.曹府的前院立即陷入了一片火海，彭巴冲和杨帆领着五十名拿着鸟统的郑府家丁，一路放着火，向着曹府里攻入。碰上结队的曹府家丁，杨帆等人就是一阵乱铳轰去，顿时打得曹府人仰马翻，若是有落单的曹府家丁出来厮杀，彭巴冲大手一挥，就把那人扫飞了出去。
彭巴冲大声笑道：“痛快，哈哈，杀人果然要放火才够味道！”
杨帆没好气地道：“看你这样子，哪像一个良民，分明是个山匪。倒是我们这群普通家丁，显得要正常一些。少爷说了，我们只杀首恶，不抵抗的下人和女人，都要放掉。你可别乱来，少爷不是好杀之人。”
彭巴冲笑道：“你们这也算普通家丁？有拿着鸟铳，半夜三更去杀人放火的家丁？”话音刚落，火光里冲出一个黑衣汉子，迎头一刀砍向彭巴冲，彭巴冲大喝一声，一拳后发先至，轰在那黑衣汉子的胸口，那人的胸膛顿时凹进去一块，吐着鲜血掉进了火堆里。
杨帆吐了吐舌头道：“你这拳头，我看比鸟铳还要厉害。”
几只稀稀拉拉的弓箭飞了过来，原来屋顶上有两个曹府家丁，拿着猎弓射下来，但是这箭射得软绵绵的，混不着力。杨帆手一挥，几个郑府家丁抬起鸟铳对着屋顶上一阵乱轰，弓箭顿时掉了下来，落进火场里，眼看不得活了。
两人一边说笑，一边清扫着曹府前院，二人手里有一份谭宏画的地图，所有躲在角落里想蒙混过关的曹家人，都被他们找出来一拳或者一铳打死。曹府众人见这群贼人如此厉害，吓得纷纷向后院退去。
曹晟第一时间在后院找到了自己的老爹曹皋，喊了一声“贼人势大”，便把老爹往背上一背，匆匆摸向后门，他心性凉薄，除了自己的老爹他还记得，自己的老婆小妾什么的通通忘在了脑后。只听得前院喊杀之声越来越近，火光冲天，曹皋受了惊吓，全身颤抖，问道：“孩儿，前面是什么贼人这般狠辣？”
曹晟冷笑了两声，道：“是石柱来的，我看到彭巴冲那大个子，看来姓郑的那家伙也有份，等我们从后门逃出生天，便去京里找魏公公告状，叫他郑家全家老小死无葬身之地。”
曹晟背着曹皋走到了后门，他轻手轻脚地推开门，从门缝的阴影里摸了出去，猫着腰顺着墙角的阴影偷偷溜向树林。
便在这时，树林里突然亮起一只火把，紧接着又是一只，又是一只，不一会儿，面前的树林里亮起了二十只火把，成一个半圆形将曹晟父子围在了后门边上。
二十个拿着鸟铳的郑府家丁，将火把绑在他们身边的树上，郑府后门前的空地照得亮堂堂的。二十把鸟铳，一起瞄准了曹晟父子。曹晟心中慌乱了起来，他知道今天这局面，只怕走不脱了。
谭宏与王小满，一左一右伴着郑晓路走了出来。郑晓路笑道：“我便知道你们两父子会从这后门逃遁。”原来看了谭宏和王小满画出来的曹府地图之后，郑晓路便派杨帆与彭巴冲领了五十名铳手去前门，自己和谭宏王小满领着二十名铳手守在后门。
曹晟咬了咬牙道：“别以为你占了点便宜便卖乖，惹了九千岁魏公公，你们全家都不得好死。”他自知难逃，赶紧搬了魏忠贤出来，还想乞命。
郑晓路哈哈笑了一声，道：“魏忠贤么？有什么了不起的，他若能动得了我一根汗毛，我便不姓郑。”曹晟吓了一跳，这姓郑的什么来头？连魏公公都不怕？
郑晓路嘿嘿一笑道：“你好好打擂台倒也罢了，就算在擂台上把我娘子打成了重伤，我也把你打成重伤，本来这仇也算报了。但你们派人捅我手下的弟兄彭巴冲一刀，又派人来要我的命，把我另一个娘子也砍成了重伤，这帐就不好算了！所以，我要你们死！而且是全家都要死。”
曹晟两眼冒火，他突然大声道：“火铳又能奈我如何，老子有铁甲护身！”说完抬脚就要开跑。
郑晓路叹道：“真笨，你以为我不知道你有铁甲么！所以，我预先在你站的位置，埋了几百斤火药，不知道铁甲能不能挡得住炸弹！”
这时那二十几名铳手一起开了火，但子弹却并不是对着曹晟去的，而是密密麻麻地打在了曹晟脚下，曹晟的脚刚抬起来想跑，就听到脚底发出“轰”地一声巨响，火铳打出的灼热的小钢弹引暴了炸药，几百斤炸药的威力何其可怖，曹府后门前的空地立即整个儿震飞了起来，曹晟和曹皋两父子感觉自己全身一轻，就如同神仙一般飞了起来，腾云驾雾，在空中还来得及看到自己全身被炸得支离破碎，四肢正向着四个方向分飞而去……
