秃鹫团溃败遁走，鬼哭林山谷中弥漫的血腥与肃杀之气，渐渐被林间潮湿的风吹散。阳光透过浓密枝叶的缝隙，投下斑驳的光点，照亮了满地狼藉，也照亮了众人脸上劫后余生的疲惫与庆幸。
铁山不顾自身伤势，第一时间指挥还能活动的护卫清理战场，将阵亡同伴的遗体妥善收殓。苏东家则扑到那险些被毁的药车厢前，颤抖着手掀开厚布，仔细检查里面的药材，直到确认大部分完好无损，才长长松了口气，瘫坐在地，老泪纵横。
霍天渊盘膝坐在一块青石上，闭目调息，脸色依旧苍白。那一记倾尽全力的“玄冥寂灭刺”，不仅抽空了他的灵力，更对心神造成了不小的负荷。战玲珑守在他身旁，默默为他护法，偶尔看向他时，眼中满是心疼与难以掩饰的倾慕。她知道，方才若不是他为救车队硬抗巨石，又于绝境中爆发出那般恐怖的一击，他们所有人恐怕都已葬身于此。
片刻之后，霍天渊缓缓睁开双眼，气息虽然依旧虚弱，但眼神已恢复清明。他看向忙碌的铁山和惊魂未定的苏东家，开口道：“此地不宜久留，秃鹫团虽退，难保不会卷土重来，我们需尽快离开。”
铁山重重点头：“霍兄说得是！”他强撑着伤势，招呼众人，“能动的都搭把手，我们立刻出发！”
接下来的路程，出奇地顺利。或许是霍天渊那惊天一击彻底震慑了宵小，或许是秃鹫团元气大伤无力再组织袭击，队伍再未遇到任何阻挠。数日后，一片弥漫着淡淡瘴气、水泽遍布的广袤区域出现在眼前，空气中弥漫着浓郁的水汽与草木腐朽的奇异味道——黑水泽，到了。
根据苏东家提供的地址，他们很快找到了位于黑水泽边缘一处隐蔽山谷中的村落。村子里的人似乎早已等候多时，见到护送药材的队伍抵达，尤其是看到那完好无损的车厢时，顿时爆发出激动的欢呼声。一位须发皆白、气息微弱的老者在家人的搀扶下，亲自出来迎接，他正是需要这批药材救治的、身中罕见寒毒的那位重要人物。
苏东家连忙上前，将药材交付，并简要说明了途中的惊险。老者及其家人听闻，尤其是得知霍天渊力挽狂澜的事迹后，对着霍天渊和铁山等人便是深深一拜，感激之情溢于言表。
任务，至此圆满完成。
当夜，村子里举行了简单的庆功宴。篝火熊熊燃烧，驱散了黑水泽夜晚的寒意。村民们拿出了自家酿造的果酒和储备的肉食，热情地款待这些救命恩人。
篝火旁，铁山端起一个粗陶大碗，里面盛满了浑浊却香气扑鼻的果酒，他走到霍天渊面前，虎目泛红，声音洪亮却带着一丝哽咽：“霍兄！我铁山这辈子没服过几个人，你是这个！”他竖起大拇指，“废话不多说，一切都在酒里！我干了，你随意！”
说罢，他仰头“咕咚咕咚”将一大碗烈酒一饮而尽，酒水顺着他的胡茬滴落，尽显豪迈。
霍天渊看着眼前这个性情耿直的汉子，心中也涌起一股暖流。他本不喜饮酒，但此刻却没有推辞，端起面前同样满溢的酒碗，朗声道：“铁兄言重了，一路同行，生死与共，此乃缘分。”随即也仰头饮尽。酒液辛辣，入喉如火，却让他感到一种难得的酣畅淋漓。
“哈哈哈！好！痛快！”铁山用力拍了拍霍天渊的肩膀，放声大笑。
战玲珑也端着一杯果酒，笑盈盈地看着他们。这一路行来，她早已将铁山视为了可靠的朋友。她走到铁山面前，道：“铁大哥，这一路多谢你照顾了！”
