在核爆的白光吞噬视野前的0.3秒，沃克少校被一股巨大的力量猛地拽向右侧。随着战术头盔的镜片破裂而划破眉骨，温热的血液流进眼眶，让墨绿色的满月变成了诡异的暗红色。她听见苏菲娅的尖叫声像是被某种低沉的嗡鸣声覆盖，那些扑向她们的黑色藤蔓突然像被一种无形的墙挡住，在半空中扭曲成麻花状。
“生物能屏障已展开，精神波动屏蔽率高达98.7%。”一个冰冷的电子音在耳边响起，这个不是来自她的战术终端。沃克挣扎着起抬头，看见六具三米高的黑色动力装甲正呈六边形阵列站在她们面前，装甲表面流动着暗金色的能量纹路，就像是某种活物的血管。
在最前面的那具装甲缓慢转头，面甲上的红色光学传感器扫过沃克左臂的黑色莲花印记。“确认已接触Scp-029污染体，编号S-7，建议立即执行隔离焚烧程序。”
“住手！”沃克按住发烫的左臂嘶吼道，“我是美杜莎特遣队指挥官卡伦·沃克，授权码是hotel-India-739！”装甲的光学传感器闪烁了两下，电子音的语调略微变化：“验证通过，沃克少校。mtF-omega-7‘黑骑士’前来执行收容接管，你部剩余人员请立即移交指挥权。”
面甲向上翻开，露出一张被战术面罩覆盖的脸，只能看见灰蓝色的眼睛和紧抿的嘴吧。“我是凯恩队长。”男人的声音经过声波过滤器处理，带着金属摩擦般的质感，“你的核弹授权已被override，c-12预案终止执行。”
沃克的战术终端亮起绿色信号，显示最高指挥部的直接指令：“所有单位协助omega-7执行收容协议，权限等级thaumiel。”她愣住了，因为thaumiel级权限意味着眼前这些人动用的是基金会最高机密的反制措施，通常只用于对抗足以毁灭文明的异常体。
黑色藤蔓突然发出刺耳的嘶鸣，那些攀附在山坡上的黑色莲花集体转向“黑骑士”们，花瓣中心的黑色眼睛开始流泪，在黑色的液体滴落在地上，立刻生根发芽长成新的藤蔓。而那些被控制的男性士兵已经冲到五十米外，他们举起步枪射击，子弹却在接触到动力装甲的能量屏障时化作灰烬。
“第三小队建立净化带，使用‘圣约’型微波发射器。”凯恩的指令简洁明了，三具装甲立刻肩并肩站成一排，背后的武器模块展开，露出蜂窝状的发射口。暗红色的微波束扫过山坡，所过之处，黑色藤蔓瞬间干瘪成焦碳，那些黑色莲花像被踩碎的葡萄般爆裂开，溅出的液体在空中就被高温蒸发。
男性士兵们发出痛苦的哀嚎，他们身上的黑色血管在微波照射下凸起，皮肤表面冒出白烟。但诡异的是，他们并没有后退，反而用牙齿咬碎步枪枪管，像野兽一般四肢着地向前爬行，指甲在岩石上划出火星。
“精神控制深度超过预期。”凯恩的眼睛盯着战术目镜里的数据流，“第二小队执行‘斩首’，优先清除高阶感染体。”
另外两具装甲拔出背在身后的高频震荡刀，刀身发出的声音像牙齿发酸的嗡鸣。他们如同鬼魅一般穿梭且爬行在士兵之间，每一次挥刀都精准地切开感染者的咽喉，但却没有一滴血溅出来。伤口处的组织在高频振动下被瞬间碳化。
沃克注意到一个细节：就是这些黑骑士的动作完全同步，仿佛共享同一个意识。当左侧的装甲遭遇三名感染者围攻时，右侧的同伴不需要指令就会立刻支援，甚至两人的战术动作衔接得天衣无缝，甚至连挥刀的角度都相差不超过三度。
“他们是神经同步的。”苏菲娅扶着受伤的莉莉走过来，声音里带着敬畏，“传闻中基金会的终极杀器，把士兵的神经系统接入集体意识网络，用来消除恐惧和犹豫...”