“哇，好大的烟花！”郑晓路躲在一颗树后，但还是被一大堆泥土和尘灰扑了个满头满脸。只见自己的二十几名手下走了出来，个个都是满面尘灰。
“哈哈，玩得大了点，下次要放地雷，得把火药少放一点！”郑晓路笑道：“一下子炸成碎块了，唉，想鞭尸都没得鞭。”
王小满苦着个脸道：“东家，刚才都叫你少埋一点了，这些炸药要值五十两银子呢，你就这么一下轰了，看，埋多了吧，又浪费银子，又弄得自己满嘴吃泥。”
郑晓路心中大爽，笑道：“五十两银子买曹晟和曹皋两个恶棍玩一次烟火升天，合算啊！”他拍了拍手，笑道：“来，我们从后门打进去，见到拿武器的就崩了，见房子就给我烧了！对了，看仔细点，别撞上前院来的兄弟也给我崩了过去，女人和孩子都放他们一马。”
众人齐声应诺，拿着火铳冲进了后门里……
是夜，忠州一霸的曹家，被一群不明身份的贼人连根拔除，除了女人和老幼之外，只有少数一开始就投降的下人活了下来，房屋家具尽皆焚毁。据活下来的人事后报告，贼人训练有素，并且持有大量火器。忠州知州马易大惊失色，下令巡捕房立即追查此案，并且赶紧具折上报，锦衣卫和东厂安排在忠州的眼线尽被此大案震惊，一时间侦骑四出，忠州被翻了个底朝天。
郑晓路带着七十余名手下，正坐在返回石柱的马车里，听着杨帆的报告。“少爷，我们的人一个没死，但是伤了两个。”
“伤势重么？包扎了没？”郑晓路赶紧道。
“一人是放火时太得意，被自己拿的火把烧光了眉毛头发。一人是追杀曹府家丁时太兴奋，摔了一跤扭伤了脚。”杨帆笑道。
“我靠！”郑晓路没好气的骂道：“两个蠢蛋！回去之后，叫这两个蠢蛋给我围着红崖子山寨跑五圈，不跑完不准吃饭！”
杨帆笑道：“好的，少爷，这两个蠢蛋确实需要好好提点一下。”
“对了！”郑晓路笑道：“等他们跑完了，一人发二十两银子给他们，让他们以后为少爷杀人放火时也要像今天这样积极。”
车子里的众人都笑了起来，王小满道：“东家真是个妙人，跟着东家做事，真是有趣。便是杀人放火，也玩得这么开心。不过东家，曹家那么多金银细软，铜钱金银，你都一把火烧了，太浪费了吧，应该捡一些回来嘛。”
郑晓路笑道：“好你个王小满，便是一天到晚钻进钱眼里，曹家那些肮脏钱，我们一分也不需要，少爷我的钱，每一个铜子儿都是清清白白得来的。”
谭宏又沉声接道：“如今拔除了曹家，东家需得提防魏忠贤派人来对东家不利。”
郑晓路默默地算了算，笑道：“不妨事，消息从这里传进京城，需要一两个月的时间，等魏忠贤知道这事，开始调派人手来追查，至少是夏天了。今年八月天下将有大变，魏忠贤到时候根本没时间来理会我。嘿嘿嘿！”
郑晓路知道八月木匠皇帝将会死掉，崇祯皇帝登基，九月崇祯就会把魏忠贤的姘头客氏从皇宫里赶出去，十月就会安排大臣弹劾魏忠贤，然后十一月就会让魏忠贤完蛋大吉。到时魏忠贤自顾不暇，哪里管得了曹家这种不入流的小人物。
他能预知未来，但别人却不能。谭宏颇有点不信，但又不好反驳东家的话，便在那里暗暗思量，若是有锦衣卫、东厂的密探接近，自己得好好保护东家才是。
王小满又道：“东家，你还真是仁厚，那曹家的妇女孩童，你都扔在那里不杀，岂不是暴露我等行迹。”
郑晓路沉默了一会儿，沉声道：“若我是那种不分青红皂白，残忍好杀之徒，你们还敢跟着我办事吗？这些女人和下人，都被吓破了胆，也说不出什么有用的东西来，便让她们活下去吧。”
郑府众人将鸟铳用厚布仔细包好，一群人又安安静静地回了石柱来。这时马祥云的伤势早已经好了，向兰索也好了一大半，两个女孩正在聊天等着郑晓路回来。
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