简单的晚饭过后，窑洞里的煤油灯将几人的影子拉长在土墙上。
饭菜确实简单，稠粥、杂粮窝头、咸菜疙瘩、一盆清炒山野菜，外加一小碟缴获的日本牛肉罐头切片算是唯一的“荤腥”。副总指挥和师长吃得津津有味，直说这比总部的伙食还扎实。
饭桌上，气氛轻松。李云龙扒拉完最后一口粥，抹了抹嘴，看准时机，开口道：“副总指挥，师长，有件事，我和政委琢磨了几天，想趁着二位首长在，先口头汇报一下，具体的书面申请我们正在整理，打算过几天正式上报军区。”
“哦？什么事？说来听听。”师长放下筷子，饶有兴趣。
“是关于我们旅尖刀大队的。”李云龙坐直身体，语气认真，“这次反扫荡，尖刀大队深入敌后，炸毁机场，立下奇功。
历次的的侦察、渗透、攻坚、斩首，也都是最危险、最艰巨的任务，伤亡率一直很高。可以说，他们是我们旅最锋利也最脆弱的一把刀。”
赵刚在一旁点头补充：“尖刀大队的队员们，都是百里挑一的精英，训练投入巨大，执行的都是战略性任务。
但目前的编制仅是正营级，在人员选拔、装备优先、特别是队员的待遇和抚恤方面，受到的制约比较多。
很多时候，为了执行任务，需要协调各方，效率受到影响，也不利于这支特殊力量的长期建设和士气维持。”
李云龙接过话：“所以，我和政委商量，想申请将尖刀大队的编制级别，提升到副团级。这样，他们在人事、装备、后勤保障、活动权限上能更独立、更灵活，也能更好地匹配他们所承担的战略任务和风险。
最关键的是，队员们牺牲了，家属待遇也能相应提高一点……这些娃娃，都是把脑袋别在裤腰带上干革命的，不能亏待了他们。”
副总指挥听完，略一沉吟，手指无意识地敲着桌面。师长也沉思着，没有立刻表态。
片刻，副总指挥抬起头，目光扫过李云龙和赵刚，缓缓说道：“尖刀大队的作用，这次战役体现得淋漓尽致。
他们执行的，已经超出了普通侦察或突击队的范畴，具备了战略破袭和特种作战的雏形。这样的部队，确实需要更特殊的政策倾斜和更高的权限来支撑其发展和作战。”
他顿了顿，语气转为肯定：“李云龙，赵刚，你们这个考虑，有道理。为了战士们能更无后顾之忧地执行最危险的任务，为了这支特殊刀刃能磨得更快更利，提升一级待遇和权限，无可厚非。
这个请求，我原则上批准了。你们把书面报告尽快整理好，按程序上报，我会向军区打招呼。”
师长也开口道：“提升编制可以，资源倾斜也可以。但是，李云龙，你给我听好了！” 他的语气带着告诫，“级别上去了，是为了更好地完成任务，是为了部队整体战斗力服务！
绝不是让你小子拉山头，搞特殊，把尖刀大队变成你李云龙的‘私兵’！一切行动，必须服从大局，听从指挥！明白吗？”
李云龙一听首长批准了，心中大喜，连忙站起身，挺胸保证：“师长！副总指挥！您二位放心！我李云龙向党和人民保证！尖刀大队永远是党的刀，是八路军的刀！
提升编制，是为了让它这把刀更快、更准地砍向鬼子！绝不是搞什么小山头！我李云龙要是敢有那种心思，不用首长处分，我自己就把自己毙了！”
“坐下坐下，别动不动就毙了的。”副总指挥摆摆手，脸上露出一丝笑意，“你有这个认识就好。”
饭后的话题，渐渐转向了当前的局势。副总指挥端起茶缸，吹了吹热气，看似随意地问道：“李云龙，你现在也是一旅之长了，手下上万兵马。对当前华北，乃至全国抗战的形势，你是怎么看的？咱们随便聊聊。”
师长也放下手中的文件，目光温和而带着考较意味地看向李云龙。
李云龙知道，这是首长在考察他的战略眼光和全局思维。他收敛了笑容，身体微微前倾，双手放在膝盖上，沉思了大约半分钟，理了理思路，才开口：
“副总指挥，师长，那我就班门弄斧，说说我的一点浅见，说得不对，您二位多批评。”
“首先说眼前，咱们华北敌后战场。”李云龙声音平稳，“鬼子这次五路扫荡，被咱们砸了个稀巴烂，损失惨重，尤其是重炮和飞机，短时间内很难补充。
现在已经是九月中旬，马上入冬。依我看，今年之内，岗村宁次很难再组织起一次同样规模的大扫荡了。”
“为什么？”师长引导性地问。
“第一，时间不允许。”李云龙分析道，“大规模扫荡需要长时间的物资囤积、兵力调配。现在开始准备，等部队集结到位，估计就到十月底十一月初了。
