晨光驱散了海雾，那片被刘封“星定”的港湾在阳光下展现出全貌。背靠青翠山峦，面朝平静海湾，淡水河蜿蜒入海，确是一处得天独厚的宝地。但刘封深知，在这片陌生的土地上，若无合法身份和当地豪强的认可，再好的地盘也守不住。
交州的真正主人，是已年近七旬、统治此地近四十年的苍梧郡守、绥南中郎将——士燮。
留下老麦、蛮牛等人看守船只、营地，并让邓艾和小哑巴继续勘测周边地形、绘制更精细的地图，刘封带着庞宏、甄若以及少量精干护卫，携带着精心准备的“礼物”，前往交趾郡治龙编城（今越南河内东）。
龙编城虽远不及洛阳、成都繁华，但作为交州中心，也别有一番南国风貌。城郭高大，多以土石混合筑成，城内屋舍参差，人群熙攘，可见汉越杂处，服饰各异，语言纷杂，充满了活力与混乱。
士燮的府邸位于城北，规模宏大，守卫森严，透露出主人在此地的无上权威。通传之后，三人在偏厅等候了约一个时辰，才被引入正堂。
士燮端坐于主位，身着汉家官服，须发皆白，面容清癯，但一双老眼却不见浑浊，开合间精光闪烁，带着久居上位的威仪和洞察世情的睿智。他左右坐着几位族中子弟和幕僚，皆好奇地打量着这几位不速之客。
“晚生封南，携友人士文、表妹甄氏，拜见士公。”刘封执礼甚恭，自称是流落北地的士氏族裔之后，因中原战乱，欲归宗族，特来投奔。
士燮抚须，目光在刘封身上停留片刻，缓缓道：“封南？老夫执掌交州数十载，族中子弟，无论亲疏，皆有印象。你这一支，倒是闻所未闻。”语气平淡，却带着审视。
显然，空口白话难以取信。
刘封不慌不忙，示意甄若。甄若上前一步，落落大方地行了一礼，然后捧出一个锦盒打开，里面是颗粒饱满、颜色金黄的占城稻种。
“士公明鉴，”刘封解释道，“此乃晚生游历南洋时，偶然所得的一种稻谷，名为‘占城稻’。其特性耐旱、早熟，自播种至收获，仅需百余日，且不择地力，产量远胜本地稻种。晚生愿以此物，献于士公，若能在交州推广，必能活人无数，充盈府库，此乃万世之功业！”
“百日即可成熟？” “产量更高？” 堂上顿时响起一阵低低的议论声，士燮的几位幕僚更是露出惊疑不定的神色。交州气候湿热，稻作可一年两熟甚至三熟，若此稻真如所说，意义非同小可！
士燮眼中也闪过一丝精光，但他城府极深，并未立刻表态，只是示意身旁负责农事的属官上前查验。
这时，庞宏适时上前，拱手道：“士公，封兄所言非虚。宏曾查阅古籍，南洋确有此类稻种记载。且封兄不仅带来稻种，更对农事、水利、乃至百工技艺，皆有独到见解。譬如，可用新法晒制海盐，出盐快，品质纯；可建高炉，炼出更佳铁器；可造水车，引水灌溉高地……”
他引经据典，侃侃而谈，将刘封带来的一些超越时代，但又贴合实际、易于推广的技术理念，用符合这个时代认知的语言包装阐述出来。既展示了己方的价值，又不显得过于惊世骇俗。
士燮听着，手指轻轻敲击着座椅扶手，不动声色。他统治交州多年，并非固步自封之辈，深知技术和物资的重要性。刘封等人展现出的“价值”，确实打动了他。尤其是那占城稻，若真能成功，他在交州的统治将更加稳固，甚至能借此向中原朝廷邀功。
但是，信任并非轻易可以给予。
一位士燮麾下的老臣忽然发难，盯着刘封：“封先生所言种种，固然动听。然交州地处边陲，汉越杂处，情况复杂。阁下突然携奇技而来，又自称士氏族裔，空口无凭，叫我等如何尽信？莫非是中原哪路诸侯派来的细作，欲乱我交州？”
气氛瞬间紧张起来。
刘封心中凛然，知道这是最关键的时刻。他深吸一口气，迎着士燮审视的目光，坦然道：“士公，晚生若怀异心，何须献此利国利民之稻种与技艺？中原诸侯逐鹿，战火连天，晚生只求一安身立命之所，愿凭胸中所学，助士公繁荣交州，使此地成为乱世中一方乐土，使士氏一族，永镇南疆！此心，天地可鉴！”
他语气诚恳，姿态放得极低，将目的归结于“避祸”与“施展抱负”，合情合理。
士燮沉默了片刻，浑浊而锐利的目光在刘封、庞宏、甄若三人脸上缓缓扫过。他看到了刘封的沉稳与不凡（尽管刻意掩饰），看到了庞宏的才思敏捷，也看到了甄若的镇定与那双善于计算的眼睛。
最终，他缓缓开口，声音带着一丝不容置疑的定论：“既然你自称士氏之后，又心怀诚意，献此祥瑞，老夫便信你一回。即日起，你便认在老夫已故三弟名下，为其嗣子，赐名‘士南’。老夫会划拨龙编城东三十里外，那片临海的无主荒地予你，作为安身立命之基。望你好自为之，莫负老夫期望，莫负‘士’姓。”
成了！
刘封心中一块大石落地，立刻躬身下拜：“侄儿士南，拜见伯父！定不负伯父厚望！”
庞宏和甄若也暗暗松了口气。
他们知道，这“族侄”身份和那块荒地，就是士燮给予的初步认可和考验。既给了他们一个合法的身份和起点，又将他们置于可控的范围内，远离核心区域。接下来，能否真正在这交州立足，就要看他们自己的本事了。
走出士府，阳光正好。刘封看着龙编城陌生的街道，心中豪情渐生。潜龙，已初步潜入深渊。接下来，便是积蓄力量，等待风云际会之时！
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