推门走进病房后，映入眼帘的是窗台边一株熠熠生辉的绿植，还有阳光照耀下的连接着各种仪器的身体——暴露在空气中的肌肤全是褶皱，尽管观察不到，但那病服之下也应当如此——最后是那张苍白的脸。
那像是一个即将步入死亡的老人。
病床上的人异常艰难地转过头。
“你...来了...”
那声音微弱、沙哑，就好像漏风的管道，让青年产生了一阵心悸。
“嗯，”老者点头应和，带着青年来到了床边，“计划开展得很顺利，第一批铁骑在下个月就会正式投入战斗。”
“是吗...我很乐意听到这样的消息...”
“我答应过你的，会让你在有生之年看到共和国战胜虫群的希望。”
“...谢谢......”
“不必向我道谢，拯救格拉默本就是我的夙愿，而且以这种方式达成我的目标——我也不知道这么做是否正确。”
“可我们...没有选择...”
“是啊...我们没有选择...”说罢，房间中顿时充斥着老者无奈的叹息声。
良久之后，病床上的人打破了沉默。
“你来...不仅仅是要告诉我这些吧...”
“嗯，”老者回应道，“和你介绍一下吧，我身旁这位是我培养的继任者。”
老者转头，对青年说：
“而病床上的这位，你曾经见过他。”
听到老者这么说，青年不免在记忆中搜寻这个人的影子，可却始终没有结果。
“他是装甲的第一位驾驶者。”见青年苦苦思索却不得答案，老者还是向他说。
“怎么可能？！”青年惊道。
或许是因为他记忆中的那人是第一位驾驶者，所以青年还是对他有些印象——
但，那人的年龄和青年相差并不多，而眼前之人，看起来的年龄却比老者还要大！
“呵...没什么不可能的...”
“繁育的侵蚀...远超你的想象...”
望着青年那放大的瞳孔，病床上的人笑了笑——那笑容如腐烂的枯树皮一般——他能大致猜到老者带青年来这里是为了什么。
“知道吗...我早就有预感...自己的结局不会太好...但我从不后悔自己的选择...”
“没有我...也会有其他人这么做...”
“而且...相比于战场上死去的...我的亿万同胞...我还算幸运...至少...我还活着...”
“自从虫群入侵以来...死的死...逃的逃...共和国已经千疮百孔......”
“格拉默铁骑...是战胜虫群的希望...”
“尽管...他们是背弃道德的产物...”
“可我们别无选择...不是吗？”
“这一切...都只有一个纯粹目的...”
“为了...格拉默...”
“咳咳——咳！”
仪器发出了一声尖锐的警报。
或许是因为一次性说太多的话，对病床上的人产生了过重的负荷，让他开始剧烈地咳嗽起来，而那之后，望着床边两人担忧的神色，他艰难地扯了扯自己的嘴角，笑道：
“我的时间...本就不多了...”
“现在...也不过是吊着一口气罢了...”
语毕，病床上的人再次对青年说道：
“你可以选择逃避...”
“退一步来讲....即便你逃了...你的身后...也会有后继者补上你的位置......”
“但你是他的继任者...逃避不是办法...你必须要面对这一切...这是你的职责......”
“我只希望你能明白我的话语......”
青年缓缓闭上眼，做了几个深呼吸后，无可奈何地叹息一声，睁眼说道：
“我明白你的意思，我也明白我的责任，我只是......还需要时间消化这一切。”
“呵...”病床上，那人的眼前流露出笑意，“这些确实难以接受...那时...他和我提到的时候...我也觉得他疯了...”
“可后来...我想了想...”
“除此之外...我们似乎别无他法了...”
“我们必须...孤注一掷......”
“我们必须...必须要...”
“咳咳！！——咳！——”
刹那间，仪器上开始闪烁着红色的光芒，病床上那人的生命体征开始极速下降。
“别激动！！医生马上——”
“不用了...我说过...我马上就要走到头了......”病床上一脸死气的人打断了老者的话语，用尽最后的力气，把自己的视线重新转回青年，“你不用自责...毕竟...能在这最后一刻...发挥我的...最后一点价值......”
他的声音越来越细微。
“我很...荣......幸......”
他的眼睛渐渐闭上，呼吸也越来越微弱，直至最后彻底停止，而这也代表——
他踏入了名为“死亡”的世界。
“呵...”老者摇了摇头，他的眼中已然充满了痛苦，“你终究还是快我一步啊。”
老者注视着那如同死灰色枯木的尸体，对身旁的青年说：
“格拉默有无数像他一样的人——无数像他一样为了格拉默而死的人。”
“我本来只是想让他开导开导你，只是没料到他会突然因此离世...”
“抱歉...”
“因为我的时间也不多了...”
“院长，您怎么会？！”听闻此，青年瞪大了自己的双眸——毕竟，不管怎么看，老者的身上都没有什么异常。
“我的身体和王血无法做到完美适配，而之前那次驾驶装甲之后，我体内的王血活跃起来，它开始不断侵蚀我的身体。”
“尽管看起来没什么，但我知道，我最多还有一年的时间了。”
老者叹了一口气，继续对青年说道：
“等铁骑的第一次战斗结束，我就会辞去职务，让你接过我的所有工作。”
“抱歉...院长...我不知道自己该说一些什么......”望着老者布满皱纹的侧脸，青年本就挣扎着的内心再次往下深深一沉。
“该说抱歉的应该是我，”老者摇了摇头，他花白的头发在额间扫过，“我会给你一段时间，让你接受这一切，但在那之后，我希望你能够承担起这一切......”
......
......
坐在飞船上，青年安静地驾驶着飞船，他独自一人踏上了返回研究院的路途。
飞船中很静，静得他能听见自己的呼吸声，可他的心却始终翻涌着骇浪与惊涛。
就在这时，放在一旁的手机却毫无征兆地响了起来，青年将飞船调为自动驾驶，前去拿起手机，看了一眼来电人后，他随即接通了电话。
“怎么了，卡利尔？”青年竭力用自己正常情况下的声音，对电话那端的人问道。
不知多久的沉默过后，电话才终于响起了另一端的声音。
“队长...牺牲了...”
仅仅五个字，却如同一柄利刃直直刺入青年的心脏，让他的瞳孔迅速放大，甚至于手机都差点从掌心滑落。
“怎么会？！这是什么时候的事？！”
“辛格为了掩护他所在分队的战舰撤退，孤身一人与虫群作战......”
“刚刚，我们终于确认他已经死亡...”
听着卡利尔的话语，青年做了几个深呼吸，可却依然无法平复他颤抖的身躯——
他无法想象，为什么...
为什么那位在任务中一丝不苟，在任务外不吝言笑的队长，就这么活生生地死在了战场上......
......
【为什么，我总感觉...】
【我所熟悉的一切...】
【都在离我远去......】
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