深秋的京城降温骤急，一夜寒风过后，张府的院子里落满了枯黄的梧桐叶。清晨，余晚星刚走进偏房，就听到一阵微弱的咳嗽声——双胞胎许安、许宁蜷缩在被窝里，小脸烧得通红，呼吸也带着浓重的鼻音。
“安儿！宁儿！”余晚星连忙伸手探向两个孩子的额头，指尖传来滚烫的触感，心瞬间揪紧。许月守在床边，眼圈泛红：“娘，弟弟们从昨天半夜就开始发烧，咳嗽得厉害，我喂了温水也不管用。”
余晚星摸了摸孩子的后颈，又翻开他们的眼皮看了看，心里有了判断：“是风寒，京城的风比县域的烈，孩子们没适应，受了寒邪侵袭。”她转身往外走，“兰兰，你去药铺买些生姜、葱白、紫苏叶，要最新鲜的；伟伟，你把厨房的砂锅洗干净，烧一壶热水备用。”
许兰、许伟刚出门，余晚星就闪身进了空间。空间里的灵泉水常年恒温，带着一股清冽的暖意，她用陶罐装了满满一罐，又摘了几片空间里特有的“暖叶”——这叶子比普通紫苏叶驱寒效果更强，是她之前在空间种植的草药。
回到厨房，余晚星将生姜切片、葱白切段，和暖叶一起放进砂锅，倒入灵泉水，大火煮沸后转小火慢熬。不一会儿，厨房里就飘起了浓郁的药香，带着灵泉水特有的清甜，冲淡了草药的苦涩。
“娘，药熬好了吗？弟弟们又开始咳嗽了。”许明跑进来，语气带着焦急。余晚星关火，将汤药过滤到小碗里，放至温热后，端着走进偏房。
许安、许宁烧得有些迷糊，余晚星轻轻抱起许安，用小勺将汤药喂到他嘴边：“安儿乖，喝了药就不难受了。”灵泉水熬制的汤药入口微甜，许安没有抗拒，小口小口地喝了下去。余晚星又用同样的方法，喂许宁喝了汤药。
喂完药，她又用灵泉水浸湿毛巾，敷在两个孩子的额头，每隔半个时辰就换一次。许月和许亮守在床边，帮弟弟们掖好被角，时不时地给他们擦汗。
到了傍晚，许安的烧先退了些，不再咳嗽，还能小声喊“娘”；许宁的额头也没那么烫了，呼吸渐渐平稳。余晚星松了口气，又熬了一锅清淡的灵泉小米粥，喂两个孩子吃了小半碗。
深夜，余晚星再次探孩子们的额头，体温已经恢复正常，只是还有些虚弱。她坐在床边，看着两个孩子安稳的睡颜，心里却没完全放松——她想起白日里许伟说的话，看到几个形迹可疑的人在张府附近徘徊，嘴里还念叨着“家宅不宁”“德行有亏”的话，显然是石渊的人在暗中窥伺，想借孩子生病做文章。
果不其然，第二日一早，许兰从外面回来，脸色难看地说：“娘，外面都在传，说弟弟们生病是因为咱们家‘德行有亏’，还说爹爹是‘叛将’，连累家人遭了天谴。”
余晚星冷笑一声——石渊的手段真是卑劣，连孩子都不放过。她走到偏房，叫醒许安、许宁，让他们穿上干净的衣服，带着两个孩子走到院门口。此时，不少邻里都在张府附近观望，还有几个石渊的人在煽风点火。
“大家看，我家安儿、宁儿已经好了。”余晚星抱着许安，让许宁站在身边，“孩子们只是受了风寒，喝了汤药就痊愈了，哪来的什么‘天谴’？都是些别有用心的人在造谣，想毁我张家的名声！”
许安软糯地喊道：“娘做的药甜甜的，安儿喝了就不烧了！”许宁也跟着点头：“宁儿也是！”
邻里们看到两个孩子精神饱满，不像生病的样子，再想想“晚星”平时对百姓的好处——低价卖粮、免费送草药，都明白是有人在造谣。有人忍不住说道：“肯定是有人嫉妒张夫人一家，故意编造谣言！”还有人附和：“就是！张夫人是好人，怎么会‘德行有亏’？”
石渊的人见谣言被戳破，灰溜溜地离开了。余晚星看着邻里们散去的背影，心里清楚——这只是石渊的小伎俩，接下来还会有更多的阴谋等着他们。
她转身回屋，看着渐渐康复的孩子们，眼神变得坚定：“不管石渊耍什么手段，咱们都要保护好自己，守护好这个家。等你爹爹从边关回来，咱们就能彻底扳倒石渊，让那些造谣的人付出代价！”
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