“那行我去准备点东西，今天先去雪茹家见一下伯母。明天去筱筱那，慧珍家我们一起去，顺便去观里住几天，倪倪他们也好久没回去看看了，这时山里也凉快点。”赵乾听完三女的意见后说道
赵乾话音刚落，院子里顿时热闹起来。赵倪最兴奋拍着小手欢呼着：“太好了！今天可以去雪茹姐姐家，终于可以回观里！我要去看看后山上的野山楂，这个时候应该红了！”
陈雪茹手里正收拾着空碟，闻言抬头瞪了赵倪一眼，却藏不住眼底的笑意：“就你嘴馋，到了我家可不许跟我侄子抢零食。”
话虽这么说，她还是转向赵乾，声音软了些，“我家也没什么讲究，你不用特意准备太多的东西，我妈现在就喜欢刺绣。”
“那可不行。” 赵乾放下粥碗，擦了擦手站起身，“第一次登门见伯母，该有的礼数不能少。”
他想了想，转头问娄晓筱，“筱筱，哪家有上好的红枣和核桃？记得雪茹说过伯母有点血虚，这些东西熬粥正好。”
娄晓筱点头应着，手里的活计也停了，“聚顺和，那里的茯苓饼和金丝小枣也是不错，都是不错的礼品。我陪你一起去买吧，顺便给五小只带点回来。”
徐慧珍收拾完厨房也走了过来，指尖理了理围裙上的褶皱，轻声道：“我就在家陪着他们几个，中午还要给师父他们送午饭。”
“大哥，你要记得给我买最新的小人书！” 赵坤立刻举手，眼睛还亮着，
“我们先把要带的衣物都整理好，省得后面漏了什么没带！” 小月牙小大人模样对着几小说道
几人说定，赵乾便出门开着华夏商行送来的轿车带着娄晓筱、陈雪茹往前门大栅栏驶去。娄晓筱熟门熟路地领着他们进了聚顺和前门店。在老板的接待下，红枣、核桃、茯苓饼金丝小枣都按双数双件备上，又买了些果脯、零食给几小当零嘴。在同仁堂又按双数双件给三家买了些阿胶、黑枸杞。
买好礼品三人回到四合院，赵乾拿出自己准备的礼品（缴获搜刮的苏绣《洗马图》，一对祖母绿翡翠手镯），带着围在自己房门前的赵倪去往正阳门的陈家。
在陈雪茹的指路下，汽车没多久就到了陈雪茹家。刚敲了两下门，门 “吱呀” 一声开了，刘妈系着围裙探出头，看见陈雪茹立刻将大门打开将几人迎了进去。
刚绕过青砖影壁，就听见院里传来脆生生的孩童笑，陈母正坐在树下看着。看见进来的赵乾几人，脸上立刻堆起笑：“你是小乾吧！快进来快进来！”
院里种着一棵老槐树，浓荫遮了大半个院子，树下摆着一张小桌，一个约莫三岁的小男孩正坐在小凳上玩积木。看见陈雪茹，他立刻丢下积木扑过来：“姑姑！”
陈雪茹弯腰抱起他，指着赵乾笑道：“快叫姑父，你之前不是说要和姑父学武吗？”
小男孩怯生生地看了赵乾一眼，小声喊了句 “姑父”，又赶紧把头埋进陈雪茹怀里。
陈母把几人让进屋里，忙着倒茶，嘴里不停念叨：“小乾，路上累不累？雪茹说你前几天刚坐车回来，这几年也是在外跑。你们的婚事定了就好，我这心里也踏实了，雪茹这孩子，从小就犟，也就你能让着她。”
赵乾笑着接过茶杯，把带来的东西放在桌上：“伯母，还好这次回来后面暂时就不出去了，我们的婚事已经定了，以后也会常来看您。”
娄晓筱也跟着打招呼，娄晓筱把赵乾带来的巧克力递到小男孩面前：“小砚舟，这个好吃，要不要尝尝？” 小男孩眼睛亮了亮，看了看陈母，见陈母点头，才接过一块，小口咬了起来。
几人在屋里坐着说话，陈母拉着赵乾问东问西，从赵乾的在外的情况问到家里的情况，言语间满是关切。娄晓筱、陈雪茹也在陈母旁边说着俏皮话，把陈母哄得高兴不已。
听两女说了后面的打算，陈母立刻道：“那正好！城外清净些，孩子们去住几天也舒坦。这城里现在乱的狠，出去散散心也好。”
在陈家吃完午饭，小砚舟有点犯困，几人就起身告辞。陈母一直送到门口，还拉着赵乾的手叮嘱：“下次来别带这么多东西，家里啥都有。明天去筱筱家，也别紧张，筱筱爹娘和你师叔也是世交，好说话。”
辞别陈母，轿车刚驶出胡同，行驶在正阳门大街上。赵倪扒着后座车窗，一会儿扭头看路边卖糖炒栗子的小摊，一会儿又回头扯陈雪茹的衣角，活像只停不下来的小麻雀。
赵乾目视着前方，眼角余光瞥见陈雪茹似乎有心事 —— 刚才在陈家时她神情就有点异常，这会儿没了长辈在旁，那点愁绪又露了出来。
他放缓车速，笑着开口：“雪茹，刚才在你家没好细问，你那绸缎庄最近生意到底咋样？我看伯母跟我说话时，你有点恍惚，是有什么难处吗？”
