南茉脚步微顿，瞥了她们一眼：“既然如此，你们起来吧。”
其余人见状，这么简单？
这个女子没脑子吧！
刚准备趁机开口辩解，南茉却已冷声道：“其余人继续跪着。若再有谁多言，便去大牢里跪个够。”
那两位女子与她们的母亲连忙跪地谢恩：“多谢南姑娘开恩。”随后起身，小心翼翼地随在南茉身后离去。
剩下的贵女中，先前讥讽南茉是“猪”的那位忍不住扯住母亲的衣袖，颤声道：“娘，怎么办……这宫宴少说也要两个时辰，女儿的腿非得跪坏了不可……”
她母亲心中同样怨愤难平，咬咬牙，伸手拉住一个路过的小太监，迅速褪下腕上的金镯子塞进他手里，压低声音道：“劳烦公公，替我们寻兵部尚书过来，还有这几位家的大人。”
小太监掂了掂手中的金镯，瞥她一眼，淡淡道：“嗯，等着吧。”
小太监寻至宴会厅，悄声将兵部尚书夫人与嫡女，还有其他几位家眷被罚跪的消息告知于他。
兵部尚书面色一沉，只低声道：“我知道了。”
待小太监退下，他猛地将手中的茶杯重重放下，杯中茶水溅出几分。
真是丢人现眼！
一天不给他惹出些事端，便浑身不自在么？
那可是连皇上都要俯首称臣的人物，她们竟也敢去得罪！
他环视四周，找到其他几位大臣。
兵部尚书压低声音，将此事告知另外几人。
几人一听，皆面露愠怒之色。
彼此对视一眼，他们悄然起身，快步朝回廊那边赶去。
几人步履匆忙地往回廊赶去，半路正撞见南茉一行人。
他们慌忙跪地行礼，急声求情：“参见南姑娘！微臣的家眷出言无状、冒犯尊驾，臣等特来请罪，恳请您大人大量，饶过她们这一回。”
南茉尚未开口，娇兰郡主已冷声斥道：“出言无状？说得倒轻巧！她们辱骂南姑娘是猪，便如同辱骂皇上。
诸位大人觉得，此等大不敬之罪，也能轻饶？”
一席话如同冰水浇头，几位大臣顿时冷汗涔涔，连声道：“微臣愿代她们受罚！南姑娘，她们终归只是些深宅妇人，毫无见识，求您万万息怒……”
娇兰郡主却冷哼一声，丝毫不留情面：“平日里就爱搬弄是非、口无遮拦，诸位难道不知？南姑娘，这等惯会嚼舌根的，合该受些教训。我们走吧。”
南茉并未理会他们。
近日她的手上血腥不少，不想杀人，才只罚跪了事。
若这些人仍不知死活一味纠缠，她不介意送他们一程。
南茉一行人径直离去，小花留在最后，转身冷眼扫向仍跪在地上的几人，厉声道：“敢辱骂我们姑娘，你们应该庆幸今日姑娘心情好。
否则此刻，你们早已是一群死人。”
被一个丫鬟如此斥责，几位大臣却无一人敢反驳。
他们心知若再多言，只怕真会触怒南茉。
待南茉一行人走远，几人才站起身，沉着脸往回廊行去。
兵部尚书的嫡女见父亲到来，面露喜色正要起身，却被尚书厉声喝止：“跪好！”
“老爷……”
“爹……”
其他女眷虽未像她这般贸然起身，却也纷纷望向自家老爷，眼中写满委屈。
兵部尚书沉声开口：“今日你们就在这儿跪着，一直跪到宫宴结束！”
他的女儿顿时委屈不已：“爹！跪这么久，我和娘的腿非废了不可……我们不过随口说了几句，她至于这样计较吗？”
兵部尚书厉声斥道：“放肆！没说什么？你们可知编排皇上该当何罪？”
“可她……她又不是皇上……”
“她是比皇上更尊贵的存在！”兵部尚书语气愈发严厉，“到如今你还不知自己错在何处？宇王爷何等尊贵，还不是被南姑娘废了，要了命！
几国联手尚不能敌之人，你以为自己算什么？”
兵部尚书夫人听出其中利害，连忙低声应道：“老爷，我们知错了，就在这儿好好跪着，绝不再多嘴。”
其他几位大人也纷纷嘱咐自家女眷，千万不可偷奸耍滑，须得规规矩矩跪满时辰，否则谁也救不了她们。
众人纵然觉得自己满腹委屈，此刻也不敢再多言半句。
待到南茉步入宴会厅落座，宫宴方才正式开始。
点心与美酒陆续呈上，丝竹声悠悠响起，宫宴的气氛渐渐热络起来。
耶律皇帝子嗣众多，仅皇子便坐足两排，席间华服珠冠，甚是隆重。
娇兰郡主毫不避讳地紧挨南茉，在她下首的案前坐下。
皇上与皇后则端坐于另一侧主位。
长公主与驸马远远望见自家女儿这般姿态，不禁对视一眼，面上皆带了几分无奈与嫌弃。
也就是皇上不曾怪罪，否则哪能容得她与帝后几乎平起平坐。
耶律皇帝举杯向南茉含笑示意：“南姑娘，这是丹青国特有的梅子酒，酸甜清冽，您请尝尝。”
南茉端起酒杯，将杯中梅子酒一饮而尽，颔首道：“嗯，不错，是好酒。”
侍立一旁的宫女连忙上前，恭敬地为她重新斟满。
宴至中途，南茉放下酒杯，向耶律皇帝说道：“我此次前来，除周游丹青山河之外，想带一批奶牛回去。”
耶律皇帝立即应道：“南姑娘说的可是乳牛？”
“对，乳牛。”
“朕这便派人去安排，定为您挑选最健壮温顺的良种奶牛。”
宴会持续了两个多时辰，下首众人为陪南茉饮酒，几乎个个醉倒，唯有她仍神色清明，仿佛滴酒未沾。
娇兰郡主早已醉得不省人事，被长公主派来的几名丫鬟搀扶着抬了回去。
耶律皇帝也被侍卫小心扶起，一路护送回皇后寝宫。
大臣们更是东倒西歪，需倚着侍卫的肩臂，才勉强登上马车。
而被罚跪在回廊的兵部尚书夫人、女儿及其他几位女眷，早已被众人遗忘。
“娘……我们还要跪多久啊？”一位贵女带着哭腔低声问道。
“嘘……别出声，”她母亲连忙压低声音，“如今天黑，咱们先坐着歇会儿，待听到有人来了再跪好。”
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