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郑国公府的内宅，比之外院，更显森然。
一路行去，抄手游廊下的甲士比家丁还多，投来的目光锐利如刀，空气中弥漫着一种久经沙场的铁锈味。这里不像是一座国公府，更像是一座壁垒森严的军镇。
郑威在前面领路，一言不发，那张跋扈的脸此刻绷得死紧，再无半分先前的嚣张，只剩下压抑的屈辱和畏惧。
陆羽跟在后面，步履从容，月白襕衫在这一片肃杀的氛围里，显得格格不-入。他的目光没有四处乱瞟，却将周遭的一切尽收眼底。
这郑家，外松内紧，看似豪门，实则骨子里依旧是关陇武勋的做派。能与裴炎结盟，果然不是等闲之辈。
穿过三道垂花门，来到一处阔大的书房前。门前站着两名不怒自威的老卒，腰间的横刀刀柄，已被手掌磨得油光发亮。
郑威在门前停下，不敢进去，只是低着头，声音细若蚊蚋：“父亲，人……带来了。”
“让他进来。”
书房里，传来一个苍老却中气十足的声音，不带任何情绪，却让门外的郑威浑身一颤，如蒙大赦般地退到了一旁。
陆羽整了整衣衫，迈步而入。
书房极大，四壁皆是顶到房梁的书架，却不显文气，反而因那些书架间悬挂的弓弩、甲胄，而透着一股金戈铁马的杀伐气。
一名身穿常服、须发半白的老者，正背对着门口，临摹着一幅舆图。他身形高大，即便只是站着，也自有一股渊渟岳峙的气势。
陆羽的视线中，此人头顶的数据清晰无比。
【姓名】：郑元义
【身份】：郑国公，左武卫大将军
【气运】：镇宅石狮（赤金）- 气运值8888\/（国朝旧勋，根基深厚，与国同休，然盛极必衰，已有裂痕。）
【当前情感】：【盛怒（深红）】、【审视（黄）】、【一丝忧虑（淡蓝）】
赤金级别的气运，仅次于武则天的天命凤凰。果然是条真老虎。
但那抹“忧虑”，却像金甲上的一丝裂缝，耐人寻味。
陆羽没有开口，只是静静地站着，仿佛在欣赏一幅画。
他不说话，郑国公也就不转身，只是继续用笔尖，在舆图上缓缓勾勒。书房里，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
这是一场无声的较量，比的是耐心，是气度。
寻常小官，在此等压力之下，早已冷汗涔涔，手足无措。可陆羽，偏偏就这么站着，神情自若，连呼吸的频率都未曾改变。
终于，郑元义落下了最后一笔。
他缓缓转过身，一双鹰隼般的眸子，落在了陆羽身上。那目光，不像是在看一个人，而像是在审视一柄刀，掂量它的分量，判断它的锋芒。
“就是你，在我郑家，打了我的儿子，撕了公主的信物？”郑元义的声音很平淡，像是在说一件与自己无关的小事。
可越是平淡，那其中蕴含的压力就越是惊人。
“国公爷说笑了。”陆羽拱了拱手，脸上挂着那副招牌式的和煦笑容，“在下只是与令郎，探讨了一下诗词。至于公主的信物，乃是在下不慎污损，心中惶恐，这才不得不将其收起，准备回头向公主殿下请罪。”
他避重就轻，将“打脸”说成“探讨”，将“撕毁”说成“污损”，言辞谦卑，滴水不漏。
郑元义的眼睛眯了起来。
他戎马一生，见过无数人。有阿谀奉承的，有慷慨激昂的，有色厉内荏的，却从未见过眼前这般年纪，便有如此城府的年轻人。
“探讨诗词？”郑元义冷笑一声，指了指一旁的椅子，“我儿郑威，斗鸡走狗天下第一，诗词文章狗屁不通。你与他探讨诗词，莫不是在教他对对子？”
这话说得粗俗，却毫不掩饰地承认了自己儿子的不堪，反倒显得坦荡。
“坐。”
陆羽也不客气，依言坐下。
立刻有侍女奉上茶来。茶是好茶，汤色碧绿，香气清幽。
陆羽端起茶杯，却不喝，只是用杯盖，轻轻拨弄着浮起的茶叶。
“年轻人，本国公不喜欢绕弯子。”郑元义的目光，如刀子般刮过陆羽的脸，“你今日来，究竟想做什么？你背后的人，又想做什么？”
他开门见山，直接将问题挑明。
“国公爷误会了。”陆羽放下茶杯，抬起眼，迎上那锐利的目光，笑容不减，“在下今日来，只为两件事。第一，探望故友王勃。第二，替公主殿下，讨一笔旧债。”
“旧债？”郑元义的眉头，拧成了一个疙瘩。
“三年前，公主殿下曾赏赐王勃五百金，此事，国公爷想必是知道的。”
郑元义的脸色沉了下去。他当然知道。当年王勃私杀官奴，本是死罪，是他看在裴相的面子上，动用关系将其捞了出来，安排在府中做个西席，名为收留，实为软禁。至于那五百金，他更是心知肚明，那是太平公主用来羞辱王勃，也是用来敲打他们这些与王勃有牵扯的旧臣的。
“那又如何？”
“不如何。”陆羽摊了摊手，“欠债还钱，天经地义。只是王勃如今身无分文，这笔债，自然只能落在收留他的郑家头上。在下来时，公主殿下说了，连本带利，一共是八百金。看在国公爷的面子上，抹个零头，就算七百五十金吧。”
