新月之夜，无月。
蚀窟边缘的肉苔藓比往常更加活跃，如同呼吸般明灭着微弱的磷光。周泽没有亲自现身，他分离出一部分意识，附着在一具被蚀纹改造过的躯壳上——那曾是某个闯入者的身体，如今成了他延伸出去的触角。
这具“化身”安静地立在约定的边界，周身缭绕着若有若无的黑雾，唯有双眼位置亮着两点银蚀交织的冷光。
墙内的声音对此兴致缺缺：“派个傀儡去就够了，何必浪费力量。”
周泽的本体隐在暗处，感知着四周。他在等待，也在警惕。镇异司既然敢提出接触，必然有所准备。
子时刚过，三道身影准时出现在废墟的另一端。为首者正是上次送来徽章的那个劲装男子，气息沉稳，目光锐利。他左侧是一位穿着研究白袍、戴着眼镜的年轻女子，手里拿着一个不断闪烁着数据的平板；右侧则是一个身材魁梧、穿着特制装甲的壮汉，肩甲上烙印着镇异司的火焰云纹徽记。
劲装男子上前一步，抱拳行礼，动作干脆利落：“镇异司，第七行动组组长，雷烬。”他的声音洪亮，带着一股灼热的气息。
周泽的化身微微颔首，没有发出声音，意念却直接传递过去：“讲。”
雷烬似乎对这种方式并不意外，直接切入主题：“首先，我司确认‘蚀窟’目前处于稳定状态，暂未对周边秩序区构成直接威胁。依据《异常区域临时管理办法》，我方承认阁下在此地的自治权，前提是保持现状。”
白袍女子推了推眼镜，接口道：“基于此，我司提议建立基础信息共享机制。我们会提供关于已知沦陷区动态、大型异常活动迹象、以及……其他折叠世界渗透情况的部分非核心情报。”她刻意在最后一点上加重了语气。
其他折叠世界……周泽心中一动，对方果然知道，而且似乎在主动释放这个信息。
雷烬接着道：“作为回报，我们希望阁下能约束麾下……存在，不主动袭击我方巡逻人员及受保护的幸存者队伍。同时，在特定情况下，比如遭遇确认来自异界的大规模入侵时，能给予有限度的警示或……按兵不动。”
条件听起来并不苛刻，甚至有些过于宽松。但这恰恰说明了官方面临的局面之严峻，他们需要集中力量，不愿意在内部树敌过多，哪怕是他们定义为“异常”的敌人。
“物资交易？”化身的意念传出询问。
“每月可提供定额的清洁水源、高能量压缩食物、以及部分通用医疗用品。”雷烬回答，“交易方式与具体品类可再议。我们也可以用这些，交换一些你们区域内特有的……材料或信息。”
一场各取所需的交易。官方用情报和物资换取暂时的和平与潜在的缓冲区，而周泽则获得了了解外界、积蓄力量的窗口。
“可。”化身的意念回应。
雷烬似乎松了口气，从怀中取出一枚玉简：“这是本月的情报摘要，包含东部‘嚎哭深渊’的异动，以及疑似‘烬土’世界活动的最新迹象。下月朔望，我们会带来约定的物资。”
玉简被一股无形之力托起，飞向周泽的化身。在接触的瞬间，周泽本体便已读取了其中的信息，内容比对方口述的更为详细，尤其是关于“烬土”的部分，提到了几起与博士力量同源的袭击事件，地点分散，但频率在增加。
交易达成，雷烬三人干脆利落地转身离去，毫不拖泥带水。
化身带着玉简消散，能量回归本体。
墙内的声音啧了一声：“倒是识相。不过，那个叫雷烬的小子，身上的火气让我有点不舒服。”
周泽没有理会它的抱怨，消化着玉简中的信息。嚎哭深渊是城市另一端的强大禁域，其主宰似乎是一种精神聚合体。而烬土活动的增加，证实了他的担忧。
镇异司的接触，像是一面镜子，让他看到了自己在如今世界格局中的位置——一个被官方暂时容忍、具有一定利用价值的“隐患”。
他低头看着自己布满纹路的手掌。
隐患么？
他需要更快地变强，强到不再是“隐患”，而是任何势力都无法忽视的“存在”。
朔望之约，是机会，也是警示。安逸的狩猎时光，结束了。
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