萧景珩指节轻轻敲了敲桌面，一名暗侍便无声无息地出现在书房内，接过锦盒，领命而去。
书房内一时静默下来，烛火噼啪一声轻响。
沈知微看着萧景珩依旧微蹙的眉头，心知他仍在建议那“一触即分”的不豫，便主动将话题引回正事：“殿下觉得，这阿尔丹，或者说他背后的萨珊商会，究竟在图谋什么？若只是为了通过知味堂与你搭上线，似乎不必如此大费周章，还用的着这等下作手段。”
萧景珩收敛心神，指尖在案几上轻轻划动，沉吟道：“单纯的香料或干粮生意，利润虽可观，但未必值得他们如此冒险潜入北疆，甚至可能暴露身份。他们所图必然更大。或许是想借此建立一条稳定的渠道，将来便于输送更多……‘非常之物’。”
他目光锐利地看向沈知微：“譬如，军械，情报，甚至……防卫图。”
沈知微心头一凛：“殿下是怀疑，他们想参与朝政？”
“或许吧，定是对我大雍有所图谋。”萧景珩语气转冷，“萨珊商会背景复杂，与西域诸国、乃至更西边的势力都有牵扯。他们此次主动找上知味堂，绝不仅仅是看中你我的‘矛盾’，更像是早有预谋，而你，微微，恰好成了他们选中的突破口。”
这时，书房门外传来脚步声，方才离去的那名暗卫去而复返，手中捧着锦盒，神色凝重。
“殿下，沈姑娘。”暗卫单膝跪地，将锦盒呈上，“府中医官已查验完毕。此香并非简单的安神香，其中混入了极细微的‘幻梦萝’花粉。”
“幻梦萝？”沈知微对这个名字感到陌生。
萧景珩的脸色却瞬间沉了下来：“西域奇花，其花粉微量可致人精神放松，产生依赖；若长期嗅闻，剂量渐增，则会侵蚀神智，令人逐渐浑噩，最终心智受制，对持香者之言听计从，宛若傀儡。”
沈知微倒吸一口凉气，背后泛起一层寒意。吗啊，这可比烟草厉害多了，还制幻呢？这么神奇？
这阿尔丹，竟是存了如此恶毒的心思，想将她慢慢变成一个听话的傀儡？
“艹！好狠的手段。”她眸中闪过厉色，“看来，明日这出戏，不仅要演，还要演得逼真，更要让他们付出代价。”
萧景珩接过锦盒，指尖内力微吐，盒内香粉瞬间化作齑粉。
他声音冷冽如冰：“既然他们送了这份‘大礼’，我们若不回敬，岂非失礼？微微，你明日依计行事，务必小心，我会让杨健在香炉中做好手脚。”
他顿了顿，看向沈知微，眼神复杂，带着一丝不易察觉的后怕：“幸好你警觉。”
若她真将此香用于安神，那后果不堪设想。
沈知微看懂了他眼中的情绪，心中微暖，语气坚定：“殿下放心，我知道该怎么做，这‘幻梦萝’我定会发挥其最大效应。”
翌日午后，知味堂后院厢房。
沈知微特意换了一身略显素净的衣裙，脸上施了薄粉，眼下刻意营造出些许青影，眉宇间带着一抹挥之不去的轻愁与疲惫，看上去确实像是一位因压力过大而心神耗损的柔弱女子。
嗯，妥妥的白莲花。
阿尔丹准时到来，身边跟着一位高鼻深目、身着西域服饰的中年男子，正是萨珊商会的管事，名为哈桑。
双方见礼落座，沈知微吩咐伙计上了茶点，姿态显得有些拘谨和不安。
阿尔丹见状，眼中闪过一丝得意，关切地问道：“沈姑娘脸色似乎不大好，可是昨夜未曾安眠？那安神香可还合用？”
沈知微勉强笑了笑，抬手揉了揉额角，声音带着些许沙哑：“多谢周公子关心，香是极好的，只是我心中记挂着与商会合作之事，仍是难以安枕。殿下那边催得紧，若是办不好这差事，我真不知该如何是好。” 她话语中流露出恰到好处的无助和可怜。
哈桑管事操着不太流利的中原官话，接口道：“沈姑娘不必忧虑，我们萨珊商会，诚意十足。价格，时限，都可以谈。” 他目光扫过沈知微，带着商人的精明与审视。