“噗——”
站在门外偷听的郑威，一个没忍住，差点笑喷出来。
他爹是谁？当朝国公，大将军！这小子是疯了吗？跑到国公府里，张口就要七百五十金？这是讨债，还是抢钱？
郑元义也被气笑了。
他看着陆羽，像在看一个天大的笑话。
“年轻人，你可知，上一个敢这么跟本国公说话的人，坟头的草，已经三尺高了。”
书房里的温度，骤然降到了冰点。那两名侍立在旁的老卒，手已经不自觉地按在了刀柄上。
陆羽却像是没感觉到那股杀气，反而煞有介事地点了点头：“国公爷威名，在下早有耳闻。只是……”
他话锋一转，身体微微前倾，压低了声音，脸上依旧带着笑，眼神却变得幽深。
“只是在下也听说，郑家如今的日子，似乎不太好过。”
郑元义的瞳孔，猛地一缩。
“北境军资亏空，裴相国力主彻查，此事，国公爷想必比我更清楚。”陆羽的声音不大，却字字清晰，“您老的门生故旧，在北境当差的可不少。这账，要是真一笔一笔地查下去，到时候要补的窟窿，怕是不止七百五十金吧？”
轰！
这句话，如同一道惊雷，在郑元义的脑海中炸响。
他那张古井无波的脸，第一次，出现了无法抑制的震惊。
北境军资亏空一事，乃是朝中绝密！是裴炎和他几个心腹，关起门来商议的对策。眼前这个小小的八品官，他是如何得知的？
【叮！目标人物郑元义情感状态发生剧烈波动！】
【当前情感】：【盛怒（深红）】-＞【极度惊骇（紫）】、【杀意（赤红）】、【强烈忌惮（深黄）】
陆羽的心中，稳如老狗。
他知道自己赌对了。历史上的高宗末年，裴炎为了打击政敌，同时巩固自己的权力，确实掀起了一场针对边军将领的清查风暴。郑家作为关陇武勋的代表，首当其冲。
这是悬在郑元义头顶的，一把真正的利剑。
“你……究竟是谁？”郑元义的声音，已经带上了一丝不易察觉的沙哑。
“我只是一个，能帮国公爷看到这把剑的人。”陆羽靠回椅背，端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
他咂了咂嘴，像是品味，又像是嫌弃。
“国公府的茶，是不错。就是喝起来，有点烫嘴，也……烫心。”
郑元义死死地盯着陆羽，胸口剧烈起伏。他心中的杀意，在疯狂翻涌。他只要一声令下，眼前这个年轻人，立刻就会变成一具尸体。
可他不敢。
对方既然能知道军资亏空的绝密，就意味着，他背后站着的人，已经将目光，死死地钉在了自己身上。
杀了这个信使，只会引来更猛烈的风暴。
“你想要什么？”许久，郑元义才从牙缝里挤出这句话。他知道，对方抛出这个重磅消息，绝不是为了那区区七百五十金。
“我想要的，很简单。”陆羽伸出三根手指。
“第一，王勃，我要带走。他与郑家的所有契约，一笔勾销。”
郑元义的眼角抽动了一下，没有说话，算是默认。一个王勃，跟整个家族的安危比起来，无足轻重。
“第二，那七百五十金，我不要了。”陆羽笑了笑，“我这个人，不喜欢钱，我喜欢交朋友。我要用这笔钱，跟国公爷，交个朋友。”
郑元义的脸上，露出了毫不掩饰的讥讽。朋友？一个随时能捅自己一刀的朋友？
“第三……”陆羽收起笑容，神情变得前所未有的严肃。
他看着郑元义，一字一顿地说道：“我要国公爷，帮我一个忙。帮我，把裴相国，送上路。”
死寂。
整个书房，陷入了死一般的寂静。
门外的郑威，吓得一屁股坐在了地上，面无人色。
那两名老卒，握着刀的手，都在微微颤抖。
郑元义更是像被雷劈了一样，呆呆地看着陆羽，仿佛在看一个从地狱里爬出来的魔鬼。
背叛裴炎？
那可是他几十年来的盟友，是整个关陇集团的领袖！让他背叛裴炎，不啻于让他自断臂膀！
“你疯了！”郑元义几乎是咆哮出声。
“我没疯。”陆羽的表情，平静得可怕，“疯的是这个世道。国公爷，你以为裴相国查北境军资，真是为了国朝纲纪？他是在削藩！是在清除所有不听话的武勋势力，为你我这种旧时代的残党，准备好棺材！”
“他需要一场大功，来堵住天后的嘴，来稳固他百官之首的地位。而你们这些人的脑袋，就是他最好的投名状！”
陆羽站起身，走到那副巨大的舆图前，目光落在北境的位置。
“覆巢之下，安有完卵？与其坐以待毙，等着他来清算你，不如，我们先下手为强。”
他转过头，看着失魂落魄的郑元义，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“国公爷，这笔买卖，可比那七百五十金，划算多了。不是吗？”
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