太后凤驾离宫后，后宫倒是安静了下来；众妃嫔皆敛声屏气，谨守本分。
与此同时，前线的捷报飞传回京：
新晋的慕将军慕卿舟骁勇无匹，不仅在鏖战中成功收复东璃所有失地，更乘胜追击，一连攻占北夷三座重要边城！
更令人振奋的是，他于万军之中取上将首级，亲手斩下了北夷主帅的头颅。
此等雷霆之势，彻底击溃了北夷的士气，迫使对方不得不遣使求和，请求停战谈判。
昭远侯运筹帷幄，慕卿舟前线浴血，这一场大捷，赢得漂亮！
半月后，东璃大军凯旋。
京师万人空巷，百姓夹道相迎，欢呼声震天动地。
是夜，萧凛于太极殿设下隆重的庆功夜宴。
大殿之内，烛火通明，亮如白昼。
御座之下，文武百官依序而坐，觥筹交错间，一派盛世华章。
殿中央，身披戎装、风尘未洗却英姿勃发的慕卿舟成为万众瞩目的焦点。
他单膝跪地，声音洪亮，向御座之上的帝王禀报战果。
萧凛身着玄黑绣金龙袍，头戴十二旒冕冠，威严天成。
他亲自步下御阶，扶起这位年轻的功臣，朗声大笑，笑声中充满了快意与自豪：
“好！卿舟果然不负朕望，勇冠三军，扬我国威！此战之功，彪炳史册！”
他旋即高举九龙金樽，面向满殿文武，声音响彻殿宇：
“众卿！与我同饮此杯，敬我东璃浴血奋战的将士！敬昭远侯的运筹帷幄！更敬慕卿舟将军，此乃朕之国之柱石！”
群臣轰然应诺，齐齐举杯，山呼万岁。
丝竹管弦之声适时奏响，恢宏磅礴，舞姬们身着彩衣，翩跹而入，水袖翻飞，似要舞尽这太平盛宴，盛世荣光。
慕卿璃面带得体微笑，端坐于帝侧，目光掠过殿下意气风发的哥哥，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰与骄傲，随即湮没于母仪天下的雍容华贵之中。
宴会正至酣处，丝竹绕梁，酒香四溢，君臣同乐，一派盛世欢腾。
忽闻殿外宫人高声禀报，声音穿透了喧闹的乐声：
“南岭国使者求见——”
御座之侧，慕卿璃唇边温婉的笑意微微一凝。
她凤眸微抬，眼底掠过一丝不易察觉的疑虑。
照理，属国使者前来朝觐，必会提前递交通关文书，礼部早该接到消息并筹备迎仪，断无可能如此突兀地直抵宫闱，现身于这犒赏三军的夜宴之上。
为何这南岭使者竟似天降般出现在金銮殿外，而在此之前，朝中上下未有半分风声？
一股莫名的不安悄然攫住了她的心神。
而坐于下首的贤妃南无双，在听闻“南岭使者”四字时，眼眸骤然一亮，难以抑制的欣喜与思乡之情瞬间盈满心间。
她入宫以来，摆明车马投靠了慕卿璃；
对慕卿璃也是真心敬重、亲近有加，两人之间倒也生出了几分真挚情谊。
慕卿璃将南无双那压抑不住的激动与期盼尽收眼底，心中微叹，面上却已恢复一贯的雍容大度。
她侧身向萧凛：“陛下。”
她缓声道，目光柔和地扫过南无双：
“贤妃妹妹远嫁我东璃，深明大义，温婉贤淑，臣妾瞧着都心疼。她思乡情切已非一日，如今故国使者前来，实乃意外之喜。不如便让妹妹先行接见使臣，一叙乡情，以慰思念之苦？”
萧凛初闻南岭使者求见，也是微微诧异，与慕卿璃生出了同样的疑惑；
而如今，她对慕卿璃在政事与外交上的敏锐直觉已是深信不疑；
她此刻出言，看似是全了南无双的思乡之情，实则或许另有深意；
既全了皇家体面，安抚了属国公主，亦给了他一个先行观察、从容应对的契机。
他当即从善如流，颔首允准：
“皇后所言极是。贤妃，便准你先行一见故国使者。”
南无双顿时喜出望外，连忙起身谢恩，眼角眉梢俱是掩不住的激动与感激。
看向慕卿璃的目光中更多了几分亲厚。
她在宫人的引领下，匆匆向殿外而去，裙裾带起一阵微香。
而慕卿璃的目光却追随着她的背影，直至消失在殿门处，方才缓缓收回。
她端起面前的玉盏，指尖微凉，心中那缕不祥的预感，如同殿外渐起的夜雾，悄然弥漫开来。
太极殿偏殿内，烛影摇曳，将南无双的身影拉得细长。
她指尖微颤地接过使臣呈上的国书，这是她期盼了许久的国书，能证明她言而有信的国书，也是就能救南岭于水火的国书……
她小心翼翼的抽出内里信笺时，那沉甸甸的卷轴上本该是父王熟悉的笔迹与印章，可如今却是一片刺目的猩红……
那不是朱砂，是干涸血迹，斑驳地浸透了绢帛，散发着若有似无的铁锈味。
南无双指尖猛地一抖，仿佛被那血色烫到。
她倏然抬头，目光锐利地射向匍匐在地的使臣，声音因极力压抑而显得低沉沙哑：
“这……究竟是怎么回事？南岭国内，发生了何事？”
使臣重重叩首，再抬头时已是老泪纵横，声音带着悲怆与颤抖，将南岭国内的剧变原原本本道来：
原来，在南无双路上被挟持，国书损毁遗失的消息传入南岭时，南宁王立刻重新撰写了一份表明南岭求助与东璃，并愿意誓死效忠东璃的国书，并派遣心腹日夜兼程送出。
然而，谁曾想南岭朝廷内部早已潜伏着细作与叛徒！
就在南宁王写下这份血性国书的当夜，叛徒里应外合，谗害南宁王；
这绢帛上的猩红，正是南宁王在遇害前一刻，以自身热血留下的最后印记与控诉！
“王后娘娘与几位忠臣拼死护住这份血书，命微臣无论如何也要送到公主手中！”
使臣泣不成声；
“王后恳请公主，务必要尽快求得东璃陛下发兵救援，迟了……迟了南岭王室恐有灭顶之灾啊！”
南无双只觉得一阵天旋地转，浑身的力气仿佛瞬间被抽空，双腿一软，踉跄着跌坐在地。
华贵的宫装裙裾散落开来，如同瞬间凋零的花朵。
此刻她心中是悔恨交加，若非一开始她自己的自作聪明，谋求一个太子妃之位，又如何会耽误了如此长的时间，让自己的父王遭此横祸……
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