落霞殿偏殿内最后一点如豆的烛火也被南无双轻轻吹灭，沉重的黑暗彻底笼罩下来，吞噬了所有虚假的喜庆与短暂的喧嚣。
她此刻方才完全明白过来，今夜萧凛那般“顺从”地与她共饮合卺、甚至做出留宿的姿态，不过是顺势而为，一场彻头彻尾的利用。
他根本无意宠幸这东宫中任何一位新人。
他只是将她推向明处，吸引柳氏乃至整个后宫的目光与妒火。
他让她成为众矢之的，成为那只最招摇的“出头鸟”，替那真正被他放在心尖上的人挡去明枪暗箭。
那句“明日无需晨昏定省”，并非体贴，而是将她彻底推向“恃宠而骄”的风口浪尖。
罢了。
南无双在浓重的黑暗里无声地牵起嘴角，露出一抹涩然的苦笑。
既是有求于人，既已选择了这条路，充当一回吸引火力的炮灰，又如何能推拒？
这本就是一场交易。
而她，付出了尊严与安宁，换取南岭一线渺茫的生机。
她独自躺进那宽大而冰冷的婚床，身下铺陈的龙凤呈祥锦被触感细腻，却冰凉得不带一丝温度。
一滴温热的泪猝不及防地从眼角滑落，迅速没入鬓发之中。
她几乎是立刻勾了勾唇角，抬起手背，极其利落地将那点湿意擦去，动作干脆，不见丝毫拖泥带水的哀怨。
这床榻如此宽大，只躺她一人，或许是显得空旷寂寥了些。
但，谁说这样不是更好？
至少无人争被，无人扰清梦，或许……还能睡得更安稳舒适些。
她闭上眼，将所有的算计、不甘与初入深宫的凉薄，暂且隔绝于意识之外。
凤仪宫深处，烛火通明，映照着皇后娘娘眉间难以舒展的蹙痕。
夜阑人静，东宫新纳妃嫔的喜庆并未蔓延至此，反添一缕深沉的思虑。
“娘娘，夜已深了，您该安歇了。”
锦夕手执玉梳，动作轻柔地为其篦着长发，声音温婉，“明日新人还需来向您叩首奉茶呢。”
皇后并未抬眼，只望着镜中自己依旧雍容却难掩疲惫的面容，轻叹一声：
“太子……可是去了落霞殿？”
她声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
锦夕手下动作未停，如实回禀：“方才宫人来报，殿下确是往落霞殿方向去了。”
“去了便好。”
皇后似是松了口气，语气却依旧沉重：
“东宫后院，便如同这缩小的后宫，最忌风气不正，尤忌独宠专房。一个合格的君王，首要便是懂得权衡之道，雨露均沾。
往日东宫被那宋氏搅得毫无章法，后又来了个慕氏，本以是个晓事明理的，谁知也是个制动勾男人的狐媚子……
如今有了柳氏……她出身御史门第，最重规矩体统，但愿她能明白本宫的苦心，担起整肃宫闱之责，莫要令本宫失望。”
皇后素有头疾，最需按时安寝，一旦错过时辰，便难以入眠。
今夜心绪纷杂，早已误了时辰，此刻更是睡意全无。
锦夕感知到主子的焦灼，手中玉梳划过如云青丝，一下一下，极尽耐心，柔声宽慰：
“娘娘且宽心。柳家小姐是京中有名的规矩人，太子殿下又素来孝悌，深知您的苦心，定然出不了大错。您凤体为重，莫要过于劳神了。”
“养儿一百岁，长忧九十九。”
皇后半合着眼，声音透着一丝无力：
“太子登基在即，多少双眼睛盯着，多少心思算计着，本宫怎能不忧？”
她顿了顿，像是忽然想起什么，复又问道：
“瑄儿今日……可是又去了漪澜殿？”
提及小皇孙，锦夕面上不禁浮现一抹真切的笑意：
“回娘娘，正是呢。小殿下与那位杜侍妾倒是投缘得很，这些时日下了学便总爱往漪澜殿跑。今晚更是闹着不肯回来，定要歇在那边，说是……要陪着杜侍妾，给她作伴呢。”
漪澜殿内，月华如水，悄然漫过雕花窗棂，洒下一地清辉。
万籁俱寂，唯有紫铜香炉中一缕青烟袅袅升起，氤氲着静谧而微妙的氛围。
小皇孙瑄儿正乖巧地趴在杜锦欣面前的绒毯上，小手专注地拆解着一个精巧的九连环。
那物件是慕卿璃赠他的礼物，他近日来爱不释手，玩得极为入神。
杜锦欣面上维持着温和耐心的浅笑，目光落在瑄儿身上，心下却早已腻烦不堪。
看他摆弄这枯燥玩意儿足有个把时辰，她只觉百无聊赖，却又半分不敢显露。
她虽名义上成了太子侍妾，入住这漪澜殿，可这些时日以来，莫说承宠，连太子的面都未曾正经见过。
偶尔鼓足勇气送去一碗精心熬制的甜汤，也被毫不留情地原样退回，颜面尽失。
眼见东宫新人不断，自己这处殿阁却日益冷清，仿佛被遗忘在角落，她心中如同有猫爪反复抓挠，焦灼难安。
幸而，之前与这位小皇孙留下了一点缘分，前几日又再次偶然遇见，几番言语下来，竟意外走的近了不少。
瑄儿几乎每日都会过来寻她玩耍片刻，倒给这死寂的宫殿添了一丝活气。
只是今日，这孩子却显得有些不同往常。
他忽然抬起小脸，凑近她，神秘兮兮地压低声音道：
“杜娘娘，瑄儿告诉你一个秘密……今晚，有一个能让父王注意到你的大好机会哦！”
杜锦欣闻言，心中先是猛地一跳，随即又被疑虑覆盖。
今晚？
今夜明明是太子与柳、南二位新妃的洞房花烛夜，太子怎会有暇他顾？
这机会，从何而来？
她看着瑄儿那双清澈无辜、不掺一丝杂质的眼睛，一时竟分辨不出这究竟是孩童的天真戏言，还是……暗藏着什么她未能察觉的玄机。
漪澜殿内烛火微摇，瑄儿摆弄着手中的九连环，奶声奶气的话语却条理清晰，与他稚嫩的外表截然不同。
“柳娘娘是皇祖母亲自选定，力主要迎入东宫的；那位南公主，亦是皇祖父属意之人……她们之中，可没有一个是父王自个儿真心想要的。”
杜锦欣闻言，不由酸涩接口：
“你父王眼里心里，自然唯有你的‘小师叔’，哪还容得下旁人？”
她语带讥诮，难掩妒意。
小瑄儿竟似模似样地叹了口气，一副少年老成的模样：
“谁说不是呢。父王是极喜爱小师叔的，可一下子涌进这许多新人，小师叔动了真气，已接连好几日不肯理会父王了。
如今父王连撷芳阁的门都进不去，每夜都只能待小师叔睡下后，才悄悄去瞧上一眼……白日里更是半点法子也没有。”
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