时间很快就到了九月下旬,温度又降了些,说话间嘴里呼出的白气越发明显。
这天是逃荒的第三十天,林呈一行人抵达了宁远,这是山海关前最后一座大城。
出门一个月,许多物资都用完了急需补充,林呈打算带人进城采买物资。
在城外五里处林呈喊停,让队伍在此处停下来休整,又让几个侄儿去统计各家需要采买的东西,然后点了林世顺、林世安等十七人一起进城。
又借了三张路引给吴冬山他们,二十来个人通过层层盘查进了城。
街道两边开业的店铺不少,粮铺前依旧是排着长队,粮食限量供应。
林家人这里并未购粮,林氏族人出发前都带了至少两月口粮,眼下还未吃完,这次需要采买的大都是针头线脑,厚布料,药物,水囊,灯油、蜡烛,陶罐等东西。
吴冬山几人进城是为了买粮食而来的,于是就同林呈等人分开,去排队买粮去了。
约定好见面时间地点后,林呈带着林世顺、林世安单独行动,等他们将自己负责采买的东西买齐后,已经过去了一个多时辰,距离集合时间还有半个多时辰。
林呈就带着他们去吃东西开小灶,这两人今日死活要跟着进城,图的不就是这会儿能打打牙祭吗?
林世顺欢呼道”三叔,我要吃芝麻烧饼,刚刚经过的时候闻着味儿了,好香!”
林呈问“那你刚刚怎么不说要吃?”
林世顺不好意思的道“那不是正事没办完吗,不能耽误了事!”
他可不像世安那样,遇到什么都嚷着想吃,买东西的间隙,见缝插针的吃了一份糖火烧、一包栗子糕。
他舔了舔嘴唇,刚刚吃过的栗子糕味道还残留在嘴里,真的好吃。
林呈道“走吧,去吃芝麻烧饼!”
几人一路吃了好些小吃,吃的肚子饱饱,林呈还打包了不少。
芝麻烧饼、糖火烧、栗子糕,还有当地有名的熏鸡和卤豆腐干...装了半个麻袋,家里还有几个孩子,若是不买点好吃的回去,他们肯定会失望的。
所有的东西价格都不太便宜,林世顺一边吃还一边问“三叔,你这么花钱,三婶不说你吗?”
三叔真的大方,眼睛都不眨的就花了好几两银子。
林呈道“我赚的钱请侄儿们吃东西,你三婶能说什么,随便吃,今日就让你们吃到吐!”
“三叔你真好,我再来一个芝麻烧饼!”
“又香又脆,太好吃了!”林世安舔着撒到手上的芝麻说。
既然三叔说任由自己吃,两人也没客气,见到的所有小吃都点了一份,直到吃到肚子装不下,快要吐出来才将没吃完的吃食揣进怀里,遗憾的说“嗝,嗝,三叔,我吃饱了!”
“我也吃不下了,再吃一口就要吐了!”
林呈摇摇头嘲笑他们“你们这不行啊,不如你们老子能吃!”
两人苦着脸,想起了自家老子的饭量,甘拜下风了。
林呈看了看时间,对两人道“还有点时间,随我来吧,”带着两个侄儿走进一家上档次的酒楼,点了几样好菜。
他打算在这里打探一下消息,山海关是自古以来就很重要的军事关卡,可不像是之前遇到的关卡那样能轻松通过,这里是军事重地,守备森严,且守关的是名将,搞不好自己一行人就要被阻拦在关外了。
等菜的时候,林呈让两个侄儿等着,看顾好东西,自己出门去买点东西。
快速来到街道上,买了许多小吃,收进空间里,回到酒楼的时候,菜刚好上齐。
几人肚子很饱,现在吃不下,几人坐着没有动筷子,竖耳朵听着邻桌说话。
这时,街上出现了一队队士兵,他们大声喝令行人不得乱窜。
行人噤若寒蝉,蹲在墙角不敢动,酒楼大门被关上,任何人不能进出。
林呈就这样被困在酒楼里,他心里隐隐不安,自己只带了林世顺和林世安出来,与其他人约好在街头会合,也不知他们在什么地方。
还有,城中为何突然戒严?究竟出了什么大事?
