夜风穿林，带着几分寒意。
春织坐在屋内，手中捏着那封火漆未拆的密信，指尖微微发紧。
火红的印泥上刻着“尚书府”三字，像一枚烙在心头的印记，提醒她：那些曾被她避开的目光，终究还是追来了。
“他没留下姓名。”霍砚站在门边，声音低沉，“只说是受托送信，完事后便连夜离开。”
春织点了点头，缓缓撕开火漆封口，抽出信纸。
纸张厚重，墨迹凌厉，寥寥数行字却如惊雷炸响：
＞ “兵部巡检使将南下青溪，名义查贡品作坊，实为探你是否与军中旧人私通。切记谨慎行事，勿授人以柄。”
她沉默良久，眼中光芒闪烁不定。
片刻后，抬头看向霍砚：“我们的时间不多了。”
霍砚颔首，眉宇间尽是凝重。“你打算怎么做？”
春织轻轻一笑，笑得平静而坚定：“他们要来看戏，我们就演一场好戏。”
次日清晨，福兴技校学堂前聚集起一批骨干学员。
这些人大都是从第一批结业者中选拔出来的佼佼者，如今已能在分坊独立运作。
春织一身素衣立于讲台之上，目光扫过众人：“从今日起，技校新增两门课程——账务管理与官场礼仪。”
此言一出，底下一片哗然。
“做菜的手艺还没练熟呢，怎么还学账本和礼节？”有人嘀咕。
春织不怒反笑：“你们以为，咱们只是腌几坛辣酱、卖几斤干货就能安安稳稳过日子吗？将来你们若掌一方产业，不仅要懂手艺，更要懂经营、识人情。谁若觉得这课无用，现在便可退堂。”
众人面面相觑，没人敢动。
“这两门课，我会请几位曾在州府衙门当差的老吏亲自授课。”她语气渐冷，“我要你们出口成章、落笔有理。若有一人出了纰漏，影响的是整个福兴里！”
话音落下，全场肃然。
霍砚站在人群后方，静静看着她的背影。
他知道，这不是心血来潮的教学安排，而是她早已开始布下的棋局。
与此同时，霍砚也没闲着。
他在北岭、东溪、南坡三条通往福兴里的主道上，分别设立临时哨点。
每处由两名猎户值守，轮流轮岗，确保日夜有人守望。
同时，在技校后山开辟出一条隐秘小径，直通林家老宅。
这条路只有少数人知道，连村里大多数人都不清楚它的存在。
一旦有紧急情况，技校人员可迅速撤离至老宅，再经由后山小路转移。
“防人之心不可无。”霍砚对随行的猎户们说道，“兵部的人不会空手而来，我们必须做好最坏的打算。”
众人点头称是。
几天后，福兴技校课堂上已换新风。
账务管理课由一位曾在知州手下任主簿的老人亲授，教人如何记账、盘货、核利；而官场礼仪则由另一位退休的礼房书吏负责，教授进退应对之法、文书书写规范。
学员们起初还有些不适应，但随着学习深入，不少人开始意识到其中好处。
原本粗鲁的大汉也能开口谈利润，泼辣的妇人也学会了写正式的文书。
春织站在窗外，看着教室里认真听讲的学员们，嘴角露出一丝笑意。
“这才刚开始。”她低声自语。
又过三日，一则消息悄然传遍四乡八邻：
＞ “林氏欲弘扬乡贤文化，出资重修林家祖祠，并拟邀请邻村德高望重之人前来观礼。”
消息传开，议论纷纷。
“林家这是要做什么？以前可从没提过修祠的事。”
“听说是要办大礼，还要请县太爷来题匾。”
“怕不是想借机抬高身份吧。”
而在福兴里主宅书房内，春织正与几位心腹议事。
“祠堂修缮之事，对外宣称是为了敬祖怀恩。”她淡淡道，“但真正目的，是要借这场典礼，向各方展示福兴里的实力。”
霍砚在一旁沉声接话：“你要借此机会，让所有人都看清一件事——林家，早已不是当年那个任人欺压的寒门。”
春织微微一笑，眼底透出一抹锋芒：“不错。福兴里不再是孤岛，它已是青溪一带不可或缺的力量。”
屋外月光洒落，清辉如水。
远处的山林深处，仿佛藏着某种蓄势待发的暗流，等待着风暴降临的那一刻。
而她，已准备好了。
春织重修林家祠，是她整个布局中最关键的一环。
名义上是为了敬祖怀恩、弘扬乡贤文化，实则，她早已命人悄悄在祠堂正殿后墙中设下夹层。
这道夹墙不显山露水，外层覆以旧年祖训木匾，内里却可藏账册、密函等物，既是安全之所，也是最不可能被搜查的地方。
“他们若来查，必先从技校入手，再查我家宅。”她在书房对霍砚低声道，“但谁会想到，我竟将最重要的东西，放在光天化日之下？”
霍砚看着她眼中那抹冷静自持的笑意，心中既安又惊。
“你不怕有人从中作梗？”他问。
“怕。”她点头，“但我更怕什么也不做，只等着别人来查我。”
修祠之事迅速铺开，工匠、木料、石块陆续运进村，四乡八邻皆知林家要办大礼，一时间议论纷纷。
而与此同时，福兴技校也在悄然变样。
账务管理与官场礼仪两门课成了新招牌，原本粗糙的手艺人，在短短数日内便能执笔书写条陈、口齿利落应对宾客。
这一切，都在为即将到来的风暴做准备。
州府那边很快回了帖。
巡检使一行将在贡品作坊查访之后，顺道参观福兴技校，并在林家留宿一夜。
消息传来时，春织正站在祠堂门前，望着即将完工的雕花门楼。
她轻轻一笑：“好客上门，岂有不备宴之理？”
她亲自拟定菜单，请出技校中最擅刀工与火候的几位学员，提前演练多日。
贡品辣酱作为主打菜品，被制成十八道菜式：辣酱煨蹄筋、辣酱拌鲜藕、辣酱酿豆腐……每一道都讲究色香味形俱全，既不失乡土风味，又有几分文人雅趣。
宴席当天，福兴里张灯结彩，技校学员身着统一制服，在席间穿梭伺应，举止有度，言谈得体，引得巡检使频频侧目。
“这些学生，当真只是厨子出身？”他低声问身旁随从。
“回大人，皆是技校所教，学的不止是烹饪，还有经营之道。”
巡检使听罢，眉眼间露出几分惊讶与赞许。
“难怪林氏能在青溪立足，原来早有筹谋。”
宴席之上，众人频频举杯，气氛热络。
巡检使也难得露出笑容，夸赞福兴技校“不输州府书院”，称其“乃民间办学之楷模”。
春织始终笑意盈盈，落落大方地周旋于宾客之间，仿佛真的只是一个热心乡里、志在教化的妇人。
然而，就在宴席将散之时，一名随从悄然上前，附耳低声禀报：
“大人，林氏家中搜出一封盖有尚书印的密信。”
此言一出，满座皆静。
春织面色不变，依旧含笑起身，为巡检使斟酒：“不知大人可愿移步祠堂，一同查验？”
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