铁山连忙摆手：“霍姑娘可别折煞我了！要不是你们，我铁山这次可就栽了！该我谢你们才是！”他看着眼前这对璧人，眼中满是欣赏，由衷赞道：“霍兄，霍姑娘，你们二位，真是天造地设的一对！将来必定是名震云澜的人物！”
战玲珑闻言，俏脸微红，偷偷瞥了霍天渊一眼，心中甜丝丝的。霍天渊虽未言语，但嘴角也微微勾起一抹不易察觉的弧度。
苏东家也走了过来，将一个沉甸甸的储物袋交给霍天渊和铁山，里面是之前承诺的五百灵石酬劳，以及他个人额外添加的两百灵石和一些珍贵的疗伤丹药作为答谢。他感慨道：“此次若非二位与诸位勇士，苏某不仅血本无归，更是罪孽深重。大恩不言谢，日后二位若有用得着济世堂的地方，尽管开口！”
霍天渊与铁山推辞一番，最终还是收下了。霍天渊更是将其中一部分灵石和丹药分给了那两名幸存的护卫，让他们感激不已。
夜色渐深，篝火噼啪作响，映照着众人微醺而真诚的脸庞。这一路的生死与共，早已将这群原本陌生的人紧紧联系在了一起。他们谈论着途中的惊险，分享着各自的见闻，笑声与感慨声在夜空中回荡。
然而，天下无不散之筵席。
次日清晨，朝阳初升，驱散了黑水泽的薄雾。
村口，到了分别的时刻。
铁山背着他的镇岳剑，腰挂酒葫芦，看着霍天渊与战玲珑，眼中满是不舍：“霍兄，霍姑娘，你们接下来有何打算？”
霍天渊道：“我们还需继续游历，增广见闻。”
铁山点了点头，叹了口气：“可惜，铁某身上还有些琐事牵绊，不然真想与你们再多走一程。”他顿了顿，从怀中掏出一枚看似普通的黑色铁牌，递给霍天渊，“霍兄，这是我早年偶然得到的一枚信物，据说与某个古老的佣兵组织有关，具体有何用处我也不知，但带着它，在某些佣兵聚集地或许能行个方便。你们收着，也算是个念想。”
霍天渊接过铁牌，入手微沉，上面刻着一些模糊的云纹，确实透着些古老气息。他没有推辞，郑重收好：“多谢铁兄。”
“保重！”铁山抱拳，声音有些沙哑。
“保重，铁大哥！”战玲珑也有些不舍地挥手。
霍天渊看着这个豪爽磊落的汉子，心中亦有些怅然，他抱拳还礼：“铁兄，后会有期！”
“后会有期！”铁山重重说完，最后看了他们一眼，仿佛要将这对年轻侠侣的模样刻在心里，然后猛地转身，大步离去，那魁梧的背影在晨光中渐渐远去，最终消失在蜿蜒的小路尽头。
送别了铁山，霍天渊与战玲珑也向苏东家和村民们告辞，踏上了新的旅程。
走在离开黑水泽的小路上，战玲珑还有些沉浸在离别的情绪中，轻声道：“铁大哥真是个好人。”
“嗯。”霍天渊点了点头，目光望向远方起伏的山峦，“江湖路远，有缘自会再见。”
他摸了摸怀中那枚温热的铁牌，又看了看身旁明眸皓齿的少女，心中一片宁静。这次任务，他们不仅成功送达药材，获得了丰厚的酬劳，更重要的是，经历了生死考验，提升了实力，更收获了一份真挚的友谊。
前路依旧漫长，但有了这些经历与情感的沉淀，他们的步伐，将更加坚定与从容。这份与铁山在血与火中结下的情谊，如同醇酒，将在岁月的沉淀中，愈发香浓。
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