石窟内陷入了一片诡异的死寂，只剩下牛油巨烛燃烧时发出的噼啪轻响，以及空气中尚未完全散去的血腥味。所有人的目光都聚焦在那个戴着狐狸面具、气息已然恢复平静的黑衣人身上，充满了敬畏、恐惧以及难以言喻的复杂情绪。
黑蛇会三当家“毒牙”，连同他带来的三名黄金中期的好手，在短短不到一炷香的时间内，被此人以摧枯拉朽之势尽数诛灭！尤其是毒牙，黄金八阶的修为，在其面前竟如同稚子般毫无还手之力。这等实力，已然超出了他们对“黄金中期”的认知范畴。
金牙鼠最先反应过来，脸上的惊骇迅速被狂喜和后怕所取代。他连忙推开身前的护卫，小跑到林夜面前，深深一揖到底，声音带着激动和无比的恭敬：“墨先生！今日若非先生力挽狂澜，金某和这帮兄弟，恐怕都要栽在这里了！先生大恩，金某没齿难忘！”
他此刻心中无比庆幸自己当初的决定，这哪里是请来镇场子的客卿，分明是请来了一尊杀神！
齐先生也收敛了之前的矜持，带着两名护卫走了过来。他摘下了脸上的玉质面具，露出一张颇为英俊但带着几分威严的中年男子面容，对着林夜郑重抱拳：“在下齐云轩，多谢墨道友出手相助。道友神通惊人，齐某佩服。”他身后的两名老者也微微躬身，眼神中充满了忌惮与敬意。
林夜微微颔首，算是回礼，声音透过面具，依旧平淡：“分内之事，金帮主客气了，齐先生也不必多礼。”他并未因瞬间斩杀四名强敌而有丝毫得意，这份深不可测的沉稳，更让齐云轩和金牙鼠高看一眼。
“墨先生，这是之前答应您的酬劳，五百上品灵石，请您收下。”金牙鼠连忙取出一个早已准备好的储物袋，双手奉上。
林夜也不推辞，神识一扫，确认数目无误，便收了起来。
金牙鼠又赶紧道：“还有关于星辰砂货源的消息……”他压低声音，“据可靠情报，三个月后，在帝国北部的‘寒霜城’，将有一场由几个大型佣兵团联合组织的秘密交易会，据说会有稳定的、品质上乘的星辰砂流出，数量颇为可观。只是那里靠近莽荒，鱼龙混杂，风险不小。”
寒霜城？ 林夜心中默念，将这个名字记下。靠近莽荒，意味着更接近材料的源头，但也确实更加危险。他刚刚到手的三克星辰砂，相对于“墟”所告知的、炼制“星辰淬体丹”所需的七七四十九克之数，不过是杯水车薪。这寒霜城的线索，无疑是雪中送炭，再大的风险也值得一探。
“多谢。”林夜点头，这个消息的价值，某种程度上比那五百灵石更重要。
这时，齐云轩也开口道：“墨道友，今日你救我等于危难，齐某欠你一个人情。这是我齐家的信物，日后道友若在鹰帝国有何难处，可凭此物到任何一家‘云轩阁’寻求帮助，齐家定当尽力。”他递过一枚温润的白玉令牌，上面刻着一个古朴的“齐”字。
林夜略一沉吟，接过了令牌。齐家看起来势力不小，在鹰帝国多个朋友并非坏事。“齐先生好意，墨某心领了。”
接下来便是善后事宜。金牙鼠指挥手下，迅速清理战场，将黑蛇会四人的尸体以及他们带来的那个装有龙涎血芝的金属箱子妥善处理掉。至于那批价值不菲的龙涎血芝，自然按照原计划，由齐云轩支付尾款后带走。
“墨先生，齐先生，此地不宜久留。黑蛇会的人迟迟不归，恐怕会引来他们更疯狂的报复。我们需尽快离开。”金牙鼠处理完现场，神色凝重地说道。
众人都表示同意。于是，在金牙鼠的安排下，众人分成两路，沿着不同的隐秘路线，悄然撤离了废弃矿坑。
林夜与金牙鼠一路，有惊无险地回到了天鹰城南区。分别时，金牙鼠再次表达了感激之情，并暗示希望以后能有更多合作的机会。林夜不置可否，只是让他继续留意“虚空结晶”和“万年龙血藤”的消息。
回到“远行者之家”客栈，已是后半夜。林夜布下禁制，摘下面具，脸上才露出一丝疲惫。连续动用寂灭领域和杀招，对他黄金九阶巅峰的真元和心神也是不小的消耗。
他首先将新得到的三克星辰砂取出，与之前那块蕴含星辰之力的矿石残片放在一起。感受着其中微弱但精纯的星辰之力，他轻轻叹了口气。
“四十九克……任重而道远啊。” 他心中默念，一股沉重的压力油然而生。这星辰淬体丹乃是修炼《星辰锻体诀》的基石，若是连材料都无法凑齐，一切宏图大志都将是空谈。今日虽小有收获，并得到了寒霜城的线索，但前路依旧布满荆棘。
然而，他心中也升起一丝隐忧。今日出手，虽然遮掩了容貌，但“墨渊”这个名字以及那独特的寂灭真元手段，恐怕已经引起了一些人的注意。黑蛇会损失了一位黄金八阶的三当家，绝不会善罢甘休。而那个齐云轩，看似客气，但其背景深厚，心思恐怕也不简单。
“看来，天鹰城不能久留了。” 林夜心中暗道。必须在黑蛇会的大规模报复和更多势力的目光聚焦过来之前，离开这个漩涡中心。寒霜城之行需要准备，但继续留在这里，风险会成倍增长。
他盘膝坐下，开始运功调息，恢复消耗的真元。当务之急是尽快将状态调整至巅峰，然后悄无声息地离开天鹰城，前往北方。
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