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废太子胤礽的薨逝，如同一场突如其来的暴风雪，将整个京城笼罩在一片肃杀与猜忌的白色之下。咸安宫的丧仪办得隆重而压抑，康熙辍朝三日，素服斋戒，虽未显露过多悲戚，但那日益深沉的眼眸和偶尔流露出的疲惫，却昭示着这位雄主内心的波澜与痛楚。一位培养了三十多年的储君，最终落得如此下场，无论缘由为何，都是帝王心头一道难以愈合的伤疤。
朝堂之上，风声鹤唳。太子党羽遭到更彻底的清洗，任何与废太子有过密往来者，皆惶惶不可终日。而空悬的储位，则如同散发着诱人香气却布满荆棘的王冠，吸引着诸位皇子更加赤裸和激烈的争夺。八阿哥一党活动愈发频繁，四处联络宗室勋贵，制造舆论；三阿哥、十四阿哥等人亦不甘示弱，暗中积蓄力量。雍亲王府则依旧保持着那份令人捉摸不透的沉寂，胤禛深居简出，除了必要的政务和入宫哭临，几乎不见外客，仿佛太子之死与他毫无干系。
然而，在这表面的平静之下，胤禛的书房却常常灯火通明至深夜。邬思道、戴铎等心腹幕僚往来频繁，一张张密报，一份份名单在烛火下被反复研判。西北用兵之事虽因国丧暂缓，但关于年羹尧的调动与扶持，却在暗中加紧进行。胤禛像一位最有耐心的猎手，在风雪中蛰伏，等待着给予猎物致命一击的最佳时机。
东偏院内，陈希的病情在顾慎的精心调理和她自身意志的支撑下，终于有了起色。虽然面色依旧苍白，身形清减了不少，但那股源自心神本源的虚弱感正在缓慢消退。只是那面铜镜，自那夜传递出最后一道预示后，便彻底失去了所有神异，冰凉、沉重，与寻常古物再无区别，被她用锦缎仔细包裹，收入箱底最深处。
失去了这最大的倚仗，陈希心中时常感到空落落的，如同失去了指引航向的罗盘。但她知道，自己不能倒下。弘曕还需要她，这府邸内外的风波也不会因她的虚弱而停歇。她必须依靠自己，在这条愈发险峻的道路上走下去。
弘曕似乎一夜之间长大了许多。他不再仅仅是那个安静沉浸在自己世界里的孩子，开始更加敏锐地观察周遭的一切。他会仔细聆听顾慎讲解朝堂典故时隐含的机锋，会在胤禛偶尔来看望时，努力理解父亲眉宇间的沉重。他甚至会悄悄问陈希：“额娘，太子伯伯没了，是不是很多人都会害怕？阿玛……也会害怕吗？”
陈希心中酸涩，将儿子搂入怀中，轻声道：“天家之事，复杂难言。你阿玛……他需要承担很多。弘曕要做的，就是好好读书，明事理，强健体魄，不让阿玛和额娘为你操心。”
弘曕似懂非懂地点了点头，那双异瞳中却闪过一丝超越年龄的了然。
这一日，天空再次飘起了细雪。陈希精神稍好，便披了件厚厚的斗篷，站在廊下看雪。院中那方曾枯荷逢春的池塘，早已被薄冰覆盖，几枝残荷倔强地挺立着，挂着晶莹的冰凌，别有一番萧索之美。
胤禛踏雪而来，肩头落着细碎的雪沫。他挥退想要通传的丫鬟，静静走到陈希身边，与她一同望着庭中雪景。
“身子可好些了？”他开口，声音比往常少了几分冷硬。
“劳王爷挂心，已无大碍了。”陈希微微屈膝。
胤禛“嗯”了一声，目光依旧落在池塘的残荷上，半晌，才缓缓道：“皇阿玛……近日精神不济，对诸皇子多有斥责，尤其对结党营私之辈，深恶痛绝。”
陈希心中微动，知道胤禛这是在向她透露朝堂风向。皇上对结党深恶痛绝，这对一直以“孤臣”自居的胤禛而言，或许是机会。
“王爷向来恪尽职守，不结朋党，皇上圣明，自是看在眼里。”陈希轻声道。
胤禛转头看了她一眼，目光深邃：“有时候，不争，便是争。不动，便是动。”他顿了顿，语气带上了一丝难以察觉的复杂，“弘曕……近来很好，沉静懂事。你将他教导得很好。”
这是胤禛罕见的、直接的对她作为母亲的肯定。陈希垂下眼帘：“是王爷和顾先生教导有方，妾身不敢居功。”
“顾先生……”胤禛重复了一遍这个名字，并未多言，转而道，“年关将至，府中诸事繁杂，你病体初愈，还需好生将养。弘曕那边，一切照旧，安全为重。”
“妾身明白。”
胤禛又站了片刻，便转身离开了，高大的身影很快消失在漫天飞雪中。
陈希望着他离去的方向，心中思绪万千。胤禛今日的举动，带着一种不同于以往的、近乎……交代后事般的凝重？是朝堂局势已紧张至此，还是他已在为某种更大的变故做准备？
她抬头，看着灰蒙蒙的天空，雪花落在她脸上，带来冰凉的触感。
新雪覆旧痕，看似将一切肮脏与争斗都掩盖在了纯白之下。
但陈希知道，雪融之后，露出的将是更加清晰、也更加残酷的现实。
废太子之死，只是一个开始。
真正的风暴，或许才刚刚掀起冰山一角。
而她，必须在这风雪中，为自己和弘曕，找到那一条最为稳妥的求生之路。
即使，前路已再无神物指引。
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