那时候，咱们太岳山、太行山可能已经下了第一场雪。大雪封山，鬼子的机械化部队寸步难行，后勤补给线拉得越长越脆弱，他们不敢冒这个险。”
“第二，鬼子需要喘口气。”他继续道，“第24师团被打残，重炮旅团全军覆没，南线第41师团也吃了亏，加上损失的飞机，鬼子的有生力量和宝贵的技术装备折损太大。
他们需要时间休整，补充兵员，重新调整部署，恢复士气。这个过程，少说也得两三个月。等他们缓过劲来，正好是寒冬腊月，天时地利都不在他们那边。”
“所以，”李云龙总结道，“我认为，岗村宁次如果还想发动大规模攻势，最可能的时间点，是明年开春，大地解冻之后。他需要一场胜利来挽回颜面，也需要在春夏季交通便利时，试图再度压缩咱们的根据地。”
副总指挥微微颔首，示意他继续说。
李云龙的语气变得更加深沉，目光仿佛穿透了窑洞的墙壁，投向了更广阔的地图：“再说大一点的形势。日本这个岛国，资源贫瘠，却想蛇吞象，吃掉咱们偌大个中国。
上百万军队陷在华夏战场，已经四年多了，耗资巨大，伤亡惨重，却看不到迅速结束战争的希望。
咱们中国，虽然正面战场屡有失利，但抵抗意志已经被全面唤醒，正面有国军，敌后有咱们八路军、新四军和无数游击队，日本人陷入了他们最害怕的战争泥潭。”
他顿了顿，说出了让副总指挥和师长都神情一凛的判断：“小鬼子资源有限，战争机器要转下去，尤其需要石油、橡胶、钢铁这些战略物资。
现在欧洲打得一塌糊涂，英法自顾不暇，他们在亚洲的殖民地，像缅甸、马来亚、荷属东印度（印尼），就成了没爹没娘的孩子，而且那里盛产橡胶和石油！”
副总指挥的坐姿不知何时已经挺直，师长也放下了手中的铅笔，两人都专注地看着李云龙。
“美国佬虽然现在还没参战，”李云龙的声音不高，却字字清晰，“但我听说，他们已经停止向日本出售废钢铁、石油这些重要物资了。这就是掐小鬼子的脖子！日本那点家底，经不起长期消耗。
我估摸着，日本大本营那帮战争狂人，绝不会坐以待毙。他们很可能会狗急跳墙，趁着英法在欧洲脱不开身，南下进攻东南亚，抢夺那里的石油和橡胶！”
他深吸一口气，说出了更大胆的推测：“甚至……如果他们觉得南下还不足以解决问题，或者美国阻拦得太厉害，他们可能……会直接对美国动手！
窑洞里一片寂静，只有煤油灯芯燃烧的轻微噼啪声。副总指挥和师长对视一眼，都从对方眼中看到了深深的震惊！
他们当然也研究过国际局势，分析过日本可能的走向，内部会议上也有过类似的战略推测。但那些是建立在大量情报分析和高层研判基础上的。
而眼前这个李云龙，一个常年钻山沟、打游击的旅长，仅仅凭借“读书看报”和对战局的切身感受，竟然能将国际大势分析得如此脉络清晰，判断如此犀利大胆，甚至直接点出了“日军南下”这个未来极可能成为现实的关键点！
这已经远远超出了一个优秀战术指挥员的范畴，具备了难得的战略洞察力！
副总指挥压下心中的波澜，尽量用平静的语气问道：“李云龙，这些……这些看法，你是怎么得来的？就凭读书看报？”
李云龙被问得有点不好意思，嘿嘿一笑：“副总指挥，不瞒您说，咱老李现在可不是原先那个只认得自己名字的泥腿子了。
打完仗，处理完军务，赵政委教我认字，找些能看到的报纸、文件看看，有时候也听听电台广播。不懂的就问赵政委，问识字的参谋。
俗话说得好，不想当将军的士兵不是好士兵。我李云龙现在手下是有了万把号人，可我心里想着，什么时候能像您和师长这样，指挥千军万马，那才叫带劲！
才能早点把鬼子赶出中国去！光会埋头打仗不行，总得抬起头看看天，看看这仗为什么打，将来会打成什么样，心里才亮堂，指挥起来才更有谱不是？”
师长听着这番话，脸上的震惊渐渐化为欣慰和赞赏的笑容：“好！说得好啊，李云龙！有这股子学习的劲头，有这份上进心，才能在战斗中不断成长，才能真正成为一名优秀的指挥员！看来赵刚这个政委，把你‘熏陶’得不错！”
副总指挥也感慨地点点头：“李云龙，你能有这样的认识，我和你们师长都很高兴。
能文能武，既能在战场冲锋陷阵，又能跳出局部思考全局，这样的指挥员，才能更好地把握战争方向，减少不必要的牺牲，带领部队取得更大的胜利。
如果有机会，组织上才能放心给你更大的舞台，让你施展才华。”
