在壁垒城，凯恩总统正在焦急的等待科尔的到来。
他时不时的看向窗外，整个城市笼罩在一种紧张而压抑的气氛中，仿佛暴风雨前的宁静。
总统先生，星际和平公司的代表科尔已经抵达会客室。秘书的声音通过通讯器传来，打破了室内的沉寂。
凯恩深吸一口气，整理了一下自己的制服。
这次会面对新星人来说至关重要。就在半小时前，他收到了来自b-21军事基地的紧急通讯，得知科尔带领的公司巡逻艇在千钧一发之际解救了基地的危机。
现在，这位公司代表亲自前来壁垒城，声称带来了关于怪物袭击的重要情报，并希望与新星人交换信息。
当凯恩走进会议室时，科尔已经在那里等候。他
身穿星际和平公司的标准制服，肩章显示他是一位高级外勤主管。
与凯恩想象中不同，科尔看起来更像是一位学者而非军人。
科尔先生，感谢您解救了b-21基地，也感谢您亲自前来壁垒城。凯恩伸出手，语气中带着真诚的感激。
科尔起身与凯恩握手：凯恩总统，感谢您的接待。b-21基地的事我们只是做了力所能及的事，况且我认为我们需要合作来应对这场危机。
“事态紧急，所以我们节省些时间吧。”
“好。”
两人落座后，科尔直接切入主题，“你们知道这些怪物到底是从哪里来的吗？”
凯恩表情严肃：我们坚信这是艾尔文领导的三体人针对我们发动的生物武器攻击。近期三体人军事调动异常，他们似乎在收缩防线，但我们边境的袭击事件却明显增加。
“而且这些怪物所具备的特性，明显是为了战争而存在的。”
凯恩示意助手播放新星人收集的影像资料，全息投影中显示出被记录下的怪物袭击的画面。
那些怪物被常规武器击中后，伤口会涌出紫色粘液并快速愈合。来自精神层面影响让士兵陷入疯狂。还有那些庞大的自走型坦克，简直就是专门用来摧毁防御工事的破拆机械。
“而且它们存在着一定程度上的战术智慧，我们已经有不少外围的基地遭到毁灭了，”
我们坚信，这是艾尔文领导的三体人针对我们发动的生物武器攻击。
科尔沉默片刻，在数据板上操作：凯恩总统，我带来的情报可能会让您震惊。
他将数据板推向前，根据公司记录，早在三个半月前，三体人就开始了大规模人口迁移。
“而在两个半月前也就是自那次人口迁移的一个月后，地表仅剩零星工业小镇有活动迹象。”
“几乎所有的三体人，全部回到了他们最大的地下城内。”
“而且看整个撤离过程的状态，他们并不是因为要躲避什么。那种井然有序中还带着点悠闲的样子，可不像逃难。”
凯恩陷入沉思，这个信息完全颠覆了他对局势的理解。
原本在向三体人的地下城和入口处那个诡异小镇发起进攻的时候，他就已经注意到了三体人那诡异的势力收缩的行为。
当时看来，这应该是为了应对自己一方对矿场袭击事件可能的报复。但现在看来，恐怕真相没有自己预想的这么简单。
科尔继续解释：公司曾尝试调查，但面临很大困难。”
“你也知道，三体人的生理结构和思维模式与我们截然不同，我们无法伪装渗透。”
“就算可以用全息伪装，他们那种心灵感应能力，也使得外部势力极难潜入他们的社会。
“但我们也不是毫无收获。”
根据我们在b-21基地以及其它地方的观察，这些怪物的行为模式显示出明确的目的性。”
“它们不是在随意破坏，各种行为的最终目标也不是摧毁你们建立在各地的据点或是永久建筑设施，而是在系统性地收集新星人的身体。
凯恩的表情瞬间凝固：收集...身体？这是什么意思？
科尔拿回数据板，调出了他们收集到的影像：这些怪物们在击倒士兵后，会优先将尸体运送至地下，而不是继续攻击其他目标。这种组织性极强的行为的表明，收集你们新星人的身体是它们的首要任务。
全息投影中显示出令人毛骨悚然的画面。机械犬将失去行动能力的士兵拖向地底裂缝，剩下的怪物则在周围巡逻，防止任何干扰。
这些生物确实展现出惊人的组织性。但它们的个体智能可能有限，更像是被某个中央意识统一指挥的傀儡。
我们的分析师认为，科尔继续道，这些怪物可能是在为某个更大的存在收集。而新星人的身体，可能就是这种资源。
凯恩的脸色变得苍白：您是说，我们不是在应对一场战争，而是在被收割？
这个说法可能很残酷，但确实符合我们观察到的现象。科尔沉重地点头，这也是我前来与您会面的原因。”
科尔沉重的话语在会议室里回荡，像一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
凯恩的脸色从震惊逐渐转为深沉的思索，他的手指无意识地在光滑的桌面上敲击着，发出细微的嗒嗒声。
结合科尔的情报，凯恩陷入了更深的忧虑。
沉默良久，终于开口，“如果真如你所说，这些怪物的首要目标是收集我们的身体，那么艾尔文的真正目的就远比我们想象的更加阴险和复杂。”
他站起身，走到巨大的全息地图前，目光扫过上面标注的信息点。
“科尔先生，结合你带来有关三体人的情报，还有怪物专门针对新星人的行为，让我产生了一个极其不祥的推测。”
科尔微微抬手，示意凯恩继续：“请讲，凯恩总统。就目前的状况来看，任何推测都值得深入探讨。”
凯恩深吸一口气，仿佛要说出的话连他自己都感到心悸：“我认为，我们可能正在面对一场精心策划的‘焦土战略’。”
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