酒楼里不乏富贵人物,他们想回家也被拦下,只得到一句“出大事了”的含糊答复,具体缘由却打听不到。
两个时辰后,酒楼大门打开,林呈打包了菜,带着两个侄儿匆忙去和其他人会合。
幸好人数一个未少,他们买好了东西就来这里等了,刚才就一直蹲在这个角落。
连吴冬山几人也在。
众人归心似箭,只想尽快出城,快速的朝着城门的方向走,然后却发现城门紧闭。
问了守城兵卒,他们只说“有紧急军情,今日暂不开城门!”
看样子得在城里过夜了,自己这些人回不去,也不知道会怎么着急呢。
林呈担忧城外的家人族人,却不知,此时的他们正在逃命。
发现林呈一行人未按时归来,林老头便觉不妙:“老三向来办事稳当,定是出了什么事才没能及时回来!”
林山道:“要不我去看看?”
林老头摇头:“别去。你若一走,老三回来还得寻你。”
言下之意是嫌长子不如弟弟靠谱,别弄得一个没回、一个又丢。
他没理会大儿子的不满,找族长几人商议后,派林守信、林世贵、林闯三人骑马去城门探看情况。
三人纵马奔向城门,路上有流民想拦,被他们用长枪挑开。
还没看到城门,便看到了前方流民如逃命般狂奔而来,后面跟着身穿官兵服饰的兵卒。
官兵抓住逃得慢的汉子,捆成一串,口中喝骂:“国有难,人人都应尽忠心……”
这分明是在抓流民充军!三人勒住缰绳,调转马头狂奔回大本营,气喘吁吁地喊道:“快走!后头官兵在抓壮丁去打仗!”
打仗可不是好差事,尤其是充作先锋流民,基本就是填人命的炮灰,去了九死一生。
众人慌忙收拾东西,林闯几人迅速套好马车。
有妇人还在远处洗碗洗衣,也顾不上了,地上未收的锅灶也没来及去捡.....
李大根带头,选了一条路狂奔。
经过一座大山时,李大根带着队伍忙往山里躲。
东西太多,上山不便,听着后方越来越近的哭嚎声和士兵的打骂声,几位老人做主,让大家丢弃不重要的物件,减轻负担轻装逃难。
张秀儿让侄儿搬走了两百斤左右粮食,藏到一个隐蔽小洞里,马车速度这才快了些。
林老头扔掉车上座椅板凳、破衣服、大木桶和一大桶水,以及几十斤粮食。
其他人家也在紧张氛围中丢弃不少物品。
速度加快,他们终于甩开追兵,在一处稍隐蔽的山谷停下。
第一时间清点人数。
林氏一族少了六名妇人、三个小姑娘。
她们家人说她们是去洗衣洗碗了,官兵不抓女子,只要她们不被流民所害,稍后去找应能找回。
可慌乱中竟走丢了一个叫林万钱五岁男童。
林万钱的娘哭得几乎晕倒:“我明明牵着他跑的,一转头就不见了……”
她婆婆一巴掌将她打倒在地,又踢了一脚骂道:“找不回我孙子,我就让金宝休了你!”
林氏少了十个人,吴冬山队伍的流民更惨,只剩一半多。
吴冬山几人不在,他们群龙无首,人心不齐,除紧跟着林氏的一百多人之外,其余皆不知去向。
林老头等几位老人安抚丢了家人族人,答应等追兵走了就出去寻人。
此时,一队十几个兵卒顺着地上牲畜脚印追入山中。
见到丢弃满地的物件,乐得龇牙咧嘴:“哟,看不出来,这群逃荒的流民还有这么多家当!”
一人抱着刚捡到的一袋粮食道:“这么好的粮都舍得扔,他们带上的好东西肯定更多!”
另一人嘿嘿笑道:“那不就便宜咱们了?抓他们回去充军领赏,其他的就归我们了!”
一行人互相得意大笑,眼里是毫不掩饰的贪婪。
加快脚步,循着车轮印和脚印渐渐靠近山谷,隐约看到了大队人群。
一人道:“这么多人,要不咱们再叫些弟兄来帮忙?”
另一人反驳:“叫什么叫?这些流民都是软脚虾,吓唬几句就老实了。你若回去叫人,分到咱们手里的还能剩多少?”