陈雪茹闻言，先是舒了口气，声音里带着点无奈：“嗯，现在绸缎庄表面看着热闹，其实快愁死我了。店里现在卖的布，都是之前父亲在时从苏杭进的库存，这都八月了，眼看就见底了。想再进新面料过来，可现在的世道从苏杭到北平，路上关卡比胡同里的狗还多，一层一层地抽，货还不一定能到我这！”
她语气里满是憋屈：“好布料到是不愁买，那些官太太也架不住一天一个价啊！前儿我去库房看，按现在的销量，再没面料，下个月就得歇业。”
副驾的娄晓筱闻言，转过身子搭话：“可不是嘛！我爸要不是让出了部分股份，家里的产业早就被那些狼狗给吞了。”
“抽税是啥呀？” 赵倪突然歪着脑袋问，小脸上满是困惑，“是不是跟胡同口黑皮收摊位费似的？他总跟卖糖葫芦的爷爷要两个糖葫芦当‘钱’，还说不给就不让摆摊！”
这话逗得车里人都笑了。陈雪茹伸手揉了揉赵倪的头发，把她额前的碎发捋到耳后：“比那狠多了，那几颗糖葫芦只是为了解馋，要是狠的你就要把家赔给他。”
笑过之后，赵乾看向陈雪茹，语气沉稳下来：“你也别愁了。华夏商行在北平纺织厂、制衣厂后面就交给你了。就当是给你的聘礼，现在已经在扩建。”
“你说啥？” 陈雪茹眼睛一下子亮了，身子往前凑了凑，差点撞到前排座椅，“给我？那么大产业，我怕我管不好。”
“放心，” 赵乾笑着摆手，“两个厂都有成熟的管理，你跟着学就好了。原材料你就不用担心，新的棉纺布的生产工艺我会给你，材质软和，耐磨，适合做冬衣、军服。制衣厂最近会补充大量的缝纫机，有技术员过来培训的。爪哇那边要一批军服，你正好接了这活。”
他顿了顿，又补充道：“两厂扩建快完成了，城里不是有很多流民嘛，那些没饭吃、没地方住的人。从他们里挑选学徒，管吃管住，一个月给两百斤粮食，再发些工资。相信工人问题很快就解决了。”
陈雪茹听得眼睛都亮了，嘴巴微张，好半天才反应过来，声音都有点发颤：“厂里什么都解决了，完全可以正常进行啊。你都给我？”
“不然呢？” 赵乾挑眉，语气里带着点调侃，“难不成我还能拿这事逗你玩？厂长和老师傅都是商行的老人，不会给你使绊子的。那就安心跟着他们学就好了，扩建招人你去看看有什么需要补充的就好。”
娄晓筱在一旁笑着打趣：“雪茹，你刚刚还眉头皱的像个老太太，现在笑的跟捡了糖的倪倪似的，眼睛都快眯成一条缝了。以后你可是‘陈厂长’了，可得大气点，别再愁眉苦脸的了。”
“就是就是！” 赵倪凑过来，拽着陈雪茹的袖子晃了晃，“雪茹姐姐当厂长，是不是就能做很多衣服呀？那能不能给我做件带雪球和琥珀的坎肩呀？哥哥他们也要。”
陈雪茹被逗得笑出了声，伸手捏了捏赵倪的脸蛋：“行！给你做，都有！”
赵乾看着她们热闹的样子，也跟着笑：“不光是军服，你绸缎庄要是缺面料，可以通过制衣厂购买。走华夏商行的运输渠道，没人敢伸手。”
陈雪茹心里的石头彻底落了地，眼眶有点发热，却还是强忍着笑：“我…… 我……本来以为家里的生意要守不住了，没想到你一下子就给我解决了。”
“咱们以后是一家人，你的事就是我的事，” 赵乾语气温和，却带着不容置疑的笃定。
“明天商行的经理去绸缎庄找你，会把工厂的账本、机器清单都给你，你先熟悉熟悉。流民的事，你可以让慧珍帮忙。她看人的本事还是不错的。”
娄晓筱补充道：“对了雪茹姐，你要是忙不过来，我也能帮你搭把手。之前跟我爹学过管账，算工人工资、面料成本这些，我还行。”
“好” 陈雪茹答应，笑着说，“这两个厂就当是赵乾给我们姐妹的私房，我们自己给自己赚私房钱。”
车子慢慢停在四合院门口，夕阳把院子的门楣染成了金黄色。赵倪率先跳下车，蹦蹦跳跳地往院里跑，一边跑一边喊：“月牙姐！二哥！雪茹姐姐要当厂长啦！我们能穿绣着雪球、琥珀的坎肩啦！”
陈雪茹看着兴奋的赵倪，又转头看向赵乾，满是爱意：“赵乾，谢谢你。不愧是我陈雪茹的男人。”
赵乾笑着点头，伸手帮她拎过装回礼的布包：“我的就是你的，回家吧！”
“好！” 陈雪茹眼睛一亮，所有的愁绪已烟消云散，脚步都轻快了不少 。
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