夜色裹着北疆的寒风灌进破庙，殿里只剩几堆干草上的呼吸声——有衙役压抑的咳嗽，有犯人们疲惫的鼾声，还有沈知微的轻响声。
她没敢睡沉，萧景珩的异常，再加上对危机的敏感，让她总觉得黑暗里藏着什么。
忽然，庙门“哐当”一声被撞开，寒风卷着黄沙扑进来，把殿里仅存的一点暖意刮得精光。
“救、救救我的孩子！”一个妇人凄厉的哭喊刺破夜色，她怀里抱着个约莫四五岁的孩子，跌跌撞撞地扑进来，身后还跟着两个衣衫褴褛的汉子，手里攥着断了刃的刀，脸色又是惊惶又是警惕。
队伍里的人瞬间惊醒，衙役们抄起腰间的铁链就站起来，王校尉厉声喝问：“你们是谁？从哪儿来的？”
妇人扑通一声跪倒在地，怀里的孩子烧得小脸通红，嘴唇却泛着不正常的青紫，喉咙里发出“嗬嗬”的喘声。“我们是黑石城里逃出来的，城里不光有瘟疫，还有乱兵抢粮，再不走就全死光了。”
那两个汉子也喘着粗气，其中一个瘦高个急声道：“官爷，别拦我们，城里的官差早跑了，就剩些地痞流氓拿着刀抢东西，连药铺都被翻遍了 我们也是没办法，才逃出来找口活路。”
沈知微心头一动，悄悄凑到萧景珩身边：“他们说的症状，和守卫不一样。”方才守卫只说发热咳嗽，可那孩子的嘴唇是青的，喘气也费劲，倒像是……她一时想不起现代对应什么病症，只觉得不对劲。
萧景珩没说话，眼神沉了沉，朝沈知微递了个眼色。
她立刻会意，从怀里摸出块干净的布巾，蹲到妇人身边：“把孩子给我看看，我懂点医术。”
妇人迟疑了一下，还是把孩子递过去。
沈知微指尖搭在孩子腕上，又掀开他的衣领——那白皙的脖颈上，竟布满了细密的暗红色红疹，像是被什么东西咬过，又像是内里发出来的。
“这不是普通的风寒咳嗽。”她脸色骤变，抬头看向萧景珩，“脉象乱得很，红疹入皮，倒像是……中了什么毒。”
“中毒？”王校尉愣了，“守卫不是说就是发热咳嗽吗？怎么还带红疹中毒的？”
那瘦高个汉子苦着脸叹道：“一开始是发热咳嗽，可后来死的人多了，症状就变了，有的浑身起疹子，有的上吐下泻，城里的老大夫说这是‘戾气入体’，没法治，我们家婆娘就是起疹子死的，我带着娃逃出来，就怕他也……”说着，他红了眼眶。
萧景珩走到汉子面前，声音冷静：“城里的粮仓和药铺，真被抢空了？”
“哪是抢空！”另一个矮胖汉子突然激动起来，“是被那些官差提前藏起来了，我们逃出来的时候，看见城西的粮仓锁得严严实实，门口还有人守着，他们宁愿让粮食烂在里面，也不给我们这些快饿死的人，药铺也是，好药全被他们拿走了，剩下的都是些没用的草根。”
这话一出，破庙里顿时炸了锅。
连吴校尉都忍不住跳起来破口大骂：“这群狗官，这不是逼死人吗！”
衙役们也骂骂咧咧，可骂归骂，眼里的惧意更浓了——连官差都不管，这黑石城简直是个活地狱。
王校尉脸色铁青，走到萧景珩和林文渊身边，压低声音：“萧公子，林先生，这情况……咱们怎么办？水囊勉强装满了，可干粮只剩一点点，那几个受伤的兄弟要是再没东西吃，撑不了多久。可城里又乱又有怪疫，咱们进去就是找死啊！”
林文渊皱着眉，看向萧景珩：“你怎么看？”
“守卫说过，有人往城外逃。”萧景珩目光扫过殿外漆黑的夜色，“城西粮仓既然有官差守着，必然有粮；药铺虽被搜刮，或许还能找到些能用的药。咱们不能进城，但可以去城郊的粮仓附近探探——那些逃出来的人，说不定会在那附近徘徊，能问出更多消息，运气好的话，或许能弄点粮食和药。”
“不行！”吴校尉倒是持反对意见，“城郊离城那么近，万一遇上乱兵，或是染上那怪疫，怎么办？我看不如连夜赶路，就算饿肚子，也比死在这里强！”
“连夜赶路？”萧景珩瞥了他一眼，语气冷淡，“你看看队伍里的人，有几个还能扛着饿走夜路？那几个中毒的兄弟，走两步就喘，夜里风大，走不了十里就得倒下，到时候别说去北疆，咱们全得死在半路上。”
吴校尉被噎得说不出话，脸涨得通红，却没敢再反驳——萧景珩说的是实话，队伍早就撑到极限了。
沈知微攥了攥萧景珩的袖口，小声说：“我跟你一起去。
萧景珩转头看她，眉头微蹙：“外面危险，你留在破庙里，和舅舅他们一起等着。”
“我不碍事。”沈知微仰头看着他，眼神亮得很，“我刚才看那孩子的症状，总觉得和山谷里的毒藤有点像——都是又发热又起疹子，或许能帮上点忙。而且你一个人去我不放心，多个人多双眼睛么。”
萧景珩盯着她看了片刻，见她眼神坚定，不像在逞强，便点了点头：“好，但你必须跟紧我，不许乱跑。”
林文渊叹了口气，叮嘱道：“你们小心，我和王校尉在这里守着队伍，给你们留着灯。”
事情就这么定了。
萧景珩让杨健带上药箱，又找了块结实的布巾，仔细帮沈知微系在口鼻上，连耳朵都盖住大半：“别把布巾扯下来，不管闻到什么、看到什么，都别碰。”
“知道了。”沈知微乖乖点头，看着他熟练的动作，心里暖烘烘的。
看着沈知微毛绒绒的小脑袋，萧景珩此时心底软乎乎。
小东西，真可爱。
三人准备好，刚要踏出庙门，沈知微忽然瞥见殿外的墙角阴影里，闪过一个黑糊糊的人影，速度极快，瞬间就消失在杂草丛里。
“等等！”她一把拉住萧景珩的胳膊，声音有点发紧，“刚才……好像有人在外面盯着我们。”
萧景珩立刻停下脚步，眼神锐利地扫过墙角的杂草丛，风声卷着草叶沙沙响，却什么都看不见。他抬手按住腰间的匕首，对杨健说：“你先回去，我和知微去看看。”
杨健刚要应声，破庙外突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是杂乱的脚步声和怒骂声，像是有人在打斗！
三人脸色同时一变——这破庙，果然不安生。
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