李云龙连忙摆手：“首长过奖了！我这点东西，都是瞎琢磨，跟您二位比差远了。
我就是觉着，咱们陕北的首长们早就说过，抗战有三个阶段：战略防御、战略相持、战略反攻。现在，咱们就是在战略相持阶段，跟鬼子熬着，耗着，不断消耗他，壮大自己。
只要咱们挺过去，就像我刚才瞎猜的，如果小鬼子真敢南下或者招惹美国，那他的兵力就更分散，国内压力更大，咱们战略反攻的阶段，说不定就能提前到来！”
师长眼睛一亮：“说得好！如果日本真的如你分析，进一步扩大战争，四处树敌，那么它在华夏战场的力量必然被削弱，我们的压力会减轻，战略反攻的时机确实可能会更早成熟！李云龙，你这个分析，很有价值！”
看看怀表，时间已近晚上九点。李云龙知道两位首长日理万机，今天又奔波视察，肯定很累了，便站起身：“副总指挥，师长，天色不早了，您二位今天也辛苦了，早点休息吧。我就不打扰了。”
送走李云龙和赵刚，窑洞里只剩下副总指挥和师长两人。灯光摇曳，映照着两位老战友沉思的面容。
良久，副总指挥轻轻吐出一口烟圈，打破了沉默，语气中带着难掩的惊叹：“士别三日，当刮目相看啊，老刘。
我是真没想到，当年那个为了几挺机枪就敢战场抗命、大字不识几个、经常犯错误的愣头青李云龙，这两年的变化，竟然这么大！
不仅仗越打越精，带兵越来越有一套，现在居然能有这样的战略眼光和全局意识！他刚才那番对国际局势和日本走向的分析，虽然还有些粗线条，但核心判断，跟咱们内部一些战略研判，不谋而合！”
师长也深有同感，脸上满是欣慰：“是啊，老总。我也很吃惊。看来，实战真是最锻炼人的学校，再加上赵刚这个好政委在身边帮衬、引导，李云龙这块璞玉，算是真正开始发光了。
他能想到读书学习，思考战略问题，这觉悟，比他多打几个胜仗还让我高兴。”
副总指挥沉吟道：“陕北的首长们曾经说过，李云龙是‘难得的将才’，要给予重任，让他有更大的施展空间。现在看来，首长们的眼光确实独到。他的潜力，恐怕比我们之前估计的还要大。”
师长听出了副总指挥的弦外之音，试探着问：“怎么，老总？听你这意思，是打算让他更进一步，独当一面了？”
“确实有这个考虑。”副总指挥没有否认，“以他现在的战功、资历（黄麻暴动出身）、部队规模（超编加强旅）和表现出来的能力，担任更高级别的指挥职务，比如军分区司令员，甚至纵队司令，已经具备条件了。这次反扫荡的胜利，更是给他加了重重的砝码。”
师长沉默了一下，说道：“老总，李云龙的资历和战功确实够硬。27年参加革命，长征一路打过来，当团长时就战功赫赫。只是……他担任旅级主官，满打满算也才一年左右。
虽然进步神速，但毕竟时间尚短，我怕骤然提升太快，一是他自己和部队需要时间进一步磨合巩固，二是……也怕党内军内一些同志，看到他升得快，会不会有些别的想法？毕竟，咱们的队伍里，也要讲个平衡和稳步提升。”
副总指挥的眉毛微微扬起，声音提高了一些：“别的想法？谁有想法？让他也去歼灭鬼子两个旅团试试？让他也去缴获几十门重炮、炸掉敌人机场试试？
我们提拔干部，首要看的是对革命的贡献和实际指挥能力！李云龙用实实在在的战绩证明了自己！”
他顿了顿，语气缓和下来，但也更加坚定：“当然，老刘，你说的也有道理。提拔太快，对他本人和部队的长期稳定发展不一定最好。
咱们可以再观察一段时间，看看他接下来在巩固根据地、应对敌后复杂局面、变化等方面，表现如何。
同时也给他压压担子，比如在太岳军区范围内，赋予他一些跨区域的协同指挥任务，进一步锻炼他的大局观和协调能力。等时机更成熟一些，再考虑也不迟。”
师长点了点头：“我同意。再观察锻炼一段时间，也让他的成绩和威望更牢固一些。
是金子总会发光，李云龙这把刀，已经出鞘，而且越来越锋利，早晚会成为咱们八路军在华北战场上的一柄决定性力量！”
夜色深沉，虎头山一片静谧。但在副总指挥和师长的心中，却因李云龙今晚的表现，激起了层层波澜。
他们知道，这颗正在崛起的将星，其未来的轨迹，或许将比预想的更加璀璨，也必将承担起更加艰巨而光荣的使命。
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