几人觉得有理,平日抓流民充军从无人敢反抗,便气势汹汹冲上前去。
谁知刚靠近,迎面射来几支箭,当场射死了四人。
接着前面冲来一群人,挥刀便砍,三两下便将他们全部解决。
李大根指着尸体道:“扒了他们的衣服穿上,戴上头盔,拿上武器!”
巡逻队的几人依言上前,搜走钱财身份文书,将兵卒扔到了悬崖下。
等到天色渐黑,外头再没有了动静后,巡逻队的人扮作官兵,沿着逃来的路去寻人。
最终找回五名妇人和三个姑娘,她们当时正躲在水边的大石后面,见到李大根等人才敢出来。
另外的一名妇人实在找不到,有人说看见她被人带走了。是谁带走、带往何处,皆不知情,众人只得返回。
林万钱和那名妇人终究没找回来,大家心里明白,这两人怕是找不回来了。
林万钱的奶奶钱氏破口大骂:“你们怎么找的?这些妇人丫头都找回来了,独独我家孙儿找不到!你们是不是没尽心?就知道看人下菜碟,欺负我家穷!我的大孙子啊……”
“奶奶不该带你出来逃荒啊,平白丢了性命,什么亲戚族人,只顾自己逃命,根本不管你的死活!”
言语间,已是将孙儿走失的怨愤迁怒于全族人。
有人轻声附和道:“早说不该逃荒,你们偏要出来!现在好了,随时都会丢命,我想回去,我想回家!”
几个心思浮动的人也随声附和,这场抓壮丁,让他们害怕到将平时不敢说的话全说了出来。
隐隐间,有小部分人开始埋怨起当初带领大家逃荒的林呈。
林海气不过,站出来骂道:“谁绑着你们出来逃荒了?是你们自己愿意的!现在倒怨起别人?要回去你自己回,我们不回!”
这话噎得那几户想回家的人低头不语。
张秀儿站出来,第一次在人前疾言厉色的说:“我相公在出发前就说清楚了逃荒有危险,可都是你们自己同意出来逃荒的,这一路上他也为大家费尽心思,每日睡都睡不好,如今他为你们进城采购,下落不明生死未卜,有些人却腆着脸在这里责怪他!”
“他若是不管你们,早就凭着身份带我们到了安全的地界了,你们别不知好歹!”
眼神扫过的地方,众人都不敢和她对视。
“若不服气,就自行回村,别把什么事都赖在我相公头上!我们家对得起族人,对得起良心!”
四下寂静,没有人再说话。
而此时,林呈一行人也遇到了麻烦。
原本在客栈开了两间房歇息,却听得外面传言官兵正在抓人充军。
虽然客栈还没什么异常,可林呈觉得有点不妙,当机立断带众人离开,找一处隐蔽巷子,敲开一扇破旧木门。
开门的老婆婆看他们都是壮汉,还以为是来抢劫的,害怕的张嘴就要大叫。
林世顺眼疾手快的捂住了她的嘴巴。
林呈取出一串铜钱道“老人家别怕,我们不是贼人,只想租你家房子住一晚,住一晚就走,你若答应,这些钱就是你的!”
老婆婆眨了眨眼睛,缓缓点头,拍了拍林世顺的手,示意他放手。
林世顺看了看林呈。
林呈对老婆婆道“你若是喊出来,就别怪我们不客气!”
老婆婆收了钱,将家里仅有的两间房让给林呈一行人住,全家搬去了厨房的隔间里。
林呈安排了人守着他们,不允许他们出去。
一家人躲在隔间里发抖,低声议论着。
“娘,他们是什么人?看着就不像好人”
“要不要去报官?”
...
守在厨房外的林世顺听的一清二楚,咳嗽了两声道“我都听到了哦!”
里间再没了声响。
次日一早,林呈独自出门,他将官印和身份证明都拿了出来,这样即便遇上官兵,也不会被人抓去充军。
来到街上汇入人群,大家都在叽叽喳喳的谈论着昨天的事。
他终于知道了发生了什么事,金人以“七大恨”进攻大雍,两日内连拿下数城,檄文已传遍天下。
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