她的话被一声尖啸打断。祭坛方向的黑雾再次凝聚，这次形成的是Scp-029实体更加清晰，她的皮肤已经完全变成纯黑色，只有关节处露出惨白的骨骼，背后延伸出十二根如同蜘蛛腿般的黑色肢体，每根肢体末端都握着不同的古代武器：青铜剑、黑曜石匕首、生锈的镰刀...
“检测到空间裂隙正在扩张，能量等级达到Keter峰值。”凯恩的装甲突然半跪在地，背后展开一个直径两米的金属圆盘，圆盘上刻满了复杂的符文，“第一小队启动‘牢笼’协议，坐标锁定祭坛区域。”
另外五具装甲同时展开相同的金属圆盘，六道光柱从圆盘中心射出，在祭坛，上空交汇成一个巨大的六芒星结界。结界边缘流淌着和装甲表面相同的暗金色纹路，那些原本疯狂生长的藤蔓在一接触到结界就像被硫酸泼到般消融。
Scp-029发出愤怒的尖啸，十二根肢体同时刺向结界。接触点爆发出刺眼的白光，整个山谷都在剧烈震颤，沃克脚下的岩石出现蜘蛛网般的裂缝。但结界只是微微波动了一下，暗金色的纹路反而变得更加明亮。
“‘牢笼’协议基于逆向工程的Scp-173禁锢技术。”凯恩似乎看穿了她的疑惑，主动解释道，“专门针对具备空间移动能力的Keter级异常体。”他抬起手臂，手腕上的战术终端投射出全息地图，显示整个喜马拉雅山脉下方有一个巨大的能量网络正在激活，“我们在这一区域埋设了72个能量节点，形成全球最大的反异常力场。”
沃克突然明白为什么核弹会被终止了因为他们要的不是毁灭，而是完整收容。
这时，被微波灼伤的男性士兵们突然停止了爬行，他们的身体开始诡异地膨胀，皮肤下的黑色血管交织成网状。凯恩的光学传感器瞬间变红：“警告！检测到生物能聚合反应。”
刚话没说完，那些士兵的身体就像被吹爆的气球般炸开，黑色的血液在空中汇聚成十二道洪流，如同毒蛇般射向结界的能量节点。接触的瞬间，六芒星结界的光芒明显暗淡下去，其中一个节点的光柱甚至直接熄灭下去了。
“她在利用感染者的体液突破力场！”沃克大喊，左臂的黑色莲花印记突然灼热起来，仿佛是有生命一般在皮肤下游动。
凯恩面甲下的嘴角似乎抽动了一下。“第一小队维持结界，第二、三小队执行‘净化’。”他拔出腰间的特制左轮，枪身刻满了和结界相同的符文，“沃克少校，带着你的人去西侧山脊，那里有我们的医疗站。”
“我要留下帮忙。”沃克按住发烫的左臂，那里的黑色印记已经扩散到了手肘，“我知道她的弱点是强光而且能削弱她的形态稳定性。”
凯恩的光学传感器凝视她三秒，点头：“批准。你的战术终端已接入我们的武器系统，可引导‘灯塔’型聚光炮。”
沃克的终端突然弹出武器控制界面，显示在山谷西侧的悬崖上隐藏着三门巨大的轨道炮，炮口正对准祭坛方向。她立刻调出瞄准框，将十字准星锁定在Scp-029的胸口那里是黑雾最稀薄的地方，隐约能看见一颗跳动的黑色心脏。
“聚光炮充能完毕，等待指令。”
“等我的信号。”沃克深吸一口气，那些关于拉贾斯坦邦惨败的记忆突然涌上来了七年前，就是因为低估了Scp-029的进化能力，才导致整个小队覆灭。她看着凯恩的动力装甲冲向结界缺口，这才意识到黑骑士们的盔甲缝隙里，也露出了和她相似的黑色纹路。
“凯恩队长！”沃克突然喊道，“你们的装甲...会被感染？”
正在修复结界的凯恩动作顿了一下。“黑骑士的平均服役周期是47天。”他的声音依旧冰冷，“超过这个时间，神经系统会被异常能量不可逆侵蚀。”他抬手打碎一条扑来的黑色血河，“现在，开炮！”
沃克猛地按下发射键。三道直径十米的白色光柱从西侧悬崖射出，如同天神的长矛刺穿暗紫色的雾气，精准地命中Scp-029的胸口。她发出震耳欲聋的尖啸，十二根肢体瞬间枯萎，黑雾凝聚的身体开始剧烈蒸发，露出里面缠绕着的无数根黑色脐带那些囊泡里的人还正在痛苦地挣扎，其中h-734特工的制服编号清晰可见。
