纲手见策略已定，不再有任何犹豫，属于火影的决断力瞬间压过了一切疑虑。她目光灼灼地看向佐助，语气带着毫无保留的信任与沉甸甸的郑重：
“好！既然如此，接待小南、以及应对晓组织观察的这件事，就全权交给你了！”她略微停顿，声音压低，带着不容忽视的严肃提醒，“只是务必小心谨慎。小南的实力，鼬已经证实，绝不逊于你。她身边那个角都，是活跃了数十年的老牌叛忍，经验丰富，诡计多端，对金钱的执着本身就是一种强大的驱动力；还有那个飞段，行事癫狂，完全不能以常理度之，信奉的邪神教更是诡异莫测。这两人，估计都不是什么好相与的角色。”
一旁的鼬适时地补充了最关键、也最令人头疼的情报，他的声音透过面具传来，带着冰冷的精确，如同在陈述解剖报告：“根据组织内部的情报和我的观察，角都和飞段二人，都拥有某种意义上的 ‘不死之身’ 。常规的物理攻击，无论是斩首还是贯穿心脏，都极难将他们彻底杀死，或者很快便会恢复。”
“不死之身？”纲手闻言，碧色的眼眸中瞬间闪过一丝属于顶尖医疗忍者和战斗狂人的、极感兴趣的光芒。这种违背生命常理的现象，对她而言，既是挑战，也是极具吸引力的研究课题。
就在这时，佐助却发出了一声极其轻微的、带着点与他年轻面容格格不入的老气横秋意味的哼声。他微微扬起下巴，那双深邃的黑色眼眸中掠过一丝与年龄不符的、仿佛洞悉万物本质的了然，语气也变得有些古怪，带着一种难以言喻的、近乎刻意的优越感：
“哼，传统意义上来说，确实可以这么认为。”他先是以一种老学究般的口吻肯定了鼬的说法，随即话锋一转，带着一种近乎刻意的淡然，仿佛在点评晚辈的功课，“不过……所谓的‘不死’，终究有其局限性和致命的弱点。”
他如数家珍般地剖析起来：
“角都依靠的是夺取他人心脏续命，其核心在于那五颗属性各异、如同备用能源般的心脏，毁掉所有，或者直接攻击其本体核心，便能破解；飞段的不死，则完全依赖于他那诡异的诅咒仪式和邪神的力量反馈，一旦仪式被干扰或破坏，或者将其与进行仪式的特定环境（或其信仰源头）强行隔绝，其不死性便会大打折扣，甚至失效……”
他边说边随意地摆了摆手，仿佛在驱赶什么微不足道的蚊蝇，然后抬手指了指自己的额头，那双黑色的眼眸中，属于“钟明”的阅历傲然交织在一起，语气带着一种理所当然的睥睨：
“别忘了，老夫……呃，我，可是神明转世。” 他及时改口。“这点小花招、小把戏，还瞒不过……我的眼睛。”
这突如其来的、自称“老夫”的口癖和那副“一切尽在掌握”的、仿佛活了千百年的老怪物般的姿态，让纲手和鼬都瞬间沉默了一下。纲手嘴角微微抽搐，看着眼前这个明明还是少年模样的家伙，用一种老气横秋的语气自称“老夫”，实在是有些违和，甚至让她有点手痒想给他脑袋上来一拳，看看能不能把那个“老灵魂”震出去。而鼬面具下的表情，估计也是相当的一言难尽。
但无论如何，佐助话语中透露出的、对敌人弱点的清晰认知，以及那份源于“神明转世”这一设定的、近乎绝对的自信，确实给他们吃了一颗定心丸。至少，在情报层面，他们似乎并未落在下风，甚至可能还占据着某种意义上的“降维打击”优势。这场即将到来的、充满试探与危险的“接待”任务，也因为佐助这古怪却强大的底气，似乎多了几分可控的把握。
第二天清晨，晨曦穿透笼罩木叶的薄雾，洒下柔和的金光。纲手亲自带着佐助，来到了接待外宾的驿馆。
推开小南所在套间的门，一股清冷的气息扑面而来。首先闯入视野的，并非房间雅致的陈设，而是角落里一个极其醒目的、正在不断扭动着的白色“人形蛹状物”。飞段整个人被层层叠叠、坚韧异常的纸张包裹得严严实实，如同一个刚出土的木乃伊，只留一个脑袋露在外面，因愤怒和缺氧而涨得通红。他嘴里被纸团塞住，只能发出压抑而含糊不清的“唔唔”声，那双眼睛里几乎要喷出火来，写满了狂躁与憋屈。
纲手看到这颇具视觉冲击力的一幕，脚步微微一顿，碧色的眼眸中先是闪过一丝错愕，随即化为浓浓的好奇与探究。她颇为感兴趣地指了指那不断蠕动的“人蛹”，看向静立窗边、神色一如既往平淡清冷的小南，语气带着询问：“这是……？”
小南连眼皮都没抬一下，目光依旧停留在窗外沐浴在晨光中的木叶街道，语气平淡得仿佛在陈述一个再自然不过的事实，简洁地给出了解释：“他太吵了。”
这简单直接、毫不拖泥带水，甚至带着点暴力美学的处理方式，瞬间赢得了纲手极大的好感。她眼睛一亮，脸上露出毫不掩饰的赞赏，甚至带着点遇到同道中人的愉悦，朗声笑道，声音洪亮：“干得漂亮！我就喜欢这种简单直接的处事方式！” 比起那些虚与委蛇的外交辞令和繁琐复杂的规矩程序，这种高效的“物理静音”法，显然更对她这位崇尚力量与效率的火影的胃口。
就在这时，佐助上前一步，黑色的眼眸中带着一丝不易察觉的、与面对他人时不同的暖意，看向小南，语气自然而熟稔地打招呼：
“南姐，好久不见了。最近还好吗，我一直挺想你的。”
小南闻声，终于将目光从窗外收回，转过头。当她的视线落在佐助身上时，那双总是蕴含着疏离与冷静的浅橘色眼眸中，瞬间如同春风吹过冰封的湖面，漾开了真实而柔和的涟漪，那笑意直达眼底，与她平日里清冷孤高的样子判若两人。她轻轻颔首，唇角勾起一个极淡却真实的弧度，语气带着一丝难得的、近乎亲昵的调侃，声音也放轻了许多：
“想我？想我就不知道主动去雨之国找我吗？还要我大老远跑来木叶找你。”
这番对话，语气自然流畅，透着一种无需言说的默契和信任，仿佛只是久别重逢的姐弟间最日常的调侃，全然没有分属不同阵营的隔阂与试探。看得一旁的纲手眼神微动，心中对佐助之前那番“关系挺不错的”评价，终于有了更直观、更鲜活的认识。
而被裹在纸蛹里、动弹不得的飞段，听到这对话，尤其是小南那从未对他展现过的温和语气，挣扎得更厉害了，喉咙里发出更加响亮和急促的“唔唔唔！”声，仿佛在用尽全力抗议这“区别对待”。
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