邻村，离菜子村有十里地。
天刚亮，三人就背着包袱出发了，包袱里装着给岳父岳母的年礼：一对大圆馍馍，两包点心，还有白氏给父母做的布鞋。
一路上，官道上都是走亲戚的人，有骑马的，有坐驴车的，更多的是步行的，说说笑笑的，把冷清的官道闹得热气腾腾。
初四这天，白氏的妹子领着几个外甥、外甥女来给白氏和章茂才拜年。
孩子们欢欢喜喜冲进院子，脆生生嚷着“大姨，大姨夫，新年好”，扑通扑通磕起了头。
章茂才和白氏笑得合不拢嘴，赶忙扶起孩子们，连声回着“新年好”。
白氏瞅见一个站在旁边，面生的十七八岁姑娘，好奇地问妹子：“这是哪家闺女？”
妹子把那姑娘往前一推：“嗨，大伯家堂姐的丫头，过年在大伯家待着。”
白氏恍然：“噢，田家什字村的呀。”
黑娃心里咯噔一下：田家什字村？那不是《白鹿原》里田小娥的娘家吗？眼前这位，田小娥？哈哈哈，自己调皮了。
他忍不住多瞄了那姑娘几眼。姑娘落落大方地站着，是个大脚，应该是没有缠脚，穿着一件很新的袄子，脸上挂着爽朗的笑。
姑娘脆生生开口：“大姨，大姨夫，我叫刘小丫。听说姨夫带着人练武，我好奇得很，就跟来看看！”
章茂才和黑娃的目光都落在刘小丫身上。圆脸盘子，五官精致耐看，体态丰盈，脊背挺得笔直。
一米六七的样子，因为身材高挑，整个人看起来匀称，透着股干练劲儿。
深蓝色的粗布棉裤，看的出来底盘很稳。站在那里浑身透着自信。
搁后世，准是健身房里那种身材火辣、吸睛无数的大长腿！
黑娃暗忖：这姑娘说话办事干脆利落，眼神清亮透着一股机灵劲儿，绝不是那种娇滴滴养出来的小姐。
章茂才笑了笑：“练武可不是过家家，辛苦着呢，你一个姑娘家不怕？”
刘小丫脆生生应道：“男子汉能吃的苦，我们女子一样行！练武不光能强身健体，关键时候还能护住自己呢。听说姨夫教徒最是认真，不藏私，所以我特来求教！”
章茂才眼中掠过一丝赞许，沉吟着没说话。
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