远征的决议，如同一道神谕，让整个地球联邦都高速运转起来。
无数的资源，从全球各地，源源不断地汇集到亚特兰蒂斯。
在安雅和一众德国科学家的主持下，对巨兽“利维坦”的改造工作，如火如荼地进行着。
而秦明轩，则在神宫的书房里，规划着前往收割者母星的，最安全，也最隐秘的航线。
夜，已深。
书房的门，被轻轻推开。
一股熟悉的、带着一丝玫瑰香气的幽香，飘了进来。
凯瑟琳端着一杯猩红的，如同血液般的红酒，款款走了进来。
她换下了一身戎装，穿上了一件黑色的丝质睡袍，睡袍的带子松松垮垮地系着，露出了大片雪白的肌肤和深邃的事业线。
那双湛蓝的眼眸，在柔和的灯光下，水波流转，充满了致命的诱惑。
经过现实引擎的重塑，她的身材和容貌，比以前更加完美，一举一动，都散发着惊心动魄的魅力。
“还在忙？”
她走到秦明轩的身后，将酒杯递到他的唇边，声音柔媚得能滴出水来。
秦明轩喝了一口，顺势将她拉入怀中，让她坐在自己的腿上。
“远征在即，总有些事情需要处理。”他捏住她精致的下巴，看着那双近在咫尺的蓝色眼眸。
“北美那边，都安排好了？”
“嗯。”凯瑟琳点了点头，将头轻轻靠在他的肩膀上，“我已经把所有事务都交给了我的副手。在绝对的忠诚和监察者AI的监控下，出不了乱子。”
“那就好。”秦明轩点了点头。
“秦……”凯瑟琳犹豫了一下，还是抬起头，直视着他的眼睛，开门见山地说道，“带我一起去，好吗？”
秦明轩的动作一顿。
他看着凯瑟琳，皱了皱眉：“这次远征，不是去旅游。收割者文明能在宇宙中横行这么多年，绝不是善茬。我从赛拉斯的记忆里，看到了很多……很恶心的东西。那里，很危险。”
“我知道。”凯-瑟琳的眼神无比坚定，“但北美需要我这个总督，地球联邦也需要。我是你在现实世界最可靠的代言人，我必须留下来，为你守好这个家。”
秦明轩的语气不容置疑。
这是最理性的安排。
然而，凯瑟琳却没有放弃。
她没有再用任何理由去争辩。
她只是伸出双臂，从背后，轻轻地，却又无比用力地，抱住了他。
她将自己的脸，深深地埋在他的后背，用一种带着一丝颤抖和卑微的恳求的声音，在他的耳边，轻声说道：
“以前，我做的一切，都是为了野心，为了权力，为了爬到更高的地方。”
“但现在……”
她的声音，带上了一丝哭腔。
“我只想……待在一个能看到你的地方。”
“无论是地狱，还是星辰。”
秦明轩的身体，猛地一僵。
他能清晰地感觉到，自己后背的衣衫，被一滴滚烫的泪水，浸湿了。
他能感觉到，这个曾经高傲、坚强、将野心写在脸上的女王，此刻，在他面前，卸下了所有的伪装，露出了她内心最柔软，也最脆弱的一面。
沉默。
长久的沉默。
书房里，只剩下两人交织在一起的呼吸声。
许久，秦明轩才缓缓地，转过身来。
他伸出手，粗暴地，却又带着一丝温柔地，捏住了凯瑟琳的下巴，强迫她抬起头，看着自己。
他看着她那双因为泪水而显得更加楚楚动人的蓝色眼眸，看着她那因为紧张而微微颤抖的红唇。
他什么也没说。
只是低下头，狠狠地，吻了下去。
这个吻，不像之前那样充满了试探和征服，而是带着一种不容置疑的宣告。
良久，唇分。
凯瑟琳的呼吸已经变得急促，脸上泛着迷人的红晕，眼神迷离。
秦明轩看着她，用一种低沉而沙哑的声音，缓缓说道：
“这次远征，我需要一个外交官。”
“一个能笑着和魔鬼谈判，然后反手就把他们连皮带骨都卖个好价钱的……顶级骗子。”
“你，”他用手指，轻轻刮了刮她的鼻尖，“是这个星球上，最好的人选。”
凯瑟琳愣住了。
随即，一抹无比灿烂的，如同阳光般耀眼的笑容，在她的脸上，绽放开来。
她知道，他同意了。
她将作为地球联邦的第一位“星际外交官”，陪着他，共赴那片未知的，充满了危险与机遇的星辰大海。
这，就是她想要的，最好的奖励。
“那么，我的外交官阁下，”秦明轩的嘴角，勾起一抹坏笑，“在出发之前，是不是该先向你的顶头上司，汇报一下……你接下来的‘工作’了？”
说着，他再次将她拦腰抱起，大步流星地，走向了寝殿那张足以容纳十个人的巨大软床。
“遵命，我的……执政官大人。”
凯瑟琳娇笑着，搂紧了他的脖子。
窗外，星辰闪烁。
新的征途，即将开始。
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