沈知微露出一丝心动，又有些犹豫：“不瞒二位，殿下要求的几味香料，数量不小，时限又紧，我知味堂本小利薄，实在是……唉，若非殿下严令，我也不敢贸然接触外邦商会。只是这价格……”
接下来的商谈，沈知微将一个小商户在面对大主顾压迫，又急于寻找出路时的谨慎、纠结与偶尔流露的贪婪，演绎得淋漓尽致。
她时而对哈桑提出的“优惠”价格表示怀疑，时而又对阿尔丹的“仗义执言”报以感激的微笑，时而又因为萧景珩设定的紧逼时限而焦灼不已。
阿尔丹在一旁不时帮腔，言语间不断暗示萧景珩的“强横”与沈知微的“不易”，试图拉近双方的距离，博取她的信任。
期间，他还想故技重施，借递茶水的机会再次触碰沈知微的手背。
沈知微却像是受惊般猛地缩回手，茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
“对、对不起！”沈知微脸色一白，慌忙起身，眼中瞬间盈满了水汽，像是被吓到了，又像是积压的委屈终于忍不住爆发，“我……我失态了。” 她这副模样，任谁看了都会觉得她是因长期压力而变得敏感脆弱。
阿尔丹的手僵在半空，心中恼怒，但见她如此情状，也不好发作，只得强笑道：“无妨，无妨，是在下唐突了，姑娘莫要惊慌。”
哈桑管事也皱了皱眉，但看沈知微这般状态，反而更确信她是真的走投无路，急需他们这根“救命稻草”，心中的疑虑倒是减轻了几分。
商谈继续，沈知微“情绪平复”后，变得更加“依赖”阿尔丹的意见，最终，在阿尔丹的“斡旋”下，她与哈桑初步达成了一个对知味堂看似极为有利，实则暗藏玄机的合作协议——价格低廉，送货时限宽松，但要求知味堂先行支付三成定金，且指定了数种较为稀有、来源敏感的香料。
“如此，便说定了。”沈知微仿佛松了一口气，脸上露出如释重负的笑容，只是那笑容深处，藏着一丝冷冽，“周公子，此次真是多亏了你。”
阿尔丹志得意满，笑道：“沈姑娘客气了，能帮到姑娘，周某荣幸之至。”
送走阿尔丹与哈桑，沈知微脸上的柔弱瞬间褪去，取而代之的是一片清明与锐利。
她走到窗边，看着两人离去的背影，轻轻哼了一声。
早已通过特殊渠道得知厢房内大致情形的萧景珩，从隔壁隐密的侧间踱步而出。
他脸上带着毫不掩饰的赞许和一丝轻松的笑意：“表现甚佳，沈老板今日这‘防狼术’，使得出神入化。”
沈知微见他出来，莞尔一笑：“殿下过奖。不过是尽了本分，没让那登徒子占了便宜去。” 她顿了顿，语气带着几分小得意，“而且，也没耽误正事，该套的话，差不多都套出来了。”
萧景珩走到她面前，目光落在她纤细白皙的手上，忽然从袖中取出一个小巧的白玉瓷瓶，塞入她手中。
“这是？”沈知微疑惑。
“宫中秘制的润手香脂。”萧景珩语气淡然，眼神却飘向别处，“听闻……西域风沙大，商人手糙，莫要被他碰坏了皮肤。”
沈知微先是一愣，随即明白过来，他还在介意昨日阿尔丹碰她手的事，这瓶香脂，分明是别扭的关怀和标记所有物的意味。
她握紧微凉的瓷瓶，感受着掌心传来的温润触感，抬头看着眼前这位在外杀伐决断、在内却会因为一点接触而暗暗吃醋的殿下，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，眉眼弯成了月牙。
“殿下，”她声音带着笑意，轻轻柔柔，“您这醋，吃得是不是有点太长了？而且……还挺别致。”
萧景珩被她笑得耳根微热，强自镇定地瞪她一眼，却见女子笑靥如花，眸光璀璨，哪还有半分在阿尔丹面前的谨慎疏离？他心头那点窘迫瞬间化为无奈与宠溺，最终也只能跟着摇头失笑。
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