白日的山谷，并未因阳光的偶尔眷顾而变得仁慈。傅沉舟的高热持续不退，背部的伤口在潮湿环境下恶化得极快，边缘的红肿逐渐蔓延，中心位置甚至开始渗出浑浊的黄水，散发出一丝不易察觉的腥气。
江弄影在山谷有限的范围内搜寻，只找到了一些常见的、有轻微止血消炎效果的草药，捣碎了敷在他的伤口上，效果微乎其微。她还幸运地找到了一小片野莓丛，采摘了些许酸涩的果实，勉强果腹，并将汁液小心地滴入傅沉舟干裂的唇间。
午后，傅沉舟短暂地清醒了片刻。他的眼神比清晨时清明了一些，但额头的温度依旧灼人。他微微侧头，感受着背部伤口那钻心蚀骨的胀痛和灼热感，又看了看江弄影那双因为缺乏睡眠和过度担忧而深陷、却依旧强撑着的眼睛，心中已然明了。
这样下去不行。草药无用，高热不退，伤口一旦彻底溃烂发毒，在这缺医少药的山谷，他必死无疑。
他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片沉静的决然。他声音嘶哑，却带着不容置疑的命令：
“弄影……去找……一块薄而利的石片……或者……我的匕首，若还在的话。” 他顿了顿，呼吸因疼痛而略显急促，“生火……把它……烧红。”
江弄影起初没反应过来，愣愣地看着他。
傅沉舟迎上她茫然的目光，一字一句，清晰地吐出那个令人胆寒的字眼：“替孤……烙了……那伤口。”
“什么？！”江弄影猛地瞪大眼睛，脸色瞬间煞白如纸，“你疯了！那会疼死你的！不行！绝对不行！”
用烧红的利刃去烫灼发炎的伤口？那无异于酷刑！没有麻沸散，他怎么受得了？！
“必须……如此。”傅沉舟的声音虚弱却斩钉截铁，他看着她，眼神深邃，里面没有对疼痛的恐惧，只有对她安危的考量，“伤口……已开始发毒……再不处理……孤撑不了多久……届时……你一人……如何在这山谷……求生？”
他的话像一把重锤，狠狠砸在江弄影的心上。她明白，他说的是事实。他的伤若继续恶化，结局只有一个。可……要用那种方式……
“没有……可是。”傅沉舟打断她的犹豫，他甚至试图扯出一个安抚的笑，却因为牵动伤口而变成了痛苦的抽搐，“相信孤……也相信……你自己。”
他目光坚定地看着她，那里面是全然的信任和托付。
江弄影的眼泪在眼眶里打转，她死死咬住下唇，几乎要咬出血来。她知道，这是目前唯一可能救他的方法。她恨自己的无能为力，更恨自己将他拖入这绝境。
最终，她颤抖着，重重地点了点头。
她找到了傅沉舟跌落后插在腰侧皮鞘中、幸未丢失的玄铁匕首。又寻来干燥的树枝，用最原始的方法，双手磨得通红起泡，才终于引燃了一小堆篝火。她将匕首的刀刃部分，置于火焰之上，看着那冰冷的金属逐渐被烧得通红，发出暗红的光芒，如同地狱的烙铁。
她的心，也随着那跳跃的火苗和通红的刀刃，一同剧烈地颤抖着。
傅沉舟已经自己挪动身体，趴伏在一块相对平坦的大石上。他撕下一段干净的衣袖，卷成一团，死死咬在口中。他的额头上青筋暴起，冷汗如同溪流般不断滑落，浸湿了身下的石头。他闭上了眼睛，将所有的注意力都集中在对抗即将到来的剧痛上。
“我……我开始了……”江弄影的声音带着哭腔，握着匕首木柄的手抖得厉害。
傅沉舟无法回应，只是用尽全身力气，点了点头。
江弄影闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下孤注一掷的决绝。她看准他背部伤口最红肿溃烂的中心，将那烧得通红的匕首，稳而准地，烙了上去！
“滋啦——！”
一声令人毛骨悚然的皮肉灼烧声响起！伴随着的，是一股刺鼻的焦糊味。
“唔——！！！”
傅沉舟的身体猛地弓起，如同被扔上岸的鱼，剧烈地抽搐了一下！他口中死死咬住的木棍发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要断裂！浑身的肌肉在瞬间绷紧如铁石，脖颈和手臂上的血管狰狞地凸起！那是一种无法用言语形容的、足以摧毁人意志的极致剧痛！
