天还未大亮，山寨的硝烟尚未散尽，林春织站在一处背风处，将那封油纸包裹的密信悄悄拆开。
她动作极轻，仿佛怕惊扰了信中沉睡的秘密。
霍砚站在不远处，默默守着她身后。
他不知那信中写了什么，但从春织骤然绷紧的肩线和忽然失焦的眼神里，他已经意识到——事情远比昨夜的劫难更复杂。
信纸展开，字迹苍劲如刀刻，内容却如雷贯耳：
＞ “凤氏血脉未绝，北地尚有遗孤一子，年十五，母为前朝宫人，隐于寒门之中……若有幸得见此信者，切莫独断，速与旧臣联络，共护正统。”
春织的手指微微颤抖，指尖几乎要掐破纸张。
她咬住下唇，强迫自己冷静，可脑海中却乱成一团。
她一直以为，自己是凤家唯一的血脉遗孤。
十二岁那年，养父林屠户在山间偶遇一位临终老者，那老者将一枚玉佩塞进养父手中，说：“救她性命，便是救我凤家一线香火。”那时她尚小，不懂其中深意，直到后来养父母相继离世，她才从族中老人口中听到些许关于“凤氏覆灭”的传言。
如今这封信，却像一盆冰水，浇熄了她多年来的侥幸心理。
她不是唯一的凤氏遗孤。还有一个，在北地。
若那人身份曝光，是否也会被追杀？
是否也会如她一般，被迫走上逃亡之路？
霍砚见她久久不语，终于上前一步，低声唤她名字：“春织。”
她回神，抬头望他，眼中浮着一抹难以言喻的情绪。
“信里写了什么？”他问。
她沉默片刻，终究还是将信递给了他。
霍砚接过，目光扫过，眉头迅速拧成一个结。
他没有多问，只道：“你想去找他？”
春织摇头，又点头，最终苦笑：“我只是在想……若我不去，别人会不会替我去？若那个孩子也被人逼到绝境，我们之间，是不是就只剩下‘谁先死’这一种结局了？”
霍砚望着她，眸光深沉，“你现在不是孤身一人，你是林家主母，是福兴里的顶梁柱。你不能为了一个可能的传说，放弃眼前的真实。”
他声音不高，但语气坚定，“我知道你在想什么。你想护他，就像当年林家人护你一样。但现在不一样了，你背后有整个福兴里，有几百口人的性命，还有我。”
最后一句话落下时，他的手轻轻落在她肩上，掌心微温。
“别急着做决定。”他说，“我们先静观其变。”
春织缓缓点头，将信折起，收入袖中。
但她心中那团火，却没有因此熄灭。
不多时，族长林宗仁听闻此事，亲自前来寻她。
“你说那信是从敌军将领身上搜出来的？”林宗仁面色凝重。
春织点头，取出信来递给他。
老人接过，看罢脸色骤变，随即低声道：“这事若传出去，咱们林家恐怕再无安宁之日。”
他抬眼看着春织，眼中既有担忧，也有几分试探，“依我看，不如将信烧了，从此当它从未存在过。咱们福兴里能有今日不易，不该卷入皇权争斗。”
“可那孩子呢？”春织反问，“他就该继续躲在暗处，等着被人发现、追杀吗？”
林宗仁叹息一声，“你以为你是救他，可若你真动了手，引来的未必是援兵，而是更多的敌人。”
屋内一时陷入沉默。
霍砚站在窗边，眼神冷峻，“林叔说得没错。现在最要紧的是稳住局势，守住福兴里。”
春织闭上眼，长长吐出一口气。
她知道他们说的都对，但她也知道，有些事，一旦知道了，就不能装作不知道。
她抬起头，看向门外渐亮的天色，声音平静而坚定：“暂且封锁消息，但我不会烧掉这封信。”
林宗仁皱眉欲言，却被霍砚伸手拦下。
“让她再想想。”霍砚道。
就在这时，门外传来一阵脚步声，紧接着有人通报：“李先生来了。”
众人一愣。
李崇文，村中学堂先生，德高望重，素来与林春织交好，曾多次助她化解族中纷争。
他今日突然来访，显然并非偶然。
春织迎出门外，只见李崇文身披青衫，神色严肃，手中还握着一封书信。
“春织姑娘。”他开口便道，“我刚接到北地旧友来信，说近日北境有异动，似有一支势力正在暗中查访前朝余脉。”
他顿了顿，目光锐利地盯着她，“我想，你手里那封信，应该与此有关吧？”
春织心头一震，面上却不露分毫。
屋内烛火微摇，气氛凝重如山。
李崇文立于堂中，目光灼灼盯着春织，“姑娘聪慧过人，自知此信非同小可。若任其流落民间，恐怕北境将起风浪，牵连朝局不稳。”
他顿了顿，语气放缓却更加沉稳：“我知你心中有难处，但眼下大齐虽表面太平，暗里早已风雨欲来。凤氏旧臣未散，残余势力蛰伏已久。若你不报，便是知情不报；若你主动呈上，反倒能得朝廷信任，保林家安宁。”
“朝廷？”春织冷笑一声，眼中浮起一丝讥讽，“先生可曾想过，一旦这封信落入圣上之手，会引来多少双眼睛？多少把刀子？”
她缓缓起身，走到窗边，望着天际初露的曙光，声音低而坚定：“我不信那些高坐庙堂的人，他们只看结果，不管过程。他们会用这个孩子，就像曾经用尽我爹娘那样。”
霍砚站在她身后，沉默片刻后开口：“林叔说得对，我们不能卷入皇权争斗。福兴里刚安定下来，经不起折腾。”
“那你们打算怎么办？”李崇文眉头紧蹙，“装作不知道？等别人找上门来？”
屋内再次陷入沉默。
良久，春织缓缓转过身，望向众人，眼神清亮而冷静。
“我知道你们都是为了林家好。”她轻声道，“但我也是林家人，是我亲手把这片地方从废墟里一点点建起来的。我不会让它再被毁掉。”
她从袖中取出那封密信，轻轻展开在桌上。
纸上的字迹依旧苍劲有力，仿佛每一个字都藏着千钧重量。
她看着那行“凤氏血脉未绝”的字样，指尖微微颤抖，却终是将其叠好，缓缓走向灶台。
火焰跳跃，映照着她的侧脸。
“我林春织，只认林家这一门烟火。”她低声说道，像是对自己说，也像是对着过往的自己告别。
“从此以后，凤氏之事，不再提。”
她将信投入灶火，火舌瞬间舔舐纸面，字迹在烈焰中化为灰烬。
众人无言，只有木柴燃烧的噼啪声。
霍砚看着她
但她选择了林家，选择了眼前的真实。
族长林宗仁叹了口气，似松了口气，又似有些怅然。
李崇文却没有立即离去，他看着那点点灰烬，眼中掠过一抹难以捉摸的情绪。
屋外风起，吹动竹帘，隐约传来鸡鸣之声。
新的一天开始了。
然而谁都没有注意到，在屋外不远处的阴影中，一双眼睛悄然闪回，隐入夜色之中……
自那日焚信之后，春织总觉得山寨中有种说不出的异样感。
厨娘做饭时总多备几人份，巡逻队中两人无故请假，夜里常有脚步声从院墙外经过……
一切细微，却又真实存在。
只是此刻的她尚不知晓——那封已被焚毁的信，早已被人悄悄誊抄。
而更大的风暴，正悄然逼近福兴里。
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