秋风吹过宋家屯，把最后一片枯叶卷进院角的柴垛里。宋老实摔断的腰还在疼，他躺在东屋的土炕上，听着窗外风过枝桠的呜咽声，枯瘦的手一遍遍摩挲着炕沿的木纹——那是他年轻时亲手刨的，如今却连起身的力气都没了。
晚饭的玉米粥盛在豁了口的粗瓷碗里，稀得能映出屋顶的檩条。赵金凤把碗重重墩在桌上，粥水溅在桌沿，她却像没看见似的，眼神扫过满桌的野菜窝头，最后落在林薇和楚瑶隆起的小腹上，喉结滚动了两下，终究没说出什么。
“妈，您消消气。”宋建国刚想给女儿喂口粥，勺子却被赵金凤拍得掉在地上，瓷勺磕在青砖上，碎成两半。
“消气？”赵金凤猛地拔高声音，眼角的皱纹挤成一团，“你爹躺在床上等着抓药，老四说亲的彩礼还没影，现在倒好，又多了两张要吃细粮的嘴！”她的指甲深深掐进掌心，那里还留着上午背宋老实去卫生所时，磨出的血痕。
林薇把窝头往粥里泡了泡，粗糙的麦麸刺得嗓子发紧。她能感觉到赵金凤的目光像针一样扎在自己肚子上，那里面的小生命正轻轻踢动，像是在回应这份无声的压力。楚瑶的筷子在咸菜碟里拨弄着，把唯一一块酱萝卜分成了两半，悄悄往林薇碗里推了推。
“从明天起，”赵金凤的声音带着不容置疑的狠劲，“老大媳妇多接缝补活，老四去邻村扛大包。你们俩——”她指了指林薇和楚瑶，“给我老实待着，把肚子里的货给我养得结实点！”
夜色像墨汁一样泼满院子时，林薇和楚瑶扶着院角的老槐树慢慢走。晚风卷着野枣的甜香掠过鼻尖，楚瑶突然停下脚步，捂着嘴干呕起来，林薇赶紧递过帕子，指尖触到她后背细密的冷汗。
“这样下去不行。”林薇望着后山黑黢黢的枣林，声音压得很低，“等孩子生下来，连块包被都买不起。”
楚瑶抹了抹嘴，眼神里刚燃起的光又暗了下去：“能有什么法子？我们现在连提桶水都费劲。”
“后山的野枣熟了。”林薇突然转身，月光在她眼里碎成点点银芒，“我娘以前教过我做蜜枣，镇上供销社卖五毛一包呢。”
楚瑶猛地抬头，随即又垂下眼睑：“可糖呢？现在凭票供应，妈肯定不会给的。”
林薇往怀里摸了摸，那里藏着个蓝布包，包着她偷偷攒了大半年的两块三毛钱——那是她给学生补课换来的，本想留着买支钢笔，此刻却被手心里的汗浸得发软。“我去镇上买，你负责做。”
东厢房的窗纸突然动了动，宋卫东叼着烟袋靠在门框上，烟圈在月光里打了个旋。他看着两个妯娌凑在一起低声商量，嘴角勾起一抹算计的笑，指尖把烟袋杆转得“哗哗”响。
第二天一早，林薇揣着布包出了门。她在镇供销社排了两个小时的队，攥着那几张毛票的手心全是汗，直到把二斤白糖和油纸包塞进布兜，才松了口气。楚瑶则提着竹篮钻进后山，带刺的枣枝划破了袖口，殷红的血珠渗在粗布上，她却像没感觉似的，把熟透的枣子往篮里塞得满满当当。
西厢房的门被宋卫东“吱呀”推开时，楚瑶正往大铁锅里倒麦芽糖水，咕嘟咕嘟的甜香漫了满屋。“哟，这是在做什么好东西？”他捻起一颗煮得半透的枣，咬得“咔嚓”响，“听说镇上供销社的蜜枣，能卖五毛一包？”
楚瑶的手一抖，竹筷掉进锅里，溅起的糖水烫得她缩回手，指腹立刻红了一片。林薇却不动声色地盖上锅盖：“给妈做着尝鲜的。”
“尝鲜？”宋卫东把枣核吐在地上，用脚碾得粉碎，“不如我们做笔生意？我帮你们卖，钱分我三成。”他俯身在楚瑶耳边压低声音，“不然我现在就去告诉妈，说你们背着她藏私房钱。”
蜜枣在宋卫东手里果然成了活钱。他每天哼着小调去镇上，凭着油嘴滑舌，把油纸包的蜜枣卖给供销社的职工，回来时口袋总是鼓囊囊的。林薇和楚瑶数着毛票时，指尖都在发抖——那是她们第一次靠自己挣到钱，每张纸币上都沾着野枣的甜和熬糖的苦。
好景不长。那天宋卫东醉醺醺地撞开门，空钱包“啪”地甩在炕上，酒气混着赌坊的烟味扑了满室：“妈的，手气背到家了！”
楚瑶的脸瞬间白了，她冲过去翻那空钱包，手指被磨得生疼。林薇的眼泪在眼眶里转了转，到底没掉下来，只是死死盯着宋卫东：“那是给孩子买奶粉的钱！”
“奶粉钱？”宋卫东嗤笑一声，抬脚踢翻了装枣核的簸箕，“老子的钱，想怎么花就怎么花！”
争吵声把赵金凤引了过来。她看着满锅熬糊的糖水和散落的油纸包，抄起门后的扫帚就打：“反了天了！竟敢背着我藏私房钱做生意！”
宋卫国突然从西厢房跑出来，用后背护住林薇：“妈！她们也是为了贴补家用！楚瑶怀着孕，不能动气！”
里屋的宋老实突然咳嗽起来，声音透过门板传来：“孩子们有心了……别打了……”
赵金凤举着扫帚的手僵在半空，看着宋卫国护着林薇的背影，又看看楚瑶苍白的脸，最终无力地垂下手臂，扫帚“哐当”掉在地上，惊飞了檐下的麻雀。
夜深了，林薇躺在炕上默默流泪。宋卫国在地上铺了很久的褥子，终于鼓起勇气躺到她身边，粗糙的手掌轻轻拍着她的背：“别哭了……对身子不好。”
“我就是想给孩子挣点奶粉钱……”林薇的哽咽声被棉被闷得发颤，“这屋子太小了，孩子生下来，连个放摇篮的地方都没有……”
宋卫国沉默地望着屋顶的梁木，那里还挂着他结婚时糊的剪纸。过了很久，他才低声说：“我去镇上找活干，我会盖起新瓦房的。”黑暗里，他攥紧了拳头，指节因为用力而泛白。
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