但他，硬是没有发出一声惨叫！所有的痛呼都被他死死地堵在了喉咙里，只有那压抑到极致的、从胸腔深处发出的、如同困兽般的闷哼，和他因极度忍耐而剧烈颤抖的身体，昭示着他正在承受着怎样的酷刑！
江弄影看着他那副样子，心像是被那通红的匕首同时烙穿！眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。她扔开匕首，扑到他身边，徒劳地想要按住他颤抖的身体，想要分担他的痛苦。
“对不起……对不起……傅沉舟……你忍一忍……很快就好了……对不起……” 她语无伦次地哭喊着，冰凉的手紧紧抓住他因用力而指节泛白、死死抠住岩石的手。
她的触碰，她的哭声，仿佛成了他在这无边痛苦中唯一的锚点。他反手死死攥住她的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，仿佛要从她身上汲取对抗地狱之火的力量。
这个过程并不长，但对于两人而言，却如同经历了一个世纪那般漫长。
当那可怕的灼烧声停止，傅沉舟紧绷到极致的身体猛地一松，彻底瘫软在石头上，如同从水里捞出来一般，浑身湿透。他口中的木棍“啪”地一声掉落，唇边溢出了一缕血丝，那是他咬破了自己的口腔内壁。他剧烈地喘息着，眼神涣散，几乎再次昏死过去。
江弄影连忙查看他的伤口，那片溃烂的皮肉已经被烫得焦黑，看起来触目惊心，但至少，那不断蔓延的毒势被这残酷的方式强行止住了。
她颤抖着手，将之前找到的、捣烂的消炎草药，小心翼翼地敷在那片新鲜的、带着焦糊味的伤口上。
做完这一切，她才仿佛被抽空了所有力气，瘫坐在地上，看着傅沉舟如同破碎娃娃般伏在石上的背影，愧疚、心疼、后怕……种种情绪如同海啸般将她淹没。都是因为她……如果不是她自作聪明去引蛇出洞，他怎么会……
就在这时，傅沉舟极其微弱的声音响起，带着劫后余生的疲惫和一丝他独有的、试图打破沉重气氛的调侃：
“这下……总算让你……找到机会……报复孤了……” 他气息微弱，每一个字都说得极其艰难，但语气里那点熟悉的、欠揍的味道，却让江弄影的哭声戛然而止。
她抬起头，泪眼朦胧地看着他即使虚弱至此，依旧试图用这种方式来安慰她、减轻她负罪感的侧脸。
这一刻，所有压抑的情感冲破了理智的堤坝。
她猛地俯身，在他惊愕的、尚未完全聚焦的目光中，准确地、用力地吻上了他那干裂起皮、还带着一丝血迹的唇！
这个吻，毫无章法，甚至带着咸涩的泪水和血腥味，却充满了不容置疑的、强烈的、直白的情感！它不再是之前为了救命的无奈之举，也不是被他调侃时的羞恼反击，而是她江弄影，第一次，如此清醒、如此主动、如此毫无保留地，回应他那近乎毁灭性的、深沉而偏执的爱意！
她的唇瓣柔软而颤抖，带着泪水的湿润和她独有的清甜气息，笨拙却又无比坚定地贴合着他冰冷的唇。她甚至伸出舌尖，轻轻舔舐掉他唇边那抹刺目的血丝，仿佛想要抚平他所有的伤痛。
傅沉舟彻底僵住了。背部的剧痛在这一刻仿佛瞬间远离，所有的感官都集中在了唇上传来的、那不可思议的柔软、温热和……她毫无保留的情感冲击上。他涣散的眼神迅速聚焦，难以置信地看着近在咫尺的、她紧闭着双眼、长睫上还挂着泪珠的脸庞。
这个吻不长，却像一道划破黑暗的闪电，瞬间照亮了彼此的灵魂。
江弄影缓缓退开，脸颊绯红，呼吸急促，却勇敢地迎上他震惊而深邃的目光，声音带着未褪的哽咽和一种前所未有的坚定：
“这不是报复，傅沉舟。”
“这是……回答。”
回答你雨夜卑微的祈求。
回答你纵身一跃的决绝。
回答你此刻，用剧痛换来的，笨拙的安慰。
傅沉舟看着她，看着她眼中那清晰无比的、不再闪躲的深情与坚定，胸腔里那颗饱经折磨的心脏，仿佛被注入了最滚烫的生机。他伸出那只未受伤的手，轻轻抚上她泪湿的脸颊，指腹摩挲着她细腻的肌肤，眸光深沉如海，里面翻涌着失而复得的狂喜和一种近乎虔诚的动容。
他低低地、叹息般地唤了她的名字：
“弄影……”
所有的言语，在这一刻，都显得多余。
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