“就是现在！”凯恩怒吼着扣动左轮扳机，特制子弹拖着金色的尾焰射向Scp-029的心脏。命中的瞬间，子弹突然爆开，化作一张巨大的符文网，将她的核心完全包裹起来。
Scp-029的身体剧烈抽搐，那些黑色脐带开始疯狂脱落，囊泡里的人纷纷坠向地面。沃克看到夏尔马特工的囊泡在落地前裂开，他的身体已经完全被黑色藤蔓取代，只剩下一张还保持着人类特征的脸，对着沃克露出一个诡异的微笑，然后彻底化为灰烬。
结界的光芒重新明亮起来，那些黑色的血液洪流开始退散，被符文网包裹的Scp-029核心正在缓慢收缩，从三米高的形态逐渐变回人类大小。
“收容即将完成。”凯恩的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“能量节点修复率78%，反异常力场稳定。”
沃克松了一口气，低头看向左臂，黑色的莲花印记虽然还在发烫，但扩散的速度明显减慢了。她转身想叫苏菲娅，却发现身后空无一人，刚才士兵自爆时的冲击波似乎把她们掀飞了。
“苏菲娅？艾米？”沃克对着通讯器呼喊，只有沙沙的电流声回应。左臂的灼热感突然加剧，她眼前一黑，差点跪倒在地。
凯恩的装甲走过来，伸出金属手掌扶住她。“你的感染程度超过临界值，需要立刻...”他的话被中断，光学传感器猛地转向祭坛方向。
沃克顺着他的目光看去，心脏骤然停止了跳动那个被符文网包裹的Scp-029核心突然裂开，里面没有血肉，只有一颗巨大的黑色种子，表面刻满了和狂信者手中石头相同的符号。更恐怖的是，种子裂开的缝隙里，伸出了无数只婴儿的小手，正在缓慢地推开外壳。
“她把自己转化成了繁殖体...”沃克想起里德博士的话，“thuggees教派饲养的不是一个异常体，是一个种族...”
凯恩的左轮掉落在地，金属碰撞声在死寂的山谷里格外刺耳。“启动‘最终’协议...”他的声音第一次出现颤抖，“所有单位，引爆能量节点...”
“那会引发雪崩！到时候整个喜马拉雅山脉的地质结构都会...”
“她在种子里注入了空间跃迁能力。”凯恩的光学传感器闪烁着红光，“三十秒后，种子就会突破结界，散落到全球各地。”他的装甲突然剧烈震颤，表面的暗金色纹路开始剥落，露出下面被黑色血管覆盖的金属层，“我的神经系统...已经被她入侵了...”
沃克的终端弹出能量节点的引爆倒计时：15秒。
黑雾再次弥漫，这次不再是Scp-029的形态，而是无数个模糊的女性轮廓，她们的声音交织在一起，用着梵语唱着古老的歌谣，和之前在山谷里听到的一模一样。沃克左臂的黑色莲花印记彻底绽放开来，她甚至能感觉到种子破土而出的悸动。
“母亲的黑血...”她听见自己的声音在说，却不是出于本意，“终将淹没白昼...”
凯恩突然抓住她的手腕，金属手掌的温度却低得像冰。“活下去，沃克少校。”他面甲上的光学传感器最后闪烁了一下，像是在传递某种信息，“找到第七个...”
倒计时结束。
七十二个能量节点同时引爆，刺眼的白光吞噬了整个山谷。沃克被气浪掀飞，在空中看到了毕生难忘的景象：无数黑色的种子像流星雨般从裂开的空间裂隙中射出，其中一颗最大的种子表面，浮现出Scp-029清晰的脸，正对着她露出诡异的微笑。
雪崩的轰鸣声中，沃克失去了意识在坠落的瞬间，她仿佛看到凯恩的装甲自爆产生的火焰里，飞出一只黑色的蝴蝶，翅膀上的花纹和她左臂的莲花印